全球行动计划遏制甲烷污染
华盛顿 – 甲烷是一种无色的烃类气体，它不像其同犯——二氧化碳——那样受人注意。但科学家认为，尽管甲烷气体只占人类制造的温室气体的大约16%，但它在大气中吸附热量的能力却是二氧化碳的20多倍。于是，甲烷成为各国政府寻求解决近期气候变化努力中的一项具吸引力的目标。
本月初，美国环境保护署（U.S. Environmental Protection Agency）与墨西哥环境部（Ministry of Environment）及36个其他国家实行合作，以便重整旗鼓推动遏制甲烷的排放。欧盟（European Commission）、亚洲开发银行( Asian Development Bank)和美洲开发银行（Inter-American Development Bank）都是一项称为“全球甲烷行动计划”（Global Methane Initiative）的合作伙伴。
美国环保署署长莉萨•杰克逊（Lisa Jackson）认为，解决甲烷问题需要更有力的全球行动。她承诺美国将在今后5年内为这项行动提供5000万美元的经费。
她在宣布启动这项新活动时说：“甲烷的排放污染了我们呼吸的空气，加剧气候变化对全球的挑战。对其无所事事将使我们失去一次重大的机会。通过这种不断壮大的合作伙伴关系，我们能够把甲烷这一有害的污染物转变成清洁能源并为全世界人民创造新的经济前景。”
“全球甲烷行动计划”是基于“促进甲烷回收利用伙伴计划”（Methane to Markets）——这是一项于2004年启动的国际伙伴合作计划，旨在为回收甲烷并同时促进经济增长的项目提供资金。美国政府是这项合作计划的创始国之一，承诺在5年内提供5300万美元，其中许多资金已用于全世界的170多个项目。
迄今为止，这些项目已减少了相当于近3000万吨二氧化碳的温室气体排放，等于在一年内减少了公路上行驶的2000万辆汽车。
煤、农业、垃圾填埋、天然气与石油系统约占全球甲烷排放量的60%。这些领域是美国及“促进甲烷回收利用伙伴计划”成员的工作重点。
猪粪变能源项目
美国支持的一个项目是在越南的一个村庄（Tu Duong）。这个项目建立的一套生物沼气系统可将猪粪转化成供村民烧饭与照明用。这个系统利用地球重力原理，通过一条沟渠收集在100多家农户后院饲养的家畜产生的粪便。
收集的粪便被送往当地一系列生物煮解器———这些容器利用微生物体将粪便分解，并转变为沼气。生物沼气通过管道输送到家家户户。各家为使用沼气支付少量费用，所收费用被用于系统的维修保养及一名操作人员的薪资。
自然分解的粪肥释放的温室气体，比作为燃料燃烧的沼气高出20倍。沼气的温室气体效应也低于仍在世界许多地区广泛使用的木柴等传统燃料来源。美国环保署报告称，越南项目已在泰国、越南和中国催生了数百个生物煮解器示范点。
得克萨斯大学（University of Texas）机械工程教授、知名的可再生能源技术专家麦克尔•韦伯（Michael Webber）表示，不熟悉用法、缺乏专有技术，甚至文化禁忌，是推广甲烷回收技术和系统的主要障碍。他说：“现在仍然面临各种各样的挑战，但是我们今天已经看到20年前没有的做法和投资。根据采用的系统，废物煮解器可在几年或甚至几个月内收回自身的成本——不像过去那样经常需要数十年的时间。”
技术进步和能源涨价使这些系统比以往更具经济可行性。韦伯说：“人们正认识到有许多可以赚钱的能源渠道。”
采矿副产品变成动力
美国帮助支持的另一个甲烷回收项目是排出存在于中国一个巨大地下煤层中的甲烷；这些气体如不加以利用，将会在采矿时释出。过去，矿业公司把这些甲烷排入空气以降低爆炸风险，但却从未想到把它作为第二个收入来源。现在这种状况正在转变。
中国项目是迄今为止世界最大的煤矿-甲烷项目，在2008年上线。美国贸易和开发署（Trade and Development Agency）担任初始项目顾问，当时甲烷回收利用项目和多个其它项目合作伙伴帮助山西省寺河煤矿排出煤层甲烷并用来发电。
美国环保署表示，该矿每年发电高达12万千瓦小时并通过本地电网输出，能够满足一个小村庄的用电需求，同时避免排放相当于近300万吨的二氧化碳。
在甲烷回收利用项目的头五年间，美国资助总额的四分之一以上投入世界人口最多的中国的项目。
“Глобальная инициатива” борется с метановым загрязнением
Вашингтон. Метану – бесцветному углеводородному газу – уделяется значительно меньше внимания, чем его “подельнику” углекислому газу. Ученые указывают, однако, что хотя на метан приходится лишь примерно 16 процентов выбросов парниковых газов, производимых человеком, его способность удерживать тепло в атмосфере в 20 с лишним раз выше, чем у углекислого газа.
Это делает метан привлекательной мишенью для правительств, стремящихся к решению проблемы изменения климата в ближайшей перспективе.
