一年一度的美国大学入学时间即将到来，许多中国学生已经办好美国签证，准备赴美留学。家长和学生们都为此感到很兴奋，尤其是家长们，普遍对孩子留学寄予很大的期望，期望子女能够迅速成才，有高回报。有家长对笔者说，算是给孩子铺了一条走向成功的大道了!
随着中国经济快速起飞，越来也多的人选择了出国留学。根据中国教育部的数据，从1978年到2012年，中国留学生总数达约265万人，其中90% 是自费留学。从2007年开始，中国留学人数连续4年增长比例超过40%，又达到一个新的高潮。2012年中国出国人数达到约40万。可以预期，2013年将有更多的中国学生出国留学。
由于美国的强大和高等教育的发达，赴海外留学人数以美国最为热门。现在来美留学的学生，从过去主要是读研读博到读本科，而且开始趋向读高中甚至初中阶段。据美国“2012门户开放报告”数据，2012年中国留美学生占美国国际学生总人数的25.4%，远超第二名印度的13.1%。如果加上港澳台地区，赴美的中国留学生高达22.6万人。
与此相适应的时，美国的留学生签证也一再放宽，除了网罗人才的目的，增加经济收入也是美国放宽留学签证的重要目的之一。据有关部门最新统计数据显示，外国留学生为美国经济的贡献每年超过200亿美元，其中，中国留学生直接提供了超过44亿美元的收入，正像纽约市市长彭博说的那样，移民经济已经成为美国经济复兴的新动力。按美国私立大学学费计算，中国留学生平均每人花费至少5万美元，而据美国人口普查局的数据今2011年第四季度美国人均收入9626美元，家庭平均收入20189美元。一个中国留学生的花销，可以轻松养活一个美国普通家庭。
留学生家长付出的心血和金钱不菲，期望值自然水涨船高。很多家长都相信，孩子到了美国，英语一定就变得很好，学习压力也很轻，也很容易进名校，然后很容易在美国找到工作。一些留学中介也乘机广开财路，在一些留学中介不负责任的操作下，不知名的私立学校也变成名校，不要工作经历不要GMAT和GRE也可以读MBA，……事实上中国学生能够进入美国名校的人数很少，而一些中介推荐的要求低实际上是为了赚国际学生钱的的学校，教学质量令人存疑，毕业后无论在中国或美国，能否顺利就业也是一个问题。
至于留学生毕业的就业前景，很多家长颇为乐观，认为美国的移民改革将给学理工科技工程等的毕业生绿卡，对自己的孩子留在美国十分有利。目前美国国会是正在如火如荼地讨论移民改革，参院已经通过了自己的移民改革方案，但众议院却坚持要逐项审议移民改革的提案，并坚持在边境安全得到保证之前，不会同意给非法移民以合法身份。若两党僵持，移民改革变数就会增加。
即使美国国会顺利通过移民法案，关于给学理工科技人才的绿卡，前提也是要能找到工作，即有雇主愿意雇用。但雇主雇用就必须申请H1B签证，H1B签证目前只有5万名加高学历的1万5千名，共6万5千名。即使通过的参院移民法案，也就提高到12万左右，但这13万是面对全世界，不可能都给中国学生。以中国学生现在每年超过20万人数来看，并非都能拿到工作签证。
留学国外，是增长知识开拓眼界的好机会，但是孩子们资质能力条件都有不同，中国家长们应该持有良好的心态，应该对自己的孩子有个符合实际的评估，希望子女学到东西，为未来打好基础。但如果对子女出国留学抱有过高的期望和希望高回报，认为付出几十万甚至上百万人民币，期望都能读名校，能留美，找好工作，挣大钱，到时候子女或者不能顺利留美，或者回国找不到高薪工作，家长就可能大失所望，也会给子女增加无谓的压力。