芬兰是公认的教育体制最完善的国家之一，它教育体制由小学教育、中学教育和高等教育组成。与我国类似，芬兰学童7入学都必须进行9年的强制义务教育，中学教育分为3年普通教育、高中教育和职业教育。但芬兰的高中教育是为将进入大学的学生而设施的，如果学生没有通过大学的录取考试，则不被介绍就读芬兰高中教育;职业教育则包括较低层次的职业教育和具有高等教育水平的职业教育;高等教育主要由大学提供，所有大学都设有研究生教育，芬兰语和瑞典语同为官方语言。
从历史上讲，作为瑞典王国最东边的芬兰，高等教育起源于1640年。1809年芬兰在脱离了沙俄帝国独立后，于20世纪初成立了自己的第一所高等院校，即赫尔辛基大学。20世纪初是芬兰高等教育发展最快的时期，在这一阶段，芬兰先后成立了理工大学、经济和商业管理学院、高等和剧院等机构被定为属于高等教育范畴。
目前苏兰共有20所正规高等院校，其中10所为综合大学，7所为专门学科大学和3所艺术院校。综合大学设有不同的学院和系，包括人文、经济、工商管理、医学、自然科学、艺术等专业。除此之外，芬兰还有开放大学。专门学科大学下设许多具体专业系，主要包括工程、建筑、计算机、工业工程与管理、法律、农林、体育等专业;艺术学院因其学校的特点和方向设置不同的专业，主要有艺术教育、电影与电视、摄影、舞台设计、纺织与服装设计、戏剧、表演、导演、舞蹈、灯光与音响设计等;据统计，芬兰现有在校学生约100000人，每年新生入学人数为14500人，女生人数从1890年的1%上升到目前的51%;从事基础学位的女性占48.5%，从事研究生或博士学位的女生占30%;全国共有大学师资7000人;五分之一以上是教授、副教授，讲师比例占五分之一以上，兼职教员及临时教师占四分之一。
芬兰大学的组织及管理主要通过大学董事会进行。董事会是大学的最高决策机构，负责大学的行政、管理及财政瞀，学校的中长期规划必须获得校董事会的批准，董事会主席由校长担任。
芬兰的高等院校肩负着重要的科研任务，全国的基础研究项目几乎全在大学进行，只有高等院校有权授予科学研究学位。
学制与学位;芬兰高等教育学制，主要分为两个阶段。第一阶段为本科生教育，第二阶段为研究生教育;大学学年为两学期制，秋季和春季;秋季学期从9月初开始至12个月底结束;春季学期从1月中开始至5月底结束。
芬兰政府对高等院校的学位授予办法有明确的法令和具体规定。根据政府规定，每一种学位的学习框架、学位目标、主要内容和学位名称都很详细，每一个专业都建立了一种或可选择的多种学位课程。各高等院校在授予学位时对不同的专业有自己单独的规定，该规定要得到芬兰教育部的批准。
芬兰现行的学位制度主要有下列几种：
基础学位(Basic Degree)：攻读高等院校基础学位的学生，主要根据未业从事科研或其它职业需要选修不同的学科，学生必须掌握芬兰语和瑞典语。绝大多数学位为人文、自然科学专业。通常获得基础学位的学生被称为“Kandidaatti”，用瑞典语称“Kandidat”，许多专业授予的学位名称为“Maisteri”，瑞典语称“Magister”，在医学、牙科和盖医专业，学生在完成规定的学科后，被授予的基础学位是“Licentiate ”，另被称为第一硕士研究生。芬兰的基础学位与英国大学的硕士学位相适应或相等。大学实行学分制，一个学分单位要达到40个小时工作量，包括上课、实践、实庭作业、图书馆时间和其它形式的学习时间、绝大多数基础学位课程要求学生至少要达到160个学分单位。工程、建筑、心理学、咨询辅导、音乐和工业设计等专业要求学生的学分单位为180个;其他学位课程如兽医、牙医等学科则要求学生获得220或200个学分单位。农林专业的学生除要求达到160个学分单位外，还要参加实习锻炼。
芬兰学生要获得基础学位，通常需要至少5-6年的全日制时间，有些专业还会更长，外国学生首先要学习芬兰语或瑞典语，然后才能进入专业学习，要获得基础学位，学习期限至少要达到6-7年，基础学位珠学科根据教学大纲分为三个阶段，即普通学习阶段是为了让学生熟悉科学理论和研究原理，为进一步学习提供广泛的基础，专业学习阶段学生要根据学位目标集中学习基本技能，了解概念、理论、方法和选择专业面临的问题与结果，高级学习阶段学生要重点研究一些核心的与学位有关的科研问题，开发学生应用科学知识的能力。
除基础学位外，芬兰还存在一些较低的文凭证书，学生在参加了高等院校的人文、自然学、医学、牙医学和兽医学专业的学习后，根据芬兰旧的学位制度，学生也享有某些基础学位的待遇，但这种学位不能成为典型的学术学位。
研究生学习(Postgraduate Studies)：传统上芬兰的研究生学习包括两个学位阶段，即“Licentiate”(硕士学位) 和“Doctor’s(博士学位)Licentiate学位是较低阶段的学位，获得该学位必须完成一篇综合性科研论文，攻读博士学位要首先获得Licentiate 学位。在80年代学位制度改成博士论文并公开答辩，一般需要3年时间，攻读医学、牙医学和兽医学专业的博士生，获得的学位是专家学位证书。如：Specialist''s Degree in Medicine等。获得该专家学位需要3-4年的时间。
