美国国内职场上的竞争，甚至全球职场上的竞争，都出现前所未见的激烈现象。如今美国各城市的市府首长都面临着一项挑战，那就是如何保证年轻的下一代能在学校里及生活中得到他们需要的教育及技能，找到足以谋生的职业，最好能够帮助他们发展天赋，让他们在一个以知识为基础的经济体内，成为一个成功的人。市府首长必须跟学校、家长跟其他相关人员一起合作，分享他们曾经所知所学的知识，想办法帮助年轻人成功。所有市民都应该有这样的认知：年轻学子的成功，也会决定整座城市的成功。
如今，许多美国市府首长都认同，将学生的课后辅导时数儘可能增加到极大，是提高学童及青少年教育成果很重要的一个方法，因为可以强化他们在教室里所学的知识技能。毕竟，学童们百分之八十的时间都是在课堂以外，那些时间是怎幺被用掉的，值得关注。由于市政府有极佳的宣传平台可以推广课后辅导学习，也能号召各地社区伙伴一起投入，共同提供优质的课后辅导教育给年轻学子们。
根据美国国家青少年、教育及家庭之城市组织联盟（National League of Cities Institute for Youth, Education, and Families）于2011年发表的报告看来，在过去这几年，美国总共有24座城市的市府首长都对于课后辅导计画表达出愈来愈浓厚的兴趣与支持度。原因为何？因为市府的责任是要保障城市安全、刺激经济成长、保证市民高品质的生活，并提供市民良好的就业机会。而课后辅导学习，则能让学子们从正当的活动中得到良好的学习，即使那段时间他们的爸妈都还在忙于工作。
不只学子们能从课后辅导中获益，市府团队更能从中得到莫大的施政利益，像是提升市民参与度以及学生的就学或就职準备，降低旷课率、退／休学率、学童营养不良或营养过度等等，甚至还能提高犯罪的预防率。因此，美国许多市府团队都已经从他们的公园及休憩部门、警察体育联盟、图书馆、博物馆以及学校等，提供一系列的课程给学子们。透过与这些单位的协同合作，各社区组织代表可以协助改善课后辅导计画的内容，找到最符合青少年所需的成长目标，也能提供课后辅导师资良好的训练，并提高青少年的参与率。
许多城市如今都规划让课后辅导学习成为施政的优先考量。当然，美国市府最近几年也同样面临预算紧缩的问题，因此若实施课后辅导学习计画，着实会为施政带来很大的压力。因此，市府首长们必须重新安排现有的预算，同时开发新的预算来源，或至少力守底限，让课后辅导计画的预算不要被删减。例如田纳西州的纳许维尔（Nashville），在2009年开始实施课后辅导计画时，只能拨一笔为数不多的预算给纳许维尔课后时段联盟（NAZA，the Nashville After Zone Alliance），让他们跟市府一起合作建立高中学生的课后辅导网络。虽然如此，NAZA仍然有一个很好的开始，参与课后辅导学习的学生人数比预期多了两倍，总共有500多名高中生参与了这项计画。从小做大、由少变多，是扎实施政的方向。
另外，除了从原有的市府预算拨出经费之外，还有其他来源也能用来支持课后辅导计画。像德州的沃思堡（Fort Worth）市政府从2001年起，每年从所得的销售税中提拨140万美元给四个学区共94个课后辅导组织，其最终目的是以这个计画来帮助控制城市的犯罪率，同时提高犯罪的预防率。这项施政已经证实是成功的，当然，帮助学生得到好成绩也是必然的成果。
就市府团队的立场来看，他们没有人能保证这项计画的优点能送到所有家长的耳朵里，也没有办法要求所有学生都来参加课后辅导学习。但他们能确实做到的是，让各社区组织都能收到有清楚的、视觉化的政策宣导，而且他们也能很容易地散布出去。同时，课后辅导的成果如何，也能透过这些社区组织回传给市府团队。
当年轻学子都投入正当的活动，城市就会跟着受益。支持课后辅导计画如今是美国城市市府首长施政的重心，无论从经济发展、社区发展以及犯罪防御的角度来看。更重要的是，要将这些施政的各要点串连起来，让它们形成城市未来发展的地图。
资料来源：EdWeek
休士顿教育组 李知音撰译
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