日前出版的《经济学人》杂志刊出了一辑爱尔兰调查报告，系统地总结了爱尔兰骄人的经济成就。有意思的是，也是《经济学人》杂志，在1988年的调查报告得出的结论却是这个国家的经济正在走向崩溃——短短10余年里，是什么变化颠覆了预言？
前不久，应爱尔兰政府的邀请，记者作为中国新闻代表团的成员，短暂地访问了这个被誉为“翡翠之岛”的欧洲岛国。爱尔兰经济“灰姑娘”童话般的巨变给代表团成员留下了深刻印象。
当年欧盟的“丑小鸭”
“翡翠之岛”，是人们对爱尔兰绿草茵茵的田园风光的赞美。但在另一方面，也反映了爱尔兰曾长期是欧盟成员中经济相对落后的农业国。
“那时我们真的很穷，很多人家都选择移民海外。”爱尔兰外交部亚太事务主管玛娜函女士笑着对记者说，“我父亲就去了美国学习工程技术。”玛娜函女士描述的是1990年代以前在爱尔兰相当普遍的移民海外传统。许多爱尔兰人才因为国内经济长期落后，纷纷选择了移民英美另寻出路。资料显示，直到1987年，爱尔兰人均GDP仍仅为欧盟平均水平的69％。
“凯尔特之虎”的崛起
进入1990年代以后，历史惊人地改写了。一组数字记录了爱尔兰在经济上的突飞猛进。
据统计，2003年，爱尔兰人均GDP已高达欧盟平均水平的136％；1987年，爱尔兰政府债务还高居GDP总量的136％，而在2003年，这一数字骤减为33％；失业率也从1987年的17％降至2003年的4％。在经历了1990年代的突然发力后，爱尔兰一跃成为了欧盟人均GDP排名第二的富裕之国，并且创造了1990年代GDP年均增长7％的经济奇迹。
“经济的巨变改变了爱尔兰人在欧盟中的形象，人们把这个变化称作‘凯尔特虎奇迹’（凯尔特人是爱尔兰岛的早期居民）。”玛娜函女士说。
奇迹背后的“三驾马车”
说到爱尔兰经济的成功，不能不首先提及其令人刮目相看的软件产业。据爱尔兰科学基金会常务董事威廉·哈里斯介绍，全球排名前十位的软件公司在爱尔兰都设有分支机构，欧洲市场50％以上的软件产品都由爱尔兰生产，美国已成为爱尔兰软件的最大市场。早在1998年，爱尔兰的软件出口额就超过了美国和印度跃居世界第一。软件出口占到了爱尔兰出口总额的一成以上，有力拉动了经济。
大量外商直接投资成为爱尔兰发展经济的有力支撑。即使在2002年全球投资萎缩的背景下，爱尔兰仍然吸引了260亿欧元的外商直接投资。大规模的资金流入直接促成了爱尔兰高技术高附加值的出口导向型经济。
充分的教育投入是导致经济成功的最值得骄傲的决策。据统计，从1985年来，爱尔兰政府在教育上的公共开支增长了150％，并一直是其制定国家发展规划时的首要开支。素质提高的国民成为经济发展和吸引外资的有利条件。
17日，爱尔兰总理伯蒂·埃亨将对我国进行正式访问，期间将访问上海。随同埃亨总理来访的，还有一个由约200名政商界人士组成的代表团。爱尔兰外交人士表示，这将是爱尔兰建国以来政府组织的最庞大的对外访问团。图为埃亨总理（右）日前接受本报记者石琨（中）代表报社赠送的“文汇报丝绸珍藏版”。