如果你有机会和任何一个美国大学的admission officer对话，面对面问他，申请材料中最重要的是什么，你都会得到同一个答案：personal statement。是的，录取委员会的教授们最看重的，不是你TOFEL考试的分数，不是你的GPA，不是你来自哪所学校，而是中国学生口中的“PS”。PS并不是一封简单的自我介绍，或者形式意义上的cover letter，它是以一篇文章的形式回答这样一个问题：为什么我们要录取你，或者说，为什么你的背景，你的专业取向，你的未来规划适合我们的学校?
怎样回答这个问题，你的答案在很大程度上决定了你是否能被录取。PS不仅要呈现你的个性，背景，取向，还要结合对方学校的特色和专业设置。大多数的准留学生光靠自己，是无法漂亮地作出回答的。这就是众多留学机构存在的最大意义。寻找怎样的留学机构，决定了这道关键问题的答案质量。GPA再漂亮、语言成绩再高的名校毕业生，找错了留学机构，一篇拙劣的PS足以毁掉你的名校梦想。
美国一流大学青睐怎样的PS?
语言简洁，语义清楚。
有一定英语水平的准留学生总是喜欢在PS里面卖弄堆砌一些看起来漂亮、其实用得大而无当的辞藻。杂七杂八的东西能想到的恨不得都用上，为了凑长句，为了夹带上所谓的“难词”，牺牲了最重要的内容。最后写出来的文章洋洋洒洒，却不知道说了写什么。PS不是韵文，不是诗歌，它的目的不是要形式多么华丽丽，而是内容是否包含了名校想要看到的重要信息。PS并非长篇大论，而是在有限的的篇幅(一般在800到1200字之间)里尽可能详细的说清你这个人和你申请的目的。记住，不在乎你怎么说，在乎你说了什么。简单句和复杂的从句没有绝对的优劣之分。你的第一要务，不是在native speaker面前卖弄有限的英语，而是老老实实把话说清楚。试想，一个老外讲话的时候说了5分钟的成语，句子却没什么信息量;另一个老外规规矩矩用最基本的词句，清楚的说明了他想来中国学习的原因，你会更青睐谁?
条理清楚，分段分点。
英语写作非常强调结构，绝对不能开无轨电车，信马由缰，想到哪里说哪里。录取官期待看到的PS一定是清清楚楚分段论述的，每段只讲一个点。比如，第一段讲大学课程，第二段讲研究项目，第三段讲研究生阶段学习规划，第四段写课外实践项目……总之，一定要有分段，每段只把一个点讲清楚。千万不要一会儿写家庭，一会儿讲课程，一会又回到家庭压力所以留学;也千万不要不分段，把所有的内容堆在一起。
内容具体，有信息量。
有的学生写研究经历，就一句话说“本科阶段参与了多达27个国家级课题项目”，空洞、泛泛、没有说服力，缺少真实感。有的学生只写了一个项目，却谈到了项目的规模，投入，使用的方法，持续的周期，遇到的问题，自己的任务，最后的心得等等，给录取官的感觉就要真实的多。PS和个人传记有一个相似点：胜在细节。光按照时间顺序报流水账是不会得到好印象的，选择有代表性的事例，更能表现一个人真实的自己。
开头和结尾有个性的点睛之笔。
PS的主体内容多少是带有公式化性质的，出彩的余地很小。发挥文采的地方，就只有开头和结尾。这一点，要和母语就是英语的美国学生竞争，中国学生多少是处于劣势的。名人名言，奇趣故事，问答谜语，各种开头方法，可谓八仙过海，各显神通，目的只有一个，让录取官一看到第一句，就眼前一亮。很多时候，first impression is the last impression, 第一印象决定了最终印象。所以，一个专业级的开头对于一篇好的PS来说也是至关重要的。
目的性强，有具体的人生规划。
美国人最怕的，就是这辈子不知道干什么好的学生。或者是只是听说过这个大学的名字就来申请的学生。你的PS里面，一定体现你做过“功课”，表现出你了解这个大学的专业设置，研究项目，学科特色，并且这些都是你想要的，和你的职业规划吻合。不能说，“你们学校排名很前面”，或者“名气很响”，或者糊弄考官说“我从小就喜欢你们学校”。这些话只能体现出你申请决定的不成熟。没有了解清楚就贸贸然去申请的学生往往是第一个被拒的。
