(一)寻找住所
若你已安排好入住大学宿舍，问题便简单很多。若因经济或其他问题，要在校外找住所，那就要看你的情况及需要而有不同的做法。
最简单的方法，就是看报纸或校内出租房间(room for rent)的小广告，租赁一个房间(在别人家中或公寓内)，又或与一个已有寓所的同学共用一个房间或公寓(apartment)。
若你的经济情况许可，又不想有房伴干扰的话，则可自己租赁一个住房单位(例如“studio”或“apartment”)，当然你要考虑到与学校的距离远近、交通是否方便、地区是否良好及治安是否安全等问题。一切合意的话，便要与房东或屋主签租约。租约通常为一年期，并要先付一个月的租金及相同的金额的按金(security deposit)，以防中途毁约。
很多往房单位都配备有简单家具、水电、暖气及洗、干衣机等供应，录然租金亦会较昂贵，否则一切要自己去处理，增加很多麻烦，对刚到埠的留学生而言，最好还陋就简;及过了一段时间对环境熟悉以后，才另作打算。
(二)安装电话
电话是必需品，没有的话将会十分不方便。若是住在大学宿舍的话，宿舍走廊间会设置公用电话供学生使用。若入住一个已有电话的同学的房子或寓所，大可大家共用该电话及分摊费用。若需要自己安装电话，要与该地的电话公司联络，申请新电话号码及要求安装。对于留学生，电话公司会要求缴付保证金(deposit)若干，以确保日后准时付帐。安装电话的需要似是有增无减，因为传真机及电脑连线都要透过电话线，并带来很多的方便。至于平常电话的应用，可依以下方法：
①本地电话：只要按电话号码而不用按区域号码。
②长途电话：例如是越区越州电话，则先按 1，再按区域号码，再按电话号码，即：
1+区域号码+电话号码
(越州电话要注意时区的不同)
③本区电话号码查询：按 411 向接线生查询。
④紧急电话：例如紧急急救护、报警等情况，按 911 直线。
⑤国际电话：留学生经常会打电话回家，以免家人念挂。打国际电话，
要先安 011，再按国家号码，再按地区号码及电话号码，即：
011+国际号码+地区号码+电话号码
注意：中国内地的国家号码为 86;台湾地区的号码为 886;香港地区的为 852 而无地区号码。
另有一点要注意的，就是选用何种长途电话服务。目前主要的州及国家长途电话公司有三家，就是：AT&T、MCI 及
SPRINT。由于竞争的关系，三家公司所提供的价格亦稍有不同，并经常稍价优惠，可先作比较，以节省金钱。
(三)申请社会安全号码
社会安全号码(social security number)就如同身份证号码，每人只有一个，并且终身使用。它的功能除了作为个人身份证明外，最主要是作为美国政府记录每个国民工作与报税的依据(因此，很多人俗称它为“工卡”，因号码是印在一卡上)。号码是要亲自到最近的社会安全局去申请，其地址及电话号码可查阅电话簿的“美国政府机构”(United States Government) 部分内的“Social Security Administration”，并要带备下列证件办理：
①护照或出生证明。
②移民局给的文件：出入境证(I-94 Form，入关时钉在护照上的卡片)。
③入学许可(I-20 Form)。
④申请表(在社会安全局当场索取并填写)。其他可证明身份的证件，如：驾驶执照、学生证、保险卡等最好也带着。
(四)银行开户
拿到社会安全号码后，便可往银行开户。银行的选择以位于校区内的为优先考虑，以方便使用，待熟悉环境后再把暂时不必用的钱存到其他利息较优厚而又安全可靠的银行去(通常属于 FDIC 的银行每一帐户都有 10 万美元的保险)。开户必备的证件包括：护照、学生证、社会安全号码、通讯地址与电话号码。此外，也把入学许可及驾驶执照带着备用。
至于户口的种类，有：
①支票户口(checking account)：分为有利息与无利息两种。须问清楚有没有最低存款额的限制?如果存款不够要扣多少服务费?开支票每张要多少手续费?如跳票要罚多少钱?选择最适合自己的需要及经济情况的种类开户。
②储蓄户口(saving accout)：可与支票户口使用同一帐号，彼此间相互转帐，也可独立。此户口的利息较支票户口高。通常设有最低存款额，存款不足会失去利息，或需补缴服务费。③货币市场户口(money market accout)与定期存款(certificate deposit)：利息较储蓄户口高，但相对地限制也多。前者对本金数目、每月提款金与次数都有规定，后者则必须等到约定的期限，才能把本金与利息领出来。
(五)购买医疗及健康保险
由于美国医疗费用高昂，因此购买医疗及健康保险其实是对自己的保险，否则一旦健康有问题，而又无力承担高昂的医疗费用，将会大大影响甚至破坏你的留学大计。
很多大学都要求留学生购买医疗保险，并与一些保险公司合作，提供医疗及健康的保险，这类资料及申请的方法，可向校方(例如国际学生事务处) 查询，通常保费都很合理(约三四百元一年，每年作适当调整)