纽约大学共有十八个学院及六个中心分布于曼哈顿，其中大学部设有四个学院及八十余系及各种系际合作的课程;研究所则有十一个学院七十五系，所提供的课程超过二万五千种，而所提供的学位也有廿五种之多。研究所偏重于人文、社会及艺术方面的人才培养，一般说来(除一些特殊科系外)各研究学院，均同时提供硕士及博士的课程。其中还包括海外进修课程，例如欧洲、南美洲的暑期课程，及实际至社会或医院实习机会，课程的安排多元而丰富，大致倾向于实用、应用为主。
该校现有的学院依序为：
(1)文理学院(The College of Arts & Science)，成立于一八三二年，提供B.A.学位，院内包括人文、科学及社会科学多种科系。
(2)法学院(The School of Law)成立于一八三五年，为全美最古老的法律学院。该院提供专业性的法律训练，享有极高的声誉。
(3)医学院 (The School of Medicineand Post-Graduate Medical School) ，成立于一八四一年，设备新颖，并拥有自己的附设医院，每年超过六十万人次的病人定期和Bellevue医学中心交换临床教学经验，提供学生一个良好而完善的学习环境。
(4)牙医学院 (The College ofDentistry)成立于一八六五年，为全美第三古老的牙医学院，并且为全美最大的私立牙医中心。该学院附设戴维.凯利斯医学中心(David B. Kriser Dental Center)，兼重临床、实验及教学三方面。
(5)文理研究所 (The Graduate School ofArts and Science)，成立于一八八六年，提供人文、社会及自然科学，其中Courant Institute 以研究数学与流体力学扬名于世界。
(6)文化教育学院(The Steinhardt School of Culture, Education and Human Development)，成立于一八九零年，为纽约大学最大的学院。学院分为五个系，应用心理、健康、艺术、传媒和音乐系。该学院培养出了众多在文化艺术方面的优秀人才。在最新的US News&World Report的排名中，Steinhardt排名为第十四名。
(7)斯特恩商学院 (The Leonard N. Stern School of Business & The Undergraduate College of the Stern School of Business)成立于一九○○年，研究所原位于世界金融中心的华尔街上，拥有会计、税法、商业法、财务、管理及营销等各种细分的专业学科，为纽约金融中心造就许多人才。其中，以金融学最为优异，连续排名在全美前三名。在一九九二年秋已迁回总校区，目前在全美MBA研究所中排名第11名。
(8)继续与职业教育学院(School of Continuing and Professional Study)成立于一九三四年，提供应用性科目，如房地产、市场营销、人力资源和公共关系等课程。
(9)公共行政学院 (The Rebert F. Wagner Graduate School of Public Service) 成立于一九三八年，有联合国总部提供国际课程的人力及资源。
(10)社工学院(The School of Social Work)成立于一九六○年，则偏重于社会工作及公共政策的专业训练。
(11)理工学院(Polytechnic Institute of NYU)，一般称作NYU-POLY，建校于1854年，是全美历史第二悠久的私立工程类大学,是全美前50的理工类名校，世界条形码技术发源地及专利拥有者，拥有三名诺贝尔奖获得者及一名“发现”号航天飞机宇航员，是纽约第一个被美国国家安全局(NSA)指定为“优秀信息安全教育学院中心”的大学，也是第一所从国家科学基金的服务奖励中获得总值$300万的4年联邦计算机服务奖学金(FASS)的大学。毕业生很多都在纽约或硅谷的高科技公司任职，第一年的平均年薪是$58,000，研究生平均起薪高于$60,000。
(12)艺术学院 (The Tisch School of the Arts)成立于一九六五年，设有电影、电视、舞蹈、设计等科系。一方面由于地缘，一方面也由于师资的优异，使其得以培养了许多优秀的人才，如奥立佛·斯通、史派克·李，安吉丽娜·朱莉及台湾新锐导演李安均是杰出校友。
行笔至此，不难发现纽约大学的特色是偏重理论与实务结合。旨在培养学生除了严格的学术训练之外，更能将所学所长应用于未来的生涯中，以面临社会的激烈竞争及挑战。
