根据美国驻华大使馆介绍，I-20是由美国政府承认的学校签发给国外申请者用以证明其合法学生身份的文件，上面载明了持有该文件学生的身份信息以及即将就读学校的基本情况、入学时间和相关的注意事项等重要信息，学生获发拿到I-20后才能到美国驻华使领馆接受面签申请赴美签证。入境美国时，必须将护照、I-20文件、赴美签证一同出示接受检查。
但是由于受到今年4月份波士顿的案件影响，从2013 年5月起，美国国土安全部要求改善学生签证的信息系统，同时责令百官人员加强对出国留学生签证持有者相关信息的核对，新的学生签证在学分获得、考试成绩、留学目的和动机、学生打工时间、休学等方面都做出了严格的规定。一旦出现上述方面的不良情形，都可能导致该名学生失去合法学生身份而被遣返。目前正值赴境外留学的出境高峰，对此边检机关提醒各位学生：务必提前了解掌握学校所在国家的签证政策，避免信息掌握不全影响行程。
