申请美国大学，申请者自己除了要回答通用申请表的问题，申请者所就读的高中学校也会被要求回答相关问题?
申请作文题(Essays)写作中，特别优异的英文写作水平不会再成为录取的关键因素……
新版美国大学本科通用申请即将于8月1日启用，新版从框架、模式到内容都进行了重大变革，申请美国本科留学的中国学生将面临新的挑战。
去年超过2万中国学生在使用美国大学通用申请表
美国大学通用申请(The common Application，以下简称CA)是美国本土及国际学生者一站式完成大学申请材料(如个人信息、成绩、推荐信及Essay等)的公用申请平台。
CA自1975年由15所美国大学联合设计启用，意在简化美国大学本科申请步骤，目前有超过500所的美国大学在使用CA进行申请，包括哈佛、耶鲁、普林斯顿在内的绝大多数美国本科名校。
来自美国国际教育协会(Institute of International Education)的统计显示，现在每年到美国读本科的中国学生占到了中国留美学生总数的40%以上，2011至2012学年，中国学生赴美国留学人数增加5.7%，而就读本科人数则是暴增31%。
美国通用申请系统公布的数据表明，2012-2013年中国学生有超过2万人使用CA进行美国本科申请，中国是目前国际生CA使用率最高的国家，占到国际生使用CA总人数的32%左右。
面对全球不断增长的申请者，尤其是中国成倍快速增长的申请人数，美国高校也迫切地希望从更有效的申请体系挑选到最优秀、最符合院校特质的学生，因此CA的改革势在必行。
最重大最明显的改革为申请作文题(Essays)，不仅题目做了彻底调整，而且在字数上做了严格限制，新题目对申请学生的审题、写作能力、思想表达的成熟度提出了更新更高更严的要求。
美国大学倾向于招收综合素质优秀的学生，因此这次的Essays的改革是最彻底也最能体现美国大学招生的实质需求。以往的申请作文题(Essays)题目，使一些写作能力和英文使用水平较好的学生得到更多的发挥空间，可能仅是写了一些与自己无关的人事物，但却靠着特别精彩的文笔打动了招生官而被录取。
但这次新版的通用申请表中，申请作文题(Essays)的题目设置杜绝了这个一直被垢病的问题，藉着有深度的题目使学生的思想、观点和心智成熟度在回答中得到最大化展现，更加凸显了公平和客观，有助于招生院校透过申请作文的回答深入全面地了解申请者，录取到自己最满意的人选。
另外，新版的通用申请表对申请作文题(Essays)篇幅也做了严格的限制，以前的申请文字数要求是250-500字之间，但是如果字数超过的话，可以通过Word或PDF形式将文章上传;而现在则严格要求字数必须在250-650字之间。这项改变，加强了申请的公平性，同时这项改变对那些篇幅掌控度比较弱，无法在规定字数内完整而深入地展示自己的学生也将带来必然的影响。
另外一个很重要的变化是在提交的推荐信上，以前的推荐信是两位任课老师加上一位升学顾问或校领导的推荐信。新版的美国大学通用申请中，升学顾问或者校领导的这封推荐信不再是简单地介绍申请者的优秀背景和表现即可，而是增加了严格的问答设置来了解学校的背景信息和情况。
当前，申请美国大学的中国学生持续增加，并且来自中国更多不同城市的不同学校，美国大学希望通过格式化问题的设计，将国内的学校进行系统的摸底和梳理，区分出不同的档次，对于不同学校的学生，未来在考虑录取时也将会区别对待。从这点来说，过去很多家长一直在关注学生所就读的国内高中学校到底在美国大学录取时有无区别，这将是一个正解。
第三个变化体现在，新版的大学通用申请对申请者的社会实践活动深度的更为关注，前一版的通用申请表中在“活动方面”的考量有两个地方：一是一篇1000个字符的短答描述最重要的一个活动;一是按照重要性列出参与的10个活动，并作100字符的简短描述;而在新版的通用申请中，去掉了活动短答，突出在活动列表中要求列出参与的10个活动，并将活动描述的字数限制增加到了150字符，将使得申请者参加活动的重要细节得到更充分的表述。
专家为中国学生应对变化支招
研讨会上，来自教育管理部门、一线教育工作者以及一些留学机构的嘉宾以以CA改革为索引，主要围绕以下五个问题进行了深入探讨：
1、CA4(即第四代的美国大学通用申请表)在“申请作文”(即Essays)，较之旧版申请表中“申请作文”对于“国家或国际上的议题”或“对你影响最大的人”或“历史文学艺术作品中的人物形象对你的影响”等等话题的提及，将更多地集中在 “你的观点”，“你的成长”，“你的所学所获”等等方面来进行问题设置(参见新旧题目对比)。您如何解读这种变化?对中国学生应对此变化有什么建议?
2、CA4(即第四代的美国大学通用申请表)中，对“申请作文”(即Essays)的字数和录入方式进行了更严格的限制(之前是建议250-500字之间，但是如果字数超过的话，可以通过Word或PDF等上传文章;而现在严格要求字数必须在250-650字之间)。您觉得是出于怎样的考虑，CA的组委会做出这样的变革?对于中国学生来说，是否增加了难度?
3、CA4(即第四代的美国大学通用申请表)中另一种重要变革是推荐表格部分。CA4在推荐者Counselor(即我们常说的升学指导老师或校长)的推荐表格中，会更多问及申请者高中就读学校的详细背景信息和情况。为什么会进行这样的设置?这是否体现了美国大学在录取中国学生时的某些走向或者考虑?
4、CA4(即第四代的美国大学通用申请表)的推荐表格部分，在学术老师推荐表格外，还特别增加了非学术类推荐表格(诸如来自同龄人、朋友、私人教练等等的推荐)。您如何看这项变化?这是否暗示了审核委在招生时的某些考量?中国学生该如何应对或者说是如何利用这一变革?
5、CA4(即第四代的美国大学通用申请表)中的“活动”部分也做了很大的改变。上一版的通用申请表中的活动主要通过两块来考量的：一是一篇1000个字符的活动短答来描述对你最重要的活动;一是按照重要性列出你参与的活动，并作100字符的简短描述;CA4中，去掉了活动短答，但是在活动列表这题中，将活动描述的字数限制增加到了150字符。之前的申请年度中是否出现哪些问题，促使组委会做出这样的改革?这个改革是出于怎样的考虑?
出国留学为学生升学提供了高考之外的另外选择，也为部分家庭收入无法负担出国费用的学生留出了一些高校的录取机会，当前每年都会有一定比例的学生高考之后才决定出国留学，但留学是个重要的决定，无论是专业和院校的选择都需要有长远的眼光、审慎的考虑。
从出国留学的人数来看，留学已从小众家庭演变为一般经济家庭都可接受的一种教育投资，但是面对当前中国社会高学历并不代表高就业的现状，专家也提醒学生和家长在做出留学投资时，认真评估后再做决定。
随着国内经济的发展，出国留学也早已不再是学生想要移民、停留海外发展的一种手段，很多的留学生在学成后选择了回国就业，因此也提醒学生和家长在进行留学计划时，前期进行充分的准备工作，在留学专业、留学时间节点的选择上充分考量自身情况和需求，避免盲目跟风。