В начале этого месяца Агентство по охране окружающей среды США (EPA) совместно с Министерством охраны окружающей среды Мексики и 36 другими странами предприняли новую попытку взять под контроль выбросы метана. В этой кампании, известной как “Глобальная метановая инициатива”, партнерами являются также Европейская комиссия, Азиатский банк развития и Межамериканский банк развития.
Администратор EPA Лиза Джексон считает, что для решения проблемы метана необходимы более энергичные действия в глобальном масштабе. По ее словам, Соединенные Штаты обязуются выделить на инициативу 50 млн. долларов в течение пяти лет.
“Выбросы метана загрязняют воздух, которым мы дышим, и усугубляют глобальную проблему измененияклимата. Оставив их без контроля, мы тем самым упустим важнейшую возможность, – сказала она, объявляя новую кампанию. – Благодаря растущему новому партнерству мы можем преобразовать вредный загрязнитель в чистую энергию и открыть новые экономические перспективы для людей во всем мире”.
В основе “Глобальной метановой инициативы” лежит международное партнерство “Метан на рынки”, образованное в 2004 году для финансирования проектов по улавливанию метана при одновременном стимулировании экономического роста. Одним из учредителей партнерства было правительство США, обязавшееся выделить на него 53 млн. долларов в течение пяти лет. Значительная часть этой суммы была потрачена на более чем 170 проектов по всему миру.
К настоящему моменту эти проекты привели к сокращению выбросов, эквивалентному почти 30 млн. тонн углекислого газа в год, что равносильно выводу из эксплуатации около 20 миллионов автомобилей на один год.
Около 60 процентов глобальных выбросов метана приходится на уголь, сельское хозяйство, мусорные свалки и системы добычи природного газа и нефти. Именно на этом сосредоточили свои усилия Соединенные Штаты и их партнеры по инициативе “Метан на рынки”.
ПРОЕКТ ПРЕВРАЩАЕТ ОТХОДЫ СВИНОВОДСТВА В ЭНЕРГИЮ
Один из проектов, осуществляемых при поддержке США, представляет собой систему для сбора свиного навоза в селении Ту Дуонг во Вьетнаме. Навоз перерабатывается в биогаз, используемый сельскими жителями для приготовления пищи и освещения. Сбор и транспортировка навоза производятся самотеком по каналу из более чем 100 дворов, где содержатся животные.
Собранные отходы отправляются в серию локальных биопреобразователей – контейнеров, в которых отходы расщепляются микроорганизмами и превращаются в биогаз, подаваемый по трубам в дома. Домовладельцы платят за газ небольшие взносы, которые идут на техническое обслуживание системы и зарплату оператора.
Навоз, разлагаясь естественным образом, выделяет в 20 раз больше парниковых газов, чем биогаз при его сжигании в качестве топлива. Биогаз также имеет меньший парниковый эффект, чем традиционные виды топлива, такие как древесина, которая все еще широко используется для приготовления пищи во многих странах мира.
Как сообщает EPA, вьетнамский проект повлек за собой сотни демонстраций работы биопреобразователей в Таиланде, Вьетнаме и Китае.
Основными препятствиями на пути широкого внедрения технологий и систем, улавливающих метан, являются неинформированность, отсутствие ноу-хау и даже культурные запреты, говорит профессор кафедры машиностроения в университете Техаса Майкл Уэббер – признанный специалист по технологии возобновляемых источников энергии.
“Проблем немало, но сегодня мы уже наблюдаем деятельность и инвестиции, которых не было 20 лет назад, – отмечает он. – Преобразователи отходов теперь могут окупаться за несколько лет или даже месяцев, в зависимости от системы, – вместо десятилетий, как было когда-то”.
Усовершенствование технологии и более высокие цены на энергоносители сделали такие системы более экономически целесообразными, чем в прошлом. “Люди понимают, что существует много потоков энергии, на которых можно заработать”, – говорит Уэббер.
ШАХТНЫЙ ГАЗ ПРЕВРАЩАЕТСЯ В ЭНЕРГИЮ
Еще один проект по извлечению метана, который поддержали Соединенные Штаты, – это инициатива в Китае по отводу метана, скопившегося в большом подземном угольном пласте, который в противном случае был бы выброшен при разработке в атмосферу. Исторически сложилось так, что добывающие компании выпускали метан в воздух во избежание взрывов, никогда не думая о нем как о втором источнике дохода. Но это начинает меняться.
Осуществление китайского проекта, крупнейшего на сегодняшний день в мире метанового проекта на угольной шахте, началось в 2008 году. Агентство по торговле и развитию США выступило в роли первоначального консультанта проекта, когда “Метан на рынки” и ряд других партнеров проекта предложили помочь шахте “Сихэ” в провинции Шаньси отвести метан из угольного пласта и превратить его в электричество.
По данным EPA, на шахте ежегодно производится и поступает в местную сеть до 120 мегаватт-часов электроэнергии. Этого достаточно для обеспечения электричеством небольшой деревни. Одновременно проект позволяет избежать выбросов, эквивалентных 3 млн. тонн углекислого газа.
За первые пять лет существования партнерства “Метан на рынки” более четверти всех средств, выделенных США, было направлено на проекты в Китае – самой населенной стране мира.
