日本是个高物价的发达国家，其中生活费也因为区域、住房、消费习惯的不同而不同。在东京郊区、周围的专区以及日本其它地区和城市，住房费用明显比东京市中心面积很小的公寓套间低得多。额外的通勤费用通常少于房租上的节约，尤其是许多日本会社会支付其雇员大部分甚至是全部的通勤费用。
在日本，医疗费是很贵的，例如，在没有加入保险的情况下，只是因为感冒去医院看病，一次也要花费约5,000日元，治疗一颗蛀牙需要花费数万日元，而因为盲肠炎而住院一周的话，其治疗费用将高达20万日元。
日本法律规定在日本预定居留1年以上的外国人要加入国民健康保险。保险费用因地区而异，没有收入的外国留学生的保险费通常可以得到减额。加入国民健康保险后，如果在医院看病时在登记处出示保险证，自己则只需负担适用保险诊疗部分的医疗费的20%至30%。
一般来说，大型超市的价格比便利店便宜。且这些大型超市过了每天21点，所有便当熟食都会半价出售。另外，留学生还可以充分利用日本随处可见的百元店，常用的生活用品甚至食品均可在百元店里买到。
在大火车站里面和附近以及商业区里可以很容易找到廉价餐馆，都能以500到1,000日元的费用饱餐一顿，可以吃到咖喱饭、大碗盖饭、面条和其他很多类型的食品。在一家中等餐馆吃一顿饭大致花费1,000到3,000日元之间。午餐期间，许多餐馆都会提供廉价的套餐(定食)，大约800至1,000日元一份，因此在便利店、百货商店、火车站和商业区临时摊点购买午餐便当也是一个非常好的选择。
在日本学习生活的大部分日本留学生都会把日本大学的奖学金当作自己节省日常支出的一种方法。日本留学生都可以申请到各类的奖学金和学费减免。根据2011日本奖学金申请的形势分析，日本的国际教育协会对自费外国留学生的调查显示，有57.6%的留学生获得了各类的奖学金。留学生有三种申请方式申请奖学金。一是申请文部科学省的奖学金。奖金的额度每月为140,000日元至270,000日元不等。二是申请日本国际教育协会的奖学金。奖学金额度为每月80,000至200,000日元不等。三是地方政府国际交流团体的奖学金和日本的地方政府国际交流团体为此地学习生活的留学生设立的奖学金。发放的形式多样，除了支付一定的学费生活费外，还可以进行住宿补助、国民健康保险补助、交通费的补助等，此类的奖学金也可在日本的境外申请，申请的办法同样需向所在的学校询问清楚。
总的来说，日本留学的费用相比欧美国家来说低廉很多，据统计，留学两年保守估计大概需要20万人民币。
留学生日常各项月平均支出费用大概如下(日元)：
伙食费：20,000
住宿费：30,000
教材、活动费：12,000
水电气暖费：6,000
保险医疗费：3,000
娱乐费：8,000
交通费：8,000
杂费：12,000
共计约99,000日元(约8000人民币)
