语言学对申请者的本科背景以及工作经验没有严格要求，但要保证一个较高的，至少平稳的GPA，同时对语言能力要求很高，尤其是IBT和GRE的verbal很重要，最好拿到高分。这不但关系到是否能获得录取和奖学金，更关系到入学之后是否能够顺利读下来并且有很好的课业记录。另外最好能有相关语言学的论文发表，这也是录取过程中的一个重要砝码。
语言学大部分学校主要集中在PHD招生，硕士较少
以宾大为例：语言学有硕士博士两个学位，但更倾向于博士.以下是学校关于硕博录取要求说明：
The Graduate Group in Linguistics normally admits only students intending to complete the requirements for the Ph.D. Strong applicants seeking an M.A. are sometimes considered when they bring outside funding for their studies and are a good match to the interests of the faculty.
录取语言的要求：TOEFL ：100 雅思：7分
GRE：2011录取的平均分：Verbal：666 Quantitative：738 Writing：4.7
推荐信：最有说服力的不仅仅是熟悉你的并且要对语言学相关领域熟悉的。
Writing sample ：要求一篇语言相关的。
美国研究生语言学专业毕业生一般在各大高校从事教学研究工作，也有通过证书课程从事翻译工作。