2008年，美国洛杉矶一所著名的精英高中发生严重的学术作弊事件，6名11年级的学生被开除，十几名学生受到留校察看的处分。当时新闻爆出后，美国学校通过各种途径加强了对本校学生的学术诚信教育(Academic Integrity Education)，学校的老师们对作弊情况的处理可谓是毫不手软。
在美国中学的课堂考试中，老师不会在教室里走来走去，他们通常会坐在讲台上批改作业或做一些其他工作。一些小quiz中，老师甚至不会一直在教室里待着，学生们凭自觉，独立完成试卷后自行交卷。这样的考试氛围听起来异常宽松，但对学生的诚信度和自律能力都是极大的考验。很多在美国有过两三年学习经历的小留学生反馈，对中国学生来说，有些课程的确难度比较大，例如宗教课和历史课，厚厚的教材和生涩的词汇难“啃”至极，想在考试中得到高分十分不易。但就算考试再难，老老实实地考个“D”，甚至是“E”，也比抱着侥幸心理去作弊要强。
治理作弊用重典
因为作弊直接关系到学术诚实，尤其是在大学里作弊几乎可以和犯罪等同。那种监考老师看到作弊只是过来温柔地弹一下课桌的情景在美国的大学里是不可能有的。因此美国高校采取严格措施防范作弊事件，处理手段可谓毫不手软，学校会依照违纪的严重程度，对学生采取不同的惩罚措施：警告记录、短时间停课、参加社区服务、劝退甚至开除。
一位在高二赴美就读于马里兰州Montrose Christian School的男生，由于两次在12年级的宗教考试中作弊，被学校劝退。这位同学在第二次作弊被抓后，意识到了问题的严重性，跟学校老师做了深刻的反省，所以最终，学校对学生的处罚措施是要求他限时转学。这位同学在Montrose Christian School的11年级成绩还不错，GPA有3.5，而且任课老师对学生的评价是“diligent student“，”I enjoy having him as a student“，然而，带着两次作弊记录，孩子在转学时，被很多学校拒之门外。不过，学生的反省和懊悔最终打动了一所学校的招生官，在学生提交了说明信并且和招生官面试后，学生被有条件录取为12年级学生，学生在入读后的”试用期“内，如无任何形式的违纪行为，才会被正式注册为12年级在校生。
在中国学校被发现作弊，可能也就是脑袋挨粉笔砸一下，但在美国，一旦被发现考试作弊或是论文抄袭，自己的在校档案里就会留下作弊记录。带着这个记录，自己以后的求学、求职道路都会变得异常艰辛。
严厉的处罚措施和承载老师信任的诚信自律教育相结合，在这种刚柔并济气氛的熏陶下，大部分学生，选择”play by the rule”，不会的就选择空着不做。凭自己的能力和诚实考出的C，其价值远大于靠作弊得来的A+。
作业抄袭=作弊
“作弊”不仅仅只发生在考场上，在作业方面学生很容易出现文献剽窃的问题，其严重程度不亚于考试作弊。现就读于Academy of the Holy Names的一位同学，在历史论文中没有100%按照老师的严格要求写出引用文献的出处，学生被要求另选题目重新提交论文。
美国的写作教材中，不管篇幅长短，所有教材都会用至少一章的内容来解释如何正确引用他人的信息。美国学校对文献引用及预防剽窃的重视可见一斑。Wadsworth, Cengage Learning出版社出版过一本写作教材The Writer's Harbrace Handbook。其中有两章详细解释了如何规范使用文献搜索和引用，防止学生在不知不觉中犯了剽窃这个学术大忌。
尊重纪律
虽然美国是个崇尚自由的国家，美国学校的课堂总是充满了热烈的讨论而显得闹哄哄的，但是这并不代表散漫和无序，培养具有法治精神的公民，正是美国学校教育的目标之一。对于学生而言，学校、课堂规则就是法律，要求学生遵守学校和课堂的各项规则，正是培养学生法治精神的重要途径。
目前在纽约州The Storm King School就读的王同学说，除了学术考试之外，美国有些学校对体育比赛等活动的要求也很严格。时间定好的训练或比赛，如队员无故缺席，也会被记处分，甚至是被开除。在一部热播美剧中，主人公是一所美国私立中学游泳队的明星队员，由于个人原因，她连续几次未在训练时出现，游泳队毅然将其除名，并撤回对这位学生在大学申请时的推荐。
诚实守信，才能获取真正的能力，遵守规则，才能最大限度地实现自由，美国学校对弊、剽窃、违反纪律行为的学生处罚非常有力。对于我们远赴美国的国际学生来说，遵守纪律、诚实守信，远比获取个好分数更有意义，如果因为在学术纪律方面放松警惕而被退学，那更是得不偿失。