美国近年盛行营利性的线上课程，民众可透过这些课程取得学位。民众在选择这些课程时需要先了解自己的预算及可能的选项，才能选择到最适合的营利性线上课程。这些营利性线上课程跟传统的研究所提供的学程不一样，学生申请时的成绩要求比正规研究所的申请要求相对低。例如，凤凰城大学(University of Phoenix)提供学位的营利性线上课程，可以提供MBA学位。营利性学校相对于传统学校有许多优点，像是课程相对弹性、与企业主管有紧密的合作关係。
但线上课程的使用者也要特别注意一些问题。像是一些营利性学程有着很高的未完成率、就业状况不佳、还有受质疑的求职训练。因此，想选择营利性课程的学生需要仔细考量此学程是否适合自己，才不至于毕业后欠下大笔学贷，甚至无法取得毕业学位。并非所有的营利性学校都有着一样的问题，因此就学前仔细地研究欲进入的学程是必需的。以下是选择营利性学校的几项选择标準：
第一项是调查营利性学程所需的开销：营利性学校的学费并不比正规的学校便宜。使用者必须了解每个学分的花费及教科书的开销，也包括了解学校提供的科技设备是否需要额外付费。许多学生只注意每学分的费用而忽略了学分外的开销。学生也需要注意是否有奖学金可以申请，以及此学程是否可以收其他学术上或是从工作上来的学生。学生也可调查一下毕业后的收入，衡量这份薪水是否可以还清学贷。这个学位是否能带来更好的收入或是带来鉅额学贷是考量的一大重点。
第二项则是仔细调查各种学程的选择。在进入营利性线上课程之前，最好能详细地了解其他选择。很多社区大学也提供线上课程或是部分线上课程。仔细比较这些学程的求职谘商服务及它们与企业界的合作关係，才能了解这个学程是否符合所需。美国教育部的网站提供许多就业率的资讯，学生可透过这些资讯对自己未来的收入有个概念，并用以作为选学程的準则。
第三项则是多浏览学程的评鉴。评鉴是许多高等教育机构用以了解教育是否有效的方法。两个权威性的代表是：高等教育评鉴会（Council for Higher Education Accreditation）及美国教育部。后者提供了学院指南工具(College Navigator tool)让学生可以进一步了解他们纳入考虑的学校之评鉴结果。
线上学程提供了另一个取得学位的管道。然而，不管是营利性或非营利性学程，最重要的还是它们是否对自己的未来有所帮助。
参考资料来源： 2013年4月19日 US News
连结网址："How to Vet a For-Profit Online Program" Devon Haynie报导
（http://www.usnews.com/education/online-education/articles/2013/04/19/how-to-vet-a-for-profit-online-program-2
(出国留学网www.liuxue86.com)