随着全球知识的共享，世界已经变得越来越小。出国留学，不再变得遥不可及，现在反而成为越来越多大学生在未来学业上的重要选择，大学四年光阴荏苒，要努力把握青春，向世界再迈出一大步。
上帝都是将机会留给有准备的人。当出国留学悄悄走进我们的学业生涯中时，大学四年我们将如何为自己的留学之路做准备？巴尔扎克也曾经说过：力量的最好表现在于持之以恒。
出国留学的必经之路：TOEFL（托福）和IELTS（雅思）
由于出国留学所有的考试都是英文水平的考试，因此学好大一、大二的英文课是为留学打下坚实基础的保证。针对出国留学的两个重要考试：托福（针对美国留学）和雅思（针对英联邦国家留学），我们要在听说读写四个方面着手准备。
在托福考试阅读里面很多题是直接直白的问你：文章中第几行的单词是什么意思？因此背单词变成了我们在大一、大二学习英语过程中最重要的部分。回想起自己当年每到背单词时间——夕阳如血，我就会拿着一本单词书到学校的一个最偏僻的教室，最偏僻的角落坐下来，每到这时我都会觉得自己很悲壮，像是一个即将走上刑场的囚徒。当年我把《托福词汇10000》前后背过30多遍的时候，终于达到一个境界：书上的单词“指哪儿打哪儿”。但能否真正记得住一个单词，不是取决于每天深情的凝望单词多长时间，而是取决于见到这个单词的次数。最有效的办法就是通过做大量的考题，大量的阅读原版文章来提高自己见到单词的频率！
在西方大学也认为：一个聪明的人词汇量一定与这个人的智商成正比！因此要想进入国外前几名的大学你的托福成绩要在100分以上，雅思7分以上。如果你胸有成竹，那么就可以在大三这段时间里参加这几种考试了。
专业决定了一生的方向
大学期间学习的专业极有可能不是你真正兴趣所在，那么在你选择出国攻读研究生阶段就需要换专业。当然大家也不用担心，国外大学中在研究生阶段换专业是一种比较普遍的现象：美国麻省理工学院的本科生，三分之一左右是要换专业的。
我所学的专业是经济学，这个专业国内和国外有很大的差异。国外的经济学很重视数学，全是数学模型分析，所以我适时的选修了数学系的《数学分析》等课程以加强数学背景。伽利略就说过：数学是上帝用来书写宇宙的文字。因此无论你的专业是什么尽量让自己多学一些专业知识。国外大学专业设置丰富多彩，应结合自己的兴趣，好好研究一下各个专业的特点以决定以后的方向。
如果你在读大二，那么就应该思考自己未来的专业方向了：Professional Degree（职业学位）还是 Non-professional Degree（非职业学位或学术学位）。职业学位是为了培养学生具备工作技能，走向社会而颁发的学位。MBA（工商管理硕士）是典型的职业学位，进入商界的必经之路。在国外，欲被高盛等大的投行录用或以后升职都需要你有MBA学位。国外的博士学位（Ph.D.）是典型的非职业学位。毕业以后不走向社会，而是留校或在研究机构继续做研究，做出突破。他们的任务是推动人类文明向前进步。如果你立志要取得诺贝尔物理学奖，那就应该念理论物理学的Ph.D.，因为只有这样你才能接触到人类最前沿的科学理论。如果你对超越爱因斯坦没有兴趣，你更应该念一个Double E（Electric & Electrical Engineering）专业的硕士，因为这个专业在现实中更易找到工作，比如像通用电器等跨国公司，延续现有的人类文明成果。
社会活动能力和考试成绩一样重要
现实中考试成绩只占出国留学权重的三分之一左右。社会活动能力所反映出来的情商也将在你留学的人生中起到举足轻重的作用。
长久以来，我们的留学前辈给国外的教授和同学留下了两个印象。一个是smart，他们觉得中国学生都很聪明，虽然英文不是很好，但理解能力很强，考试成绩也很好。另一个是mysterious，中国人很少参加社交活动，显得颇为“神秘”。在课间期间，教室里坐在座位上的几乎都是中国留学生，而且互相都不说话，每个人都是眉头紧锁，眼睛半睁半闭的在meditate（冥想），似乎有很多忧国忧民的事情要思考。中国学生绝少参加barbecue、party等活动，可能也是因为没有经历过，心里害怕。
千万不要给别人这种“神秘”的感觉。这不仅会让你失去很多朋友，还会让人觉得你缺乏自信。西方大学对优秀学生的判断并不以考试成绩作为唯一标准，因为这只表明你有学习现有知识的能力。优秀还来自于很多方面：对未知领域的探索和思考，即好奇心和创新能力；对于人类其他领域的广泛关注。这更要求中国学生广泛涉猎，积极关注社会，投入到社会活动中去。
出国留学是一个系统工程
在你整个出国留学的过程中还有许许多多你自己要亲力亲为的事情要做，但是在做这些事情之前我们就要系统进行分析，每件事每个步骤要如何掌控。
申请材料作为出国留学的重中之重，他要占整个出国留学权重的三分之一。它包括：大学成绩单G.P.A.（大学平均成绩）、推荐信、简历等。每个环节也都十分重要。
耶鲁大学每年从中国招200多名研究生候选人。所以你就必须成为中国的前200名，才能被耶鲁录取。一般来说，好大学对G.P.A.的要求是3.4分以上（满分4分），相当于大学里全部课程中得“良”或以下的课程不能超过7门。
在大学里，我力争把每一门课学好，拿“优”，在出国申请时倒也为我赢得了不少优势。这并不是因为我知道G.P.A.不能不好，而是当时就憋着一口“争强好胜”的气。别人能行，我为什么不行。人其实按部就班就可以成功，把每个阶段上应该做的事做好就可以成功。大学四年，尽管周围很多人已经以一种我认为很刺激的方式如饥似渴的谈恋爱了，我觉得最主要的任务还是学习。既然这段时间必须要学习，那就干脆学好！
另外从我个人申请的经历来讲，我认为个人简历不需写得太长，短短几段文字将自己最精彩的篇章展现在文字中，定能打动审阅老师的心，说不定还能拿个全奖。
到了大四上学期，你就需要把自己的材料上传到你要报考的学校网站上或邮寄出去了。另外，因为国外是信用社会，所以申请大学还需要推荐信，一般是三封。国外的信用体系也相信“人以群分”的道理。这些推荐信最好是请教过自己课程的老师写，可信度高。即使自己的父母就是大学教授，也不要找他们写，直系亲属写的可信度低。
临门一脚：签证。和签证官的对话也不在多，回答完她的问题就行，别没完没了，这不是唠嗑。
学贯中西方文化
大学四年中除了学习、申请、递简历还要了解西方的文化、学习当地各种礼仪、熟悉每个地区特殊的法律。这样既可以帮助你尽快的融入到他们的生活中，又能帮助你避开不必要的麻烦。
有同学问我：这样看来，大学四年没一天可以轻松了？我回答：当然，因为人生就是一个不断挑战自己极限，不断成就辉煌的奋斗之路！伏尔泰说：只要我们梦想的，我们就一定能够实现！