暑假，对于大多数学生来说，无疑是一段没有沉重学业、相对轻松的日子。而对于艺考生而言，每年7月开始，他们便背上画板、提着工具箱，从各自的老家聚集在各大美院附近的画室，接受考前培训。
在杭州一画室里的某女孩似乎要比其他培训的学员更从容一些，她没有完全按照美术高考的集中培训课程来学习，她的淡定在整个培训班的紧张氛围里显得有些另类。与之交谈过后才得知，她放弃了国内的艺考，选择了另一条艺术之旅——艺术留学。
确实，随着国内艺考竞争日趋激烈，像她这样对艺术留学心生向往的学生并不在少数。据不完全统计，每年从浙江走出去的留学生，艺术类学生已占20%，并呈逐年递增趋势。像欧洲的有些国家，艺术生申请比例更高。
艺术留学缘何“升温”
2013年，在全国高考学生数量总体回落的大背景下，艺术考生人数却再一次创下新高，逼近100万人，占到了全国高考考生的10%。然而艺术类本科毕业生毕业半年后的就业率，明显低于全国平均水平。正所谓“考前市场很饱满，考后就业很骨感”。在艺考诱发的艺术教育需求的挤压下，考生们逐渐将目光转向另外一种“艺考”——艺术留学。
除此以外，对于众多半路出家的艺术专业考生而言，国内的知名美术学院的门槛还是太高。而国外艺术院校又频频抛出“橄榄枝”，以往艺术生出国留学，多是大学毕业后赴国外研修深造。如今，越来越多的高考艺术生在参加国内艺术高考的同时，也开始准备出国留学读艺术专业。这些都成为艺考生出国留学热的催化剂。
出国读艺术类本科的考生，大多数是一直对某种艺术类专业十分喜爱的。像美术、设计、音乐这些有国际通行艺术标准的专业，留学不失为增长艺术见识的一个好方法。同时，国外的艺考绝大多数是以兴趣出发，没有层层面试选拔，多数学校更重视学生的专业作品，申请方法较为简单。并且国外艺术名校多，申请成功几率较大，竞争压力比国内小许多，轻松自由的艺术环境、多元的文化背景，这些都在一定程度上催生了艺术留学风。
择校需谨慎：作品集很关键
一名留学英国的“海龟”跟记者分享了她的留学经验，她说，大部分同学都只会看英国泰晤士报、卫报的排名，而国内某些中介更是只会拿那几份报纸去忽悠学生或家长。那到底如何选择手上的大学offers呢?这很大程度上取决于留学者毕业后的去留决定。如果有幸能拿到英国排名前5(牛津、剑桥、帝国理工、伦敦政经、伦敦大学)的offer，当然可以毫不犹豫地接受，难度当然也是极大的。
有几所大学在英国人心目中是比较好的，例如杜伦大学、圣安德鲁斯大学、布里斯托大学、爱丁堡大学。因为这些大学在英国的历史比较悠久，也许该留学者毕业后所投公司的CEO或者年纪比较老的高层就很可能从这些老名校出来，他们的毕业时间可能是上世纪60到70年代，他们一毕业的时候就已经很受英国企业青睐，而很多近几十年才创办的大学那时候根本还是些技术大专，如果你不是老名校毕业，怎么能拼过现在老名校的毕业生?那些老校友CEO更情愿把机会给自己的小师弟和小师妹。但这只适合那些想在英国企业求职的同学。
除了择校外，留学办的老师还提醒，不同的国家和院校，艺术专业申请要求及特色有所区别，国内高考艺术生应提前充分了解，尽早准备。与国内艺考截然不同的是，国外艺术院校准备及申请周期相对较宽松，更注重申请者的综合素质和能力，其中包括创造力、动手能力、审美能力以及形象思维能力。虽然各国艺术类申请标准不尽相同，但有一点是相同的，出色的作品集是申请国外艺术院校的重要砝码。作品集大体分为视觉艺术类(纯美术、设计)和表演艺术类(音乐、舞蹈、表演等)，通常通过DVD呈现，以此展示自己的艺术基础和实力。
其次，申请者的语言能力也是必要的。即使国外院校更重视学生的艺术修养，但是如果学生不具备合格的语言成绩和一定的语言技能，签证申请将是高考艺术生出国留学的第一大障碍。另外，上课也将难以理解老师教授的内容，并无法独立完成作业。
艺术留学并非捷径：缺乏创意恐成留级生
作为巴黎美院的交换生，上个月刚刚回国。他告诉记者，“虽然国外校园的艺术环境轻松自由，但是国内学生申请艺术类院校确实需要三思而行，不仅报考时对自身专业素质和作品要求很高，就算被录取了，要顺利毕业也不是件易事。”
在巴黎美院，学生可以主修一门专业，同时也可以在下一学期换专业，他们的学生常常会自己组织一个小型展览，作为研究课题，与老师共同探讨。能否毕业并不是由最后的毕业创作决定，而是由是否修满学分来决定。“有个上海某重点大学的女生，本科毕业后到英国一所艺术类院校学习纯艺术。女生从小就喜欢艺术，以为追寻自己的爱好肯定没问题，但是到了国外的学校，一下子就傻眼了，因为国内的艺术教育和国外完全是两种思路。”
这位学生在国内就读艺术专业时，只要根据老师的要求，勤奋刻苦地学习理论知识，认真完成作业，一般就能拿到不错的分数。可国外的学校更重视学生自身的实践、创意能力的培养，老师要求学生要有与众不同的思路，结果她在国外读了一年硕士，没读出来，就是因为有两门选修课程学分未满，她只好又留了下来，重新补修。