美国大学的教材一直非常难买，这让很多留美学生难以忘怀，成都新通留学给各位同学分析美国大学教材难买的几大因素，也为大家提供巧买教材的小诀窍。
第一，教材数量多。大多数文科专业，每一门课程都会指定3～4本书，还有期刊论文、书选章节、报纸和网络文章等复印材料。教授上课采取组织专题讨论的形式，每次围绕一个专题展开，书和材料都是学生课下阅读。一些偏理科的课程教材会少一些，但通常是每本都又厚又重。
三四本书或许不算多，但一般全时(full-time)学生要求每个学期要选3门以上的课，勤奋一点的会选4～5门，。非全时(part-time)在职学生选课会少一点，但要更长时间才能毕业。一学期3～4门课，加在一起就是十几本到20来本书，都要学生自己准备。
第二是书本贵！一般的教材都要30～40美元，20美元以下很少，40～50美元也常见。我买过最贵的一本是《教育统计学》，定价是150美元，折合人民币是1300多元。国内研究生3年的教材花销也没有这么多！
从另外一个角度来说，美国高价教材充分体现了对知识产权和编创者的尊重，巨额的利益鼓励着广大教师们踊跃创作和编写出更好的教材，不断推陈出新，有利于学术繁荣。
第三是书难买。如果不在乎钱，大概书也不难买，但大家为了省钱，尽量把超高的教材预算降下来、把生活费节省出来，才会东奔西走地去淘便宜一点的教材。
在美国，教材的买和卖是完全市场化的，学生可以有多种选择，完全自己解决。系里和任课教师不介入、不过问。教学与经营划界清楚、泾渭分明，因此看不到垄断、代办和利益纠缠。即便教授自己的书选入教材了，也必须是到外边书店去买。在美国买教材有也有巧路径，新通留学小助手为大家分析在美国买教材的小诀窍。
渠道之一是到私人书店去买旧书。旧书俗称used book，即二手书。旧书按新旧程度标价不同，最低的只有原价1/3。所以每到开学季，私人书店门前都车水马龙热闹非凡。
渠道之二是去网上书店买。网上有比实体书店更便宜的价格，能淘到更加物美价廉的书。除了全美连锁的知名大书商Amazon和 Barnes & Noble，网上还有大大小小许多家书店做新旧教材生意。但是网上购书的缺点是邮寄费要自己负担，等待也要1～2周时间。最糟糕的是拿到手才发现书的状况不像网上照片那么好。虽说可以退货但又会耽误更长的时间。
渠道之三是去学校图书馆借用。美国大学图书馆藏书丰富、服务功能完善，只要你能说出名字来就没有找不到的书。学生凭卡免费借阅，不限数量，时限高达3个月。通过图书馆找教材，你要是下手足够快、运气足够好，大概也可以“抢”到1～2本。缺点是不能在书上面勾画和记录，毕竟不是自己的，损坏了会被罚款。
渠道之四是从别人手里借来复印。大学的小镇上有专门复印店，预定好到时间交钱取书，或者利用助教之便到系里复印机上自己印。不过听说美国有版权法方面的规定：如果一次复印超过了全书的四分之一，就可能被起诉盗版。解决办法是每次复印几章，分几次搞定。
渠道之五是从上一届学生手里买。美国学生有上完课卖掉书的习惯，除非是特别喜欢的书会留下来。学期末校园里常会有一些卖旧书的跳蚤市场，更多的是把信息发到学生社区网站上。
