申请前的联系：申请前的联系主要作用是筛选适合自己的学校，专业和研究方向。主要联系对象是在该校学习的朋友，校友和研究生院秘书等。本质上讲，这是学校和专业调查的一个部分。主要内容是询问该学校该专业的招生情况，如录取比例，奖学金发放比例以及就学费用等，该专业学生的组成，现在正在研究的项目，毕业去向等，还有该院系在哪方面的研究较强，学校设施以及在当地可以利用的资源等等。
了解这些对于你是否选择该校，你的申请有几成胜算，是很有参考意义的。在了解自己要申请的program和 研究方向后，就可以和相关的教授联系了。联系教授的一种方式就是不谈申请而就教授的目前研究谈起，谈谈自己的熟悉和爱好。这在学术上要求较高，因此比较难，比较适合正在做项目的研究生或帮助老师做相关项目的本科生。另外一种方式就是开门见山，直接表示对教授的研究方向感爱好，并针对教授的研究项目和领域提一些自己的问题，教授一般会热心地回答的，至少会建议你读一些参考文献的。
不管哪一种方式，一定要把握3个原则，一是每一封信或电话都要有一个明确的目的，要知道自己写这封信或打电话要从教授那里了解到什么;二是要从网页上充分了解该学校该院系的研究情况，信要针对该学校，绝对避免用Crazy Mail等群发软件一次同时发给100所 学校的教授，这就不会冒犯教授，同时也避免教授回信告诉你你的问题网页上都有答案;三是要附上自己的简历，或者自己目前研究的具体介绍。第一封信尽量简洁，简历最好能附在邮件签名的后面，不要放在正文中，但正文中要有简单的自我介绍。另外还要注重一定要仔细检查，不要有明显的拼写错误或用词语法错误。
