想必很多申请美国留学的学生都有下面的经验：坐在电脑前字斟句酌地把自己的简历打出来，挖空心思从高中到初中、到小学，努力回忆自己的经历，大大小小不管三七二十一地被塞了进去……但是，这就是美国大学招生官想要的申请文书吗?龙马留学贺老师表示：这是90%的学生都会犯的错误。无论是一页还是三页纸，如果连自己都不知道写这些课外活动到底为了什么，那怎能够轻易投出与其他申请者竞争呢?下文，由贺老师为大家分析关于学校如何看待课外活动这个问题。
不同的学校当然会不同，如果说到典型的美国常春藤盟校(Ivy League Schools)，诸如耶鲁大学，通常会看重课外活动中三个方面的表现：
1. Leadership
值得一提的是，领导才能是种能力，而不只是一种岗位。这个学生是不是学校社团的干事或社长?是否管理着下面的一群成员，组织过一些活动?是否参加过竞选，并获得大家的认同?我们看到的其实是这些岗位后的努力和难以浇灭的热情。对于名校而言，领导力是非常重要的素质。
2. Commitment
龙马贺老师对这个词的理解就是学校里非常推崇的一个词“持之以恒”。这个学生是否在一个社团中参与活动了很长时间?他的其他活动是否也一致表现出了对于某些学科、问题的强烈兴趣?而夏季课程是不是也和社团活动的兴趣相对应?年轻的学生们很容易对新鲜事物产生兴趣，相比“产生兴趣”，“坚持兴趣”是这些学生难以办到的。
Harvard的admission committee表示，他们很不喜欢看到一个学生在3年内每年都重新选择了一个新的社团参加，虽然3年内一共有3种社团活动，但是在AO看来就显得很平庸。他们甚至会认为申请者只是为了做简历而做简历。没有明白这一份材料递给美国大学的意义绝对不在于罗列，而是展示你的个性和优势。
Deb Schmidt在Cornell University的admission工作，在那之前他在Carlton College 的admissions committee，还为Bates College做过校友面试。他也曾表示，大学申请表中要求填写的课外活动对于admission officer而言当然是有一定意义的。大学会仔细看你的课外活动以及你参加的时长、思考你如何协调课业和课外活动之间的时间安排，就能知道你将会投入多少时间在大学校园生活中。
事实上，在美国的大学里，学生没有必要专注于同项课外活动很长时间。学校想了解学生课外活动情况，主要为了了解申请者是否能够主动去加入到社会或校园的活动中，而且把这些活动列为重要的一部分去尽心尽力。
有两类人就会在这里产生疑问，一类是因为学业或者家里事情繁忙，没有时间参加课外活动的学生，还有一类是拥有很广泛的课外活动，每一项都只有较短的时间去投入，没有一个特别突出的活动。对于他们而言，该怎么办呢?最好的做法就是解释一下“为什么你选择这么做”，不管是每年都参加了不同的课外活动，还是你的课外活动是最近才刚开始参加。也要让学校知道那些活动是你希望可以并且到了大学还能继续下去的。
如果你花了很多时间照顾兄弟姐妹或生病的父母等，因而没有时间参加课外活动，你也应该让学校知道这一点，告诉他们你干了哪些活，花了多久时间以及你的成就感。任何有薪水的工作或者家务都能一定程度上表现你安排好课外时间、保证好学习成绩的能力。要记住我们说过的admissions committees想知道这些的原因。
3. Records of Excellence
这里指的当然不是期中期末或者SAT、IBT的成绩单，而是一种课外活动广义的“成绩”。而重点就在excellence上，如：你不仅是棋社的社长或辩论队的队长，而且取得了很好的成绩，包括区县和全国、国际的竞赛，也包括在扩充团队中展现的功绩。Stanford就很喜欢一些通过各种各样，但又存在着相关联系的活动，展示已经超越前任的领导才能的学生，对于这种人格魅力赋予了高度的评价。
因此，大家要注重质量而不是过度在意活动的数量，如果能够在两个学科领域表现的相当好，就远远比在5种不同方向表现平庸好的多。在这8个多月时间里，利用好课余时间去参加活动，不仅是为了申请，也为了一个完整的高中生活。在贺老师看来，现在的高中生早已不是学生而已了，他们对于社会的了解已经可以让他们去参加很多诸如模联、环保倡议志愿者、野外生存训练、国外学术交流等丰富多彩的活动，于是每年才有了那么多富有竞争力的学生抢占TOP10的席位。还在按部就班埋头考试的学生们，为何不站到一个比现在的自己脚下的那块土地更高的一个平台上去尝试一下呢?