“授课型硕士”只需上课修学分，以选修课程为主，一般要选读十几门课程，成绩应达到B以上，时间为一至二年，毕业时要就自身学习方面写出综合报告，通过答辩后即可获得硕士学位。此种方式一般仅限于人文学科和商科。
“研究型硕士”是以科学研究为主，兼修学分，理科、工程类、农业类学科多采取此种方式;选课多少取决于所在专业的要求和个人的具体情况，但至少要选读开课时限为一年的两门课程。如果所选课程在一个学期内可以修完，则只能算半门课;两门一年期课程中至少应该有一门是为博士生开的最高级课程。但多数研究生导师要求学生尽量多选一些课程，特别是新兴领域(如信息科学、计算机科学等)内的课程，学生也愿意多选，以拓宽自己的知识面。
专业课有3种类型：知识课(Lecture)、研究课(Seminar)和阅读课(Colloquium)，授课方式多样化。在规定时间内完成加拿大硕士学位和博士学位的学业是非常困难的。
加拿大留学专家指出，在硕士阶段,学生除了修完所规定的众多课程以外,要花费至少一个暑假的时间用于论文写作。加拿大对硕士论文的要求较高，要求论文不得抄袭剽窃，要有所创新，或在某一方面有独立见解;论文答辩通过后才可获得硕士学位。加拿大对研究生的训练很扎实，无论是读博士还是硕士，都必须选够相当数量的基本课程，否则不能参加资格考试或得到学位。在知识结构上，还是很注意广度和深度的平衡。
加拿大很重视对研究生进行学术规范的教育。大学在在对硕士研究生进行专业教育的同时，逐步引导学生树立严格的学术研究规范。有两点特别突出，一是标准写作模式的严格训练，二是知识产权意识的严格规范。无论是案例分析、读书报告，还是正规的论文写作，教师总是不厌其烦地对学生进行标准写作模式的指导，比如案例分析如何既有理论、又有具体分析;读书报告如何综合各家论点、体现自己的观点等。