据美国官方数据显示，每3名美国青少年中就有1位超重或肥胖。美国疾病控制与预防中心的专家指出，与30年前相比，6至11岁的美国孩子肥胖比例增长了1倍多，12至19岁的孩子肥胖比例增长了3倍多。美国去年12月份的一项民意调查显示，84%的人支持校园应开展更多体育活动的主张，83%的人认为政府应向民众提供营养和运动指南，而70%以上的民众认为餐饮业应在菜单上注明食品所含的热量，75%的人认为超重和肥胖症已成为美国一个严重的社会问题。其实，进入本世纪以来，一些美国国会议员就不断寻求通过立法形式控制垃圾食品，进而解决日趋严重的肥胖问题。2004年，美国会就通过了《儿童营养和妇女、婴幼儿重新授权法案》，法案要求凡是加入国家校园午餐工程的各地教育机构，必须依法为各管辖学校制定健康政策，内容包括如何改善饮食来提高学生健康指数，降低青少年肥胖比例。2010年国会又出台了《健康、无饥饿儿童法案》作为补充。
奥巴马上台后，白宫更是不遗余力地推动控制校园垃圾食品运动。第一夫人米歇尔。奥巴马几次亲临校园，向学生们大力推动增加校园体育活动，改善校园营养，减少肥胖儿童的运动。几年前，加利福尼亚州、得克萨斯州等地方政府就试图通过立法形式禁止校园及其周围的餐馆及商店出售薯片等零食和大瓶饮料。纽约市市长布隆伯格去年更是通过地方行政令要求纽约的校园禁售含热量较高的大瓶苏打饮料和薯片。美国的非政府组织——地球日网络每年也积极开展“全美健康和可持续校园食品报道奖”征文活动，旨在通过学生的笔触向社区揭示校园食品的现状。在各种努力推动下，不少美国校园积极实施健康校餐工程，除了增加水果蔬菜的供应外，一些学校还禁止垃圾食品进入校园自动售货机，或是取缔校区内零食销售点。
尽管如此，取缔校园垃圾食品也遇到很多困难和障碍。据迈阿密先驱报报道，在南迈阿密戴德县的落日公园小学餐厅，家长志愿者们和老师一块儿聚集在餐厅新建的沙拉台旁，鼓励孩子们拿取蔬菜沙拉。根据该校法律，新饮食标准要求午餐提供新鲜水果、蔬菜、谷物和低脂牛奶以降低学生的卡路里摄入量。当许多孩子正在挑挑拣拣地吃着蔬菜沙拉时，6岁的曼努埃尔。罗德里格斯却紧盯着自己从家带的餐盒，餐盒里放着一块厚厚的奶油巧克力蛋糕。当被问及午餐是否只是蛋糕时，他摇摇头，指着旁边一瓶电解质营养饮料。显而易见，新饮食标准并没受到学生的青睐。佛罗里达州2012年一份民调显示，59%的学生不喜欢新饮食标准。当地的一位媒体人士指出，学生已经习惯了过去的食品，他们想念类似“棒!约翰”比萨的食品。总之，校园餐厅供给品种并没有太多改变，以前是高热能高脂肪食物，现在仍是。
不少业内人士却指出，快餐文化在美国根深蒂固，校园想根除垃圾食品不仅会遇到很多障碍，而且需要经过几十年甚至一代人坚持不懈的努力。科罗拉多州人类营养中心主任詹姆斯。希尔就作了一个比喻：美国的戒烟运动至今已50余年，其结果是吸烟人群占总人口的比例从50%降至目前的20%.一些专家还呼吁，只有家长和学校积极配合，才能改变学生的不良饮食习惯。
