拉卜楞寺位于甘肃省甘南藏族自治州夏河县城西，座落在大夏河北岸、西北山似大象横卧，东南山似松林苍翠，大夏河自西向东北蜿蜓而流，呈右旋海螺状，是藏族人民心目中的吉祥圣地。
拉卜楞寺，全名为“甘丹谢知达尔吉扎西伊苏奇委琅”，意为“兜率天宫讲修宏扬吉祥右旋洲”，简称“拉章(佛宫，拉卜楞即为转音)扎西奇”，又因拉卜楞寺寺主第一世嘉木样曾经学经于拉萨哲蚌寺扎西郭芒扎仓，并出任过该扎仓堪布，所以康藏地区的藏族习惯上称拉卜楞寺为“安多扎西郭芒”(意为安多地区的吉祥多门院)。
1709的第一世嘉木样受青海蒙古和硕特部前首旗贝勒察汗丹津之请，返回故里在此风光宜人之地建寺，历经280多年的修建、扩充，发展成为一个具有六大扎仓(学院)、四十八座佛殿和囊欠(活佛住所)、五百多座僧院的庞大建筑群，在安多地区有“卫藏第二”之称。1961年，拉卜楞寺被甘肃省列省级文物保护单位之一。1982年成为全国重点文物保护单位，国这数次拨款维修。
全寺有六大扎仓(学院)，分别为铁桑浪瓦(闻思)、居麦巴(下续部)、居多巴(上续部)、丁科尔、曼巴、季多(喜金刚)扎仓。铁桑朗瓦扎仓、俗称大经堂，是拉卜楞寺僧人学习显宗的学院，一切规定、律仪、都依照拉萨哲蚌寺郭芒扎仓。学僧主要习究三藏(论藏、律藏、经藏)、三学(戒律、禅定、胜慧)及四大教义(毗婆沙、经部师、唯识师、中观师)。通过师授、背诵和辩论的形式，最终要达到通晓佛学五部大论，即《因明》、《般若》、《中观》、《俱舍》、《律学》。分十三级学习这五部经典，一般需要15年时间才能学完。闻思学院设三种学位，即然江巴、尕仁巴和多仁马巴。
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