美国的高中主要分公立和私立两大类：公立学校只有少数交换生名额，且不接受国际学生读高中。赴美高中留学以去私立学校为主。美国的高中的学制有四年，9、10、11、12年级，相当于国内的初三、高一、高二和高三。高中实行选课制，有必修课、选修课和大学先修课(AP课程)。
在美国读高中，大多数中国学生选择寄宿制学校，寄宿学校更有安全保障,家长比较放心,强大的师资力量，高质量的学习资源，良好的学习氛围，提供AP和ESL课程，使学生可以与美国学生一起竞争世界名校，并获得将来在大学的学习和社会工作中取得成功的许多技能。
1、初二毕业生：
初二毕业生可以申请就读美国9年级的高中课程，建议提供SLEP成绩。
2、初中毕业生：
初中毕业是申请就读美国10或11年级的最佳时间，建议提供TOEFL/IELTS或SLEP成绩。
3、高一毕业生：
学生可以申请入读美国10或11年级，建议提供TOEFL/IELTS成绩，有可能的话提供SSAT或PAST的成绩。
4、高二毕业生：
选择一：高二毕业生可以申请美国的11或12年级，建议提供TOEFL/IELTS成绩，在美国完成高中学业，这样学生有更多机会就读美国名校大学本科;
选择二：直接申请美国大学本科入学。在高二或高三学习阶段，学生可以准备TOEFL/IELTS或SAT1和SAT2考试。
由于赴美留学的高中生数量在逐年增加，但是美国私立寄宿高中的招生数量却基本不会增加，因此，申请美国高中的学生最好提前9到12个月申请，以确保有机会实现留学美国的梦想。