生物工程的概念比较广泛，一般指以生物学为基础，结合化工、机械、电子计算机等现代工程技术，充分运用分子生物学的最新成就，自觉地操纵遗传物质，定向地改造生物或其功能，短期内创造出具有超远缘性状的新物种，再通过合适的生物反应器对这类“工程菌”或“工程细胞株”进行大规模的培养，以生产大量有用代谢产物或发挥它们独特生理功能一门新兴技术。
生物工程包括五类：遗传工程，也叫基因工程;细胞工程;微生物工程，也叫发酵工程;酶工程，即：生化工程;以及生物反应器工程。前两者是将常规菌作为特定遗传物质受体，使它们获得外来基因，成为能表达超远缘性状的新物种——“工程菌”或“工程细胞株”。
生物工程在加拿大本科段的核心课程有：生物分子系统统计力学、宏观流行病学、生物医学应用材料、定量生理学：细胞与组织、定量生理学：器官输送系统、定量生理学：细胞与组织、生物材料中的分子结构、计算生物学和系统生物学基础;硕士段核心课程有：分子，细胞与组织生物力学、细胞基质力学、生物分子动力学与细胞动力学、生物系统中的场，力与流、生物网分析、生物材料与组织的反应、医疗器材的设计与应用、生物材料的分子原理。
据统计，从2010年起，生物医学工程师的就业增长已高于平均值。在修复术、人造体内器官、计算机工具、仪器和其他医疗系统方面可能会出现新工作机会。另外，为了培养填补这些职位的生物医学工程师，会存在对教授的需求。且从业人员的薪资也相当可观。