据了解，除了学习成绩和语言成绩之外，美国名校各个学校对申请学生的要求各有所侧重。以哈佛大学为例，它对新生的素质有15项要求，包括求知欲、创造力、领导力等。但总体上，哈佛的标准为每个学校所效仿，美国名校的标准都可以归结为三项：学术能力、领导潜质和思维模式。
咨询专家介绍说，美国名校申请除了看学生的学习能力外，还很看重课外活动能力、领导能力和服务他人及社区的意识。因此，建议正在做美国留学申请的学生，在高一时间相对宽裕的阶段，除了让自己拥有亮眼的高中成绩外，还需要积极地参与各类竞赛及课外活动，全方位培养自己的能力，包括组织领导的能力、与各种人沟通的能力、在公众场合演讲的能力及管理自己时间的能力等。当然，培养自身能力需与兴趣相结合，发展体育、音乐、绘画等多种范畴，至少有一技之长是很有必要的。在美国名校面试的时候，可以有更让人出乎意料的表现，美国名校招生很喜欢那些非常有趣、充满活力的学生，这些是能够让学校"记住"的学生，通常会得到较高的印象分。
顾问建议准备申请美国留学的学生们在积极培养自身能力的同时，多去参加社会实践活动，美国名校招生官在评估学生的社会工作中，最看重三点：奉献、热情和参与度。学生应身体力行的以实际行动来证明对该活动的诚意，并在专家指导下，系统化、专业化、目标明确的对个人背景进行全面提升，在面试时交上一份满意的答卷。总而言之，提升个人背景的方面有很多，但是必须归咎于个人兴趣及对社会的意义、责任，这样才能获得更大的收获。
