捐款在美国社会是一个大众行为。而美国的绝大部分私立学校更是在捐款的基础上建立起来与运行的。没有捐款，美国前十名的大学，如哈佛大学，耶鲁大学，普林斯顿大学，斯坦福大学，麻省理工，加州理工，等就不能运行下去。美国众多的私立中小学也一样。因为这些私立学校收来的学费远远不够维持学校的运行(美国的私立学校绝大部分是不以盈利为目的，而且也没有真正的所有人的。就像哈佛大学，是属于所有哈佛校友的。飞利浦-安多福私立高中是属于所有这个高中的校友的。)因此，你若是在这些学校念书，那么，只要你是力所能及的，你就要考虑捐款。
美国的文化是建立在基督教文化的基础之上的，捐款是其中很重要的一个组成部分，作者提出的文化部分，我十分认同;但对于家里捐了很多款的孩子，在学校会受到特殊关照，甚至有特殊化的倾向，我是完全不敢相信的，这和美国私立高中的教育理念与教育机制已经是背道而驰了，这样片面地理解和宣传捐款的好处，也会误导学生及其家长——这样下去不是成了“捐款潜规则”了吗?
其实据我所知的美国私立高中，完全不是以父母捐款多少来区别学生们的，不然学校那么“爱钱”，还有必要给那些需要资助的优秀学子们提供大量的奖学金吗?很担心这样的文章会误人子弟。
我希望针对这件事情，通过这篇博文，让大家有个更全面的了解。其实美国很多的潜规则，是我们外国人永远看不透的。
比如说美国的校友文化。
美国非常注重校友，如大家对美国私立系统有所了解的话，你就不难发现，私立寄宿高中里面很多老师，校长或admission的人，都是十几或二十几年前的 校友;爷爷，爸爸，儿子都在本校读书的学生比比皆是。当我们拼命考SSAT,TOEFL，并拼命想考到满分时，这些校友是不需要任何测验就可以入学的。当 HARVARD校友的孩子和我们一起申请HARVARD时，你不难发现，他的录取标准比我们简直低太多了。
【哈佛的校友现在有几十万，校友家庭的孩子每年考哈佛的也是很多的，而一年被招进哈佛的校友子弟大约是3、4百人，这些同学也是经过激烈竞争中进来的。】为什么application上都有一项“你有父母，兄弟姐妹，亲戚在本校就读吗?”这就是美国的“校友”文化的力量。
到底什么算作校友?首先本校高中,或大学的，全部算是校友;至于去读硕士或博士班的话，只能算是一部分的校友关系。因为研究生是注重研究和学术领域，不需要了解本校的文化。前段时间见了NYU的admission，问到中国学生的 essay情况时，admission的回复是“大同小异，故事情节基本都一样，我们希望可以看到最真实的学生和最真实的想法;当然很重要的一点，学生是否了解NYU的spirit?”美国名校要求和看法基本一致，申请本科 - 你是否了解本校的精神和文化;申请研究生就不要求了。因为你只要懂学术即可。所以美国的校友文化只停留在“高中”和“本科”阶段。当然我们中国人对校友文化如此陌生，是因为我们还没有第二代也在美国名校读书的。最早在美国读高中或本科的，就算是我们这一批了。等我们的孩子之后去美国读书，可能还需要十几年的时间，所以可能要到那个时候，我们才能真正了解到“校友”文化和“美国潜在 文化”。
其次我们说到“捐助”文化。
如大家所知，美国是一个资本主义国家，私立学校的生存之道，除了学费之外，主要来源是靠校友和公司捐助，私立高中和大学亦是如此。“捐助”我们不得不承认 是美国的文化之一。我在美国呆了近10年，作为最早一批去美国读高中的学生，和在美国工作的经历，很多事情我都有一些自己的见解和想法，博客嘛，毕竟不是官方性质的说法，我希望把自己的一些宝贵经验和家长或学生分享，并不是让大家完全参照我的方式去处理，只是希望给大家多一点的思考方向。关于美国Fund Raising的事情，早在3年前，中国家长几乎是完全不了解的。校长一直很莫名奇妙，明明对学校很满意，为什么没有一丝表示呢?我每每都要和校长解释，不是家长不做，是家长不懂，希望校长可以了解。但这并不是说，捐钱，学校会给你多少照顾，而是捐助的金额代表你对学校有多少的感激。
作为一校之长是有压力的。每个学校不管是高中还是大学，都有校董。那么校长的主要目的和责任就是运营好这家学校。让学生有更好的条件去学习生活，让学生有 更好的师资。所以校董给校长最主要的职责就是“募款”。这几年来，我一直协助校长在中国承办“fund raising"的Event，因为they need help。因为从有第一届中国学生起，学校就几乎没有收到来自中国家庭的“捐助”。而且校方并不好启齿，不好把fund raising讲的这么明白。所以每次我都扮演了一个“黑脸”，去和家长解释这其中的文化差异。当然，有家长非常理解并欣然接受;也有家长质疑我或者质疑 学校的动机，毕竟与中国的文化差距太大。中国家长会觉得，干吗要募款，为什么不加入到学费?这就是我提到的，美国校董从筹款金额里可以看出今年校长工作情况如何，看出学生和家长对学校的感谢的。
每次回美国，每次从校长办公室走出来时，校长都会问我一句：“Fifi，你确定家长可以了解fund raising的文化吧 …… ”当一所，两所，乃至十几所学校，而且都是我们中国家长认为SAT RANKING高的学校，一而再，再而三的问我这个问题时，我觉得我非常有必要，也有义务把这件事情和大家分享。希望大家可以明白美国文化的“潜在规则”
其实捐助的问题，我们可以从经典电影SCENT OF WOMEN(闻香识女人)看懂一些道理：当拿全奖的Charlie受迫于校长哈佛推荐信的威胁，让他说出违纪的学生人名;而不逼迫另外一位同时和 CHARLIE一起看到违纪学生的GEORGE，只是因为GEORGE的父亲是学校最大的捐助者，我们就可以了解一些美国潜在的东西。
我建议我的学生家长去看这部电影。很多时候，我都在犹豫，要不要把这样的博文写出来，毕竟会遭到一些人的质疑。但作为一个教育顾问，我觉得我有这样的责任 分享给大家，多个方向去思考，并不是一件坏事情，不是吗?
