英国研究生院要求申请的学生提供的基本文书材料包括：个人陈述、推荐信和个人简历，英联邦国家一般都是要求两封推荐信。当然对于个别艺术类专业的申请者，还包括对作品集的一个说明和学习计划。
从某种意义上说，申请文书就像是申请者的替身，代替申请者本人在国外大学录取委员会面前陈述他的现有成绩、学术水平以及职业目标等等。因此，申请文书的好坏对于申请者来说就显得至关重要。不管申请人的语言成绩多么优秀，职业发展目标多么明晰，各方面的综合素质有多么高，如果他提供的文书语言拙劣、言之无物，那么他的申请结果一定不容乐观。
个人陈述——抓住亮点，避免公式化
个人陈述(PERSONAL STATEMENT)是在申请过程中按照学校的要求来写的一篇有关申请者背景、学术研究能力以及职业目标的文章。一篇成功的个人陈述一定要有重点，有内 容，根据学校和专业的要求来写，要充分地展示出申请者的优势，以便能够抓住录取委员会的注意力。
然而，一般人在写作过程中经常会出现很多问题，最明显的就是过于公式化，在这里列举了几种常见的公式化写作的错误：
首先，就是在开头引用名言，这也是大多数申请者最容易采用的一种形式。其实，引用名言本身无可非议，如果申请者引用的名言能够恰当地反映自己的人生态度，并且能够让对方感觉眼前一亮，那么这个名言一定会为个人陈述增色不少。但是，绝大多数申请者经常就只会引用常见的几个名言，比如“God helps those who help themselves”等等。当这句话已经在对方眼前出现无数遍，他看到你再这样写时一定非常反感。
第二，就是在个人陈述里介绍自己的基本情况。这些信息已经在简历中出现过，没有必要重复，更没有必要把有限的篇幅浪费在这个上面。
第三，强调自己专业的重要性。那些教授对这些专业的重要性当然比你还要了熟于心，这样做甚至会让人感觉是在班门弄斧。
第四，解释自己TOEFL或者GRE成绩低的原因。我们不必对自己的成绩做任何解释，对方更不希望看到申请者只会为自己的过错寻找借口。
针对以上问题，津桥留学专家提出了以下建议：
第一，个人陈述一定要追求深度，不要面面俱到，像是在记流水账，而要把主要的精力投入在一两个主题或经历上。
第二，一定要突出自己的亮点，选择那些别人不可能有的个性和经历，即你自己所有，而别人没有的，要让评委看到你与别人的不同之处，尤其是你的特长、特殊的经历、经验等。
此外，最好不要不顾学校要求随意寄出许多其他材料，不要采用怪异的风格或包装，更不能写错校名、系名、专业名甚或自己的名字;写完之后还要请别人为你修改语法、标点、用词和风格等。
总而言之，每一篇成功的PS都是个性化的文书，它绝对不会把申请人所有的经历和优点展现出来，也肯定不是大而全的文书，而只会选取申请者的一个方面，一个亮点来展开描述。