华中师范大学政治学研究院是以政治学一级学科而命名的研究机构，下设科学社会主义研究所、政治发展研究所、国际事务研究所、考选制度研究所等专门研究机构，有13个博士、硕士学位点（包括自主增列的在内）、1个全国普通高校重点学科--科学社会主义与国际共产主义运动、1个教育部人文社会科学重点研究基地--中国农村问题研究中心、3个湖北省重点学科--中外政治制度、马克思主义理论与思想政治教育、行政管理。2004年8月，在教育部组织的学科水平评估中，华中师范大学政治学一级学科排名全国第二。现有专职科研人员40人，其中，具有正高职称的30人，占总数的75%，具有博士学位的22人，占总数的55%；在读博士生9人，占总数的23%，过2～3年，专职科研人员中78%的人将具有博士学位。学术队伍中有1人为国务院学位委员会学科评议组成员，1人为国家社会科学基金学科评审组成员，1人为国家级有突出贡献的专家，1人为全国优秀教师，1人为教育部跨世纪优秀人才，多人为省级有突出贡献的专家。有3部学术专着获得中共中央宣传部"五个一工程"一本好书奖，3篇博士学位论文获得全国百优博士学位论文，6篇博士论文获得湖北省优秀博士论文。
华中师范大学政治学一级学科是在科学社会主义与国际共产主义运动这一传统优势学科的带动下，经过几代人努力而发展起来的。2002年，经教育部批准，科学社会主义与国际共产主义运动学科成为国家级重点学科，学科带头人为着名学者李会滨教授。该学科是全国最早从事科学社会主义的教学与研究工作的学科点之一。1978年，由高原教授发起，华中师范大学在全国率先成立科学社会主义教研室，并创办《社会主义研究》杂志。1981年，该学科获得首批科学社会主义专业硕士学位授予权；1984年，获得该专业博士学位授予权。同年，成立了独立建制的科学社会主义研究所，着名政治学家高原教授出任第一任所长，李会滨教授担任第二任所长，徐勇教授担任第三任所长；1985年，获得政治学理论专业硕士学位授予权；1993年，获得马克思主义理论教育硕士点；1994年，科学社会主义与国际共产主义运动学科成为湖北省级重点学科；2000年9月，以本学科为依托的中国农村问题研究中心成为教育部人文社会科学重点研究基地；同年12月，以本学科为基础，华中师范大学在全国首批获得政治学一级学科博士、硕士学位授予权；2003年，华中师范大学在全国首批获得政治学一级学科博士后流动站；2004年9月，在原科学社会主义研究所的基础上，成立了华中师范大学政治学研究院。
华中师范大学政治学研究有着明确的研究方向、可持续的研究项目、充足的研究经费、丰富的研究成果。连续获得国家哲学社会科学基金"七五"、"八五"、"九五"、"十五"规划重点项目。2001－2003年，获得国家级科研项目（全国社科基金项目和教育部人文社科项目）32项，国际合作项目7项，其他项目71项，总经费981.68万元，人均科研经费近25万元；2001－2003年，在国内核心期刊（CSSCI）上发表学术论文234篇，人均约6篇；2001－2003年，出版学术着作48部。
华中师范大学的政治学研究一直重视理论性、对策性、实证性研究。这集中体现在六个重点研究方向上：
（1）科学社会主义与当代中国。本方向把科学社会主义与有中国特色社会主义联系起来研究，重点研究科学社会主义原理在当代中国的实践，从总体上探索中国特色社会主义经济、政治和文化发展规律。其代表作包括：高原主编的《科学社会主义》是全国最早出版的教材之一，先后出6版，发行达100多万册，获国家教委优秀教材一等奖。1996年李会滨教授主持承担国家"九五"社科规划重点项目"科学社会主义与建设有中国特色社会主义研究"，最终成果《社会主义：20世纪回顾与前瞻》，2001年获得中宣部"五个一工程""一本好书"奖。目前，本方向正在推出"社会主义的历史、理论与实践研究丛书"，力争产出具有标志性的研究成果。
（2）国外共产党的理论与实践。本方向重点研究当代英国共产党、日本共产党、美国共产党、法国共产党、印度共产党等国外共产党的社会主义理论与实践，已出版多部专着。
（3）城乡治理与基层自治，本方向注重政治学理论与实践的本土研究，以地方治理和城乡社区政治发展为切入点，加强对中国现实社会政治问题进行研究，推动政治学理论的本土化。本方向在20世纪80年代，开始研究乡村治理与村民自治；在20世纪90年代开始研究城市治理与居民自治。1996年，张厚安教授等人着的《中国农村政治稳定与发展》获中宣部"五个一工程""一本好书"一等奖；2001年，徐勇教授着的《中国农村村民自治》获得高校人文社会科学优秀成果二等奖。
（4）中外政治制度比较。本方向注重宏观政治体制中具体政治制度比较研究，徐育苗教授主编的 "中外政治制度比较丛书"包括中外政党制度、中外代议制度、中外选举制度、中外立法制度、中外司法制度、中外行政制度、中外公务员制度、中外监督制度、中外军事制度、中外廉政制度等10个方面的系统研究，商务印书馆于2000年陆续出版该丛书，并取得较大影响，有的书已再版三次。
（5）苏联东欧问题特别是俄罗斯社会主义运动与俄罗斯政治发展问题。这是国际政治、国际关系的主要研究方向，聂运麟教授的《苏联欧洲社会主义国家政治体制改革的理论与实践》，程又中教授着的《苏联模式的兴衰》等着作均在学术界产生较大影响。
（6）思想政治理论教育及其应用。本方向注重研究基本理论与基本方法、学科建设与教材建设的统一。张耀灿主编《中国共产党思想政治工作史》被评为"普通高校'九五'国家教委重点教材"和"面向21世纪课程教材"，被全国高校采用。2001年，林剑教授和张耀灿教授主持的"面向21世纪高师思想教育专业培养规格、课程体系与教学法总体改革研究"获得高等教育国家级优秀教学成果二等奖。
华中师范大学政治学一级学科一直致力于政治学人才特别是高级人才（博士生和硕士生）的培养。政治学一级学科已授予博士学位34人，硕士学位323人，在读博士生105人，在读硕士生172人,已进站博士后6人。1999－2004年，3篇博士学位论文获得全国百优博士学位论文，6篇博士论文获湖北省优秀博士论文。
未来五年，华中师范大学政治学一级学科的总体发展思路：发挥优势，即充分发挥科学社会主义与国际共产主义运动这一传统学科优势；突出特色，即以中国农村问题研究中心这一教育部人文重点研究基地为依托，进一步突出农村问题研究特色；扶持新学科，即加大扶持国际政治、国际关系、外交学、地方政府学、政府经经学、国家治理与考选制度等新学科发展；并在此基础上，力争把中外政治制度建设成为国家级重点学科。
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