宋氏三姐妹及著名的儿童文学作家冰心都毕业于美国著名的文理学院。美国文理学院的精英教育、小班教学、综合能力培养等优势和特点正在吸引越来越多的中国高中生。但文理学院并非适合每个学生。8月30日，在美国驻华大使馆EducationUSA(中国)办公室的讲座现场，高级教育专员Wendy和教育官员Erik Black先生现场指导了学生和家长如何选择美国文理学院。
Erik Black先生毕业于美国著名文理学院Pomona College。他非常自豪和满意自己的学习经历，认为在文理学院的学习对日后职业发展很有帮助。
美国文理学院鼓励师生互动，强调讨论与反馈，而不是讲座式的授课。课堂上，教授不断鼓励和引导学生进行创造性思考、互动和争论。学生与教授紧密合作，且焦点是在学生方面。学生在课堂上经常面对极大的挑战，要进行创造性思考，提出不同的想法及话题。
文理学院重视学生的通识教育，培养学生的辩证思维、创新能力及提高艺术欣赏等方面修养，使学生各方面能力得到发展而非培养某一方面的技术能力。
文理学院中多设有语言文学、地理、历史、数学、心理学等专业。大部分学生本科毕业后，会继续修读研究生，继续某一专业的深入学习。学生在文理学院获得的这些能力，对未来在硕士阶段的学习很有帮助。辩证思维和创新能力是硕士阶段学习非常重要的能力。
美国有252所文理学院，其中225所为私立，27所为公立。文理学院一般班级规模小，招生人数少，师生比例高，一所学校一般有两三千人。学生本身的综合能力很重要。部分文理学院的招生官会来中国面试学生。
教育专员Wendy提醒，学生在申请文理学院时切忌拔高。学生入学时申请的即使不是特别知名的大学也没有关系。在经过一到两年的学习后，学生如果发现就读的学校不能满足自己的学术需求，可以转到高一层次的好学校。这是一条健康的求学路。相反，如果勉强进入知名大学，在未来的学习当中，学习的压力会非常大。
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选择文理学院要考虑的因素：
师生比例。学生和家长要重点看学校的平均师生比例。大部分文理学院的规模较小，所以师生比例相对高。
颁发文学学士学位的比例。在美国，大家普遍认为颁发文学学士学位比例越高的就越是纯正的文理学院。作为国际学生，大家可以参考这一条。
排名。学生和家长不要盲目看学校的排名，因为排第十一名和第十五名的学校其实差别并不大。但学生和家长可通过参考一些排名网站和杂志上的数据来选择学校，如录取比例，新生返校率和毕业率等。
学校地点。地理位置与未来从事的职业和发展方向相关。毕业后计划从商的学生可以考虑位于大、中城市的学校，这样实习机会多，整体氛围好。
气候。气候也是一项需要考虑的因素。例如美国北部有些城市冬季经常下雪，而南部有的城市也异常酷热。学生要根据自己感觉舒适的气候来选择学校。
费用。美国不同地区学费和生活费最多可能相差三倍之多。所以在选择学校时，学生和家长也要把这个因素考虑进去。
交通。考虑完地理位置还要考虑交通。一般来说，如果学校坐落在城市里，公共交通会便利很多，如果在郊区，由于公共交通不是很发达，学生在高年级的时候就会考虑开车出行。
录取标准。文理学院重视学生的综合能力，所以在录取时分数更多是起参考作用。