美国推荐信除了信头、发信日期、收信人姓名、称呼、信尾谦称、签名、推荐人姓名、职务等必需部分之外，正文内容说明应包括下列各项：
美国本科留学被推荐者的签名——为便于对方查询，被推荐者的签名仅写“MrWang”或“MissZhang”是不够的。用标准的汉语拼音或英文拼法都可以，但必须由被推荐者自己提供，且前后必须一致。
美国大学本科留学认识被推荐者的时间(Howlonghaveyouknowhim/her)——何时开始认识，或认识了多久。
认识程度(Howwelldoyouknowhim/her)——是偶尔见面还是关系密切，或仅教过一年还是担任其导师。
美国本科留学文书与被推荐人的关系(Relationship)——师生关系，上、下级领导关系等。
被推荐人的表现(Performance)——学习上、生活上、课堂上和课外活动上的表现。
以上六项是任何一封推荐信所必须包括的，缺其中任意一项则都会失去函件应有的功能或会大大降低推荐的效果。