近年来，越来越多的学生甚至成人选择走出国门，接受国外高等教育，出国留学成了中高考之外的第二选择。记者通过对我市多家留学中介走访调查了解到，西安的自费留学人员数量近几年也呈井喷式增长，低龄化、技能化趋势日益突出，美国成为主要去向国家。
门槛降低
美国占到留学市场70%-80%
记者从中介机构了解到，2007年起，我市出国留学人数出现井喷式增长，是继2000年初后的又一个快速增长期。西安留学人员工作站的田野老师在接受记者采访时表示，2006年底，美国放宽了签证以及留学门槛，以更低的费用、更便捷的服务、更宽松的要求，吸引更多中国学生前往美国。
“对比2007年以前澳大利亚、英国等占主导地位的情势，近几年，美国已经成为我市留学人员的最主要去向国家，占到了整个市场比例的70%-80%。”田野说。美国连续增长的中国生源主要是在本科阶段，去的学生以高中毕业生为主。其他群体则是15-16岁左右，他们选择上美国的两年制社区大学，主要学习技能知识，毕业后可直接工作也可继续深造。根据美国“2012门户开放报告”，2011年-2012年被美国高等教育机构录取的中国学生数量从157558名增加到194029名，增长率为23.1%。中国留美学生也占到了美国全国国际生人数的25.4%，远远超过第二名印度的13.1%。如果加上港澳台地区，赴美的中国留学生更是高达22.6万人。
据了解，除美国之外，英国、澳大利亚、加拿大等国家也是我市留学人员的主要去向国家。在留学热点国家中，学费最高的国家是美国，约为人民币20万元/年，其次是澳大利亚，约为人民币16万元/年，由于英镑汇率的变化，英国加拿大相差不大，分别为人民币15万元/年和人民币14万元/年。
