LLM是法学硕士，英文全称是Master of Law。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LL.M.。时长为9个月，每年的8、9月份开学第二年的4、5月份毕业。通常来说，申请美国LLM的有两类人群：一是有工作经验的律师或法律从业人员。二是一些本科刚毕业的学生。在国内有很多本科不是法律专业的同学常常申请法硕，但是这里特别需要强调的是如果国内没有法学学位是不适合申请美国LLM的。常常会有学生和家长咨询如果没有法学学位是不是一定不可以申请LLM，中国教育服务中心法律留学专家黄迪老师指出，除非申请者具有较强的法律从业背景，如在外资所3-5年的工作经历或者是外资企业3-5年的法务工作经历，否则美国的大学是不会接受没有法学学位的申请者的。
在课程设置上来说，美国的LLM分为General Program和Specialized Program两种。General program的课程选择比较宽泛，除了有两门课程是必修的：一是法律写作(Legal Writing)，二是美国法律体系介绍(Introduction to the U.S Legal System)外，其他的课程学生可以自由地进行选择。如耶鲁法学院下的LL.M.项目的课程设置的一个特色就是所有课都是选修课，没有必修课，LL.M.下不开设专业分支。Specialized Program领域比较专注如税法、知识产权法、公司法、人权法等。其课程的选择大都围绕这个专业展开。NYU就开设了8个LL.M.的专业分支：
竞争，创新与信息法(Competition, Innovation and Information Law);
公司法(Corporate Law);
环境法(Environmental Law);
国际商务管理，诉讼与仲裁(International Business Regulation,Litigation and Arbitration);
国际法律研究(International Legal Studies);
国际税法(International Taxation);
法律理论(Legal Theory);
税法(Taxation)。
在选择学校的时候留学专家提醒申请者需要花一定的时间去了解所申请的学校的特点和偏好是不是和自己的特质相吻合。美国有些法学院就比较偏好有特定领域工作经验的学生，虽然应届毕业生也可进行申请但是录取率是非常低的，如斯坦福大学的法学院没有两年的工作经验几乎很难被录取;像耶鲁大学和芝加哥大学的法学院基本上是以培养学者为主，对学生的学术能力十分看重;再比如加州大学伯克利分校的法学院历来就很少录取中国的学生，因此应届毕业生在申请的时候一定要谨慎。
