虽然大部分中国学生都没去过美国，但对于美国课堂的情景也在影视剧中有所了解，正如同大家听说的，美国课堂的确自由，但自由之下也有秩序可循，而非一团糟。美国课堂上会是怎样的情形呢？
首先我们先了解一下美国课堂的教学理念。在中国，学习是为了考试和文凭，学生课堂上的学习和实际应用相去甚远，很多学生也志不在此；而美国学生学习是因为兴趣和更美好的生活，能够学以致用。另外，中国教师强调老师在课堂上的主导型和权威性，所以一般是一面倒的灌输教育；而美国课堂上，老师更多的是给学生启迪，带领学生主动探索未知的知识，师生间存在互动和反馈。所以，美国课堂上学生积极性高，气氛也比较活跃，显得就比中国自由；而中国学生一般是正襟危坐，听讲解，记笔记，举手发言，这种形式上的规矩反而压抑了学生的积极性。
美国教育强调教导学生独立思考及各种自我表达的方式。因此美国老师常要求学生参与课堂讨论、发问、或发表个人意见。不仅学生要表达和陈述自己的简介，美国的老师及同学也会不断发问逼你陈述你的看法，与别人公开分享。事实上，Presentation和Discussion是课堂上非常重要的一部分，你的参与度往往是学期分数的一部分。教授认为课堂讨论才能评估你所学的，看你是否有能力与教授和同学进行知性的对话。
在这里，提醒中国学生，尤其是习惯了中国填鸭式教学的中国学生，初到美国上课会很不习惯，看到美国学生不停地辩论、讨论，甚至有学生直接向教授挑衅，会有很大的冲击，面对其他同学不同的观点和教授的诘问也不敢反驳，认为学生应该绝对遵从教授的权威才是尊师重教；还有学生不习惯当众阐述自己的观点，腼腆害羞自卑。这都是中国学生留学美国避免的情况。即使你觉得自己的口语再差，但只要掌握自己要表达句子的所有词汇，那么其他人一定会明白你的发言。起初到了国外的同学们应该尽量掌握更多生活中常用以及学术上必要的词汇，那么你的英语将会飞速提高，而语音问题也会在耳濡目染中向“纯正”的方向进发。
上课时老师一般不会因为有留学生的存在而降低语速，但在私下讨论时，老师一定会耐心和同学们交流，所以不必担心自己问题太多引起老师的反感，有问题就提出来，决大多数的高校老师都能给予来自不同国家、不同文化背景的同学们充分的尊重，对你耐心解答。即使口语不好的同学也切记不要因为怕开口而丧失和老师交流的机会。
同时提醒留学生的是，如果你性格活跃口语又好，在课堂上表现的十分突出，这固然是非常好的。不过，虽然美国的课堂自由活泼，在课堂上太随意和抢眼的举动也是不受欢迎的，千万不要抱着突出自己和炫耀的目的去上课。