“三个代表”是指中国共产党必须始终代表中国先进生产力的发展要求，始终代表中国先进文化的前进方向，始终代表中国最广大人民的根本利益。
“三个代表”是辩证统一的关系，发展先进生产力是发展先进文化、实现最广大人民根本利益的基础 条件。人民群众是先进生产力和先进文化的创造主体，也是实现自身利益的根本力量。不断发展先进 生产力和先进文化，归根到底是为了满足人民群众日益增长的物质文化生活需要，不断实现最广大人民 的根本利益。
贯彻“三个代表”重要思想，关键在坚持与时俱进，核心在坚持党的先进性，本质在坚持执政为民。 这具体体现为，贯彻“三个代表”重要思想，必须使全党始终保持与时俱进的精神状态，不断开拓马克思 主义理论发展的新境界;必须把发展作为党执政兴国的第一要务，不断开创现代化建设的新局面;必须 最广泛、最充分地调动一切积极因素，不断为中华民族的伟大复兴增添新的力量;必须以改革的精神推 进党的建设，不断为党的肌体注人新活力。
二、“三个代表”重要思想形成的社会历史条件
1.国际背景
(1)世界政治格局多极化趋势越来越明显。一方面随着东欧剧变和苏联解体，世界由两极走向多 极，国际形势总体上进一步趋向缓和，世界要和平，人民要合作，国家要发展，社会要进步，已成为时代的 潮流。另一方面，在世界多极化的过程中，和平与发展这两大问题至今一个都没有解决，天下仍然很不 太平。
(2)经济全球化已成为不可阻挡的历史潮流。经济全球化的迅猛发展，给所有国家特别是像中国这 样发展中的大国带来空前的机遇，也带来了严峻的挑战。在经济全球化过程中，我国要保持经济发展的 良好势头，维护国家经济利益和安全，任务更加艰巨。
(3)现代科学技术迅速发展。科学技术的发展不仅影响和改变着国家的经济结构、综合国力，而且 影响着政治格局，改变着人类的社会生活，还会带来许多无法预料的变化。西方发达国家在科技实力上 占有明显的优势，这就使我国经济发展的难度增加。如何使我国能够走在先进生产力发展的前列，是摆 在我们党面前的重大课题。
(4)各种思想文化相互激荡。在世界政治多极化，经济全球化和科学技术迅速发展的情况下，各种 思想文化也呈现出相互交错的态势。这是人类社会文化进步的必然结果。这一方面有利于各种思想文 化在比较中吸收其优秀的成果,同时也对马克思主义的指导地位和社会主义先进文化的建设提出了新 的要求。
2、国内的形势
(1)社会上出现了新的经济组织和社会活动领域。很多人在非公有制经济组织中就业，农村实行承 包制以后，农民与基层组织的关系也与过去不同了。如何使党的领导方式和执政方式与新形势新任务 的要求相适应，这是我们党必须认真解决的一个重大问题。
(2)就业方式和分配方式出现了多样性。由于劳动方式、就业方式、收人分配方式等条件的变化，不 同部门、不同职业的群众利益出现了各种差别。在这样的情况下，我们党如何更好地代表最广大人民群 众的根本利益和不同社会群体的具体利益，如何处理好效率与公平的关系，是一个关系到党的领导能否 有效实施的重大问题。
(3)物质利益的多样化日趋明显，群众的不同利益要求越来越多。社会主义市场经济的发展，一 方面提高了社会经济效率，另一方面也带来了不少问题，如企业的破产、职工的下岗等。这些问题 的存在，不仅要求党的方针政策能够更好地保证群众实现自己的合理利益，也要求党能够更好地 发挥总揽全局、协调各方的领导作用，把全国人民和各方面的积极性调动好，为实现共同目标而 奋斗。
(4)党员队伍的数量和结构出现了重大变化。具体表现在:党员队伍空前发展壮大;党员队伍的结 构出现了新的特点，一些新的社会阶层加人了党的组织;党员的素质在不断地提高。
(5)党的干部队伍正在进行整体性新老交替。一大批优秀的年轻党员干部走上了各级领导岗位，新 一代的领导干部总体上具有明显的优势，但也存在着一些不容忽视的弱点和不足，如何培养和选拔大批 优秀的年轻干部，是党的一项重要任务。
(6)党员干部中出现了一些亟待解决的突出问题。改革开放以来，经过全面推进党的建设，取得了 很大的成绩。从总体上看，在新的历史条件下，我们党的队伍主流是好的，但也要看到，党内确实存在着 一些突出的问题。在新的历史条件下，如何保证党的性质，始终代表最广大人民的根本利益，这是新世 纪加强党的建设必须进一步解决好的重大课题。
总之，在新的历史条件下，出现的这些新变化，是我们党提出“三个代表”重要思想的现实依据。
三、“三个代表”重要思想的历史地位和意义
“三个代表”重要思想是同马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论一脉相承而又与时俱进的科 学体系。“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论的继承和发展，是面向 21世纪的中国化的马克思主义，是实现全面建设小康社会宏伟目标的根本指针，是加强和改进党的建 设、推进我国社会主义自我完善和发展的强大理论武器，是党必须长期坚持的指导思想。
坚持以反映时代特征和实践要求的科学理论指导实践，并根据实践的新鲜经验不断推进理论创新，是马克思主义政党坚持先进性、不断推进事业发展的根本保证。我们党从诞生之日起就把马克思主义 确立为自己的指导思想，并在长期奋斗中坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，产生了毛 泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想这三大理论成果。
“三个代表”重要思想在建设中国特色社会主义的思想路线、发展道路、发展阶段和发展战略、根本 任务、发展动力、依靠力量、国际战略、领导力量和根本目的等重大问题上取得了丰硕成果，用一系列紧 密联系、相互贯通的新思想、新观点、新论断，进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，创造性地回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题。“三个代表”重要思想坚持马克思主义与时俱进 的理论品质，体现了马克思主义理论创新的巨大勇气，为我们坚持马克思主义基本原理、不断在实践中 推进理论创新打开了新的理论视野。