说到去外国留学，很多人第一时间关心的问题就是“我住哪里?在外面我怎么take care我自己?”而这偏偏也是许多父母所关心的重要问题之一。那么恭喜看到这篇文章的你，我将告诉你我留学时和Home stay相处的一些经验和与他们打好关系的秘密。
去留学的同学们对于住所会有两种不同的选择，一种是住在学校提供的宿舍，但往往宿舍收费比较贵而且很多家长同学都会担心安全问题;那么另一种就是经济实惠的 找Home stay接待了。所谓的Home Stay就是一些在当地的家庭，由他们来代替学校接待学生，也就是相当于同学们在外国的“第二个家”了。每个家庭收取的费用都不相同，要取决于家庭所在地 的消费水平，但通常都不会太贵。接下来进入正题!怎样和你的Home Stay打好关系?
1、称呼那个家庭的人别用名字
这一点比较简单，也就是说如果Sarah是那个家庭的妈妈，那你就叫她Mom，David是家庭的爸爸就称他Dad，兄弟姐妹就可以直呼名字，他们互相也不 会像我们一样叫姐姐哥哥的(英文里姐姐妹妹一样是sister嘛)。亲切地称呼会无意间增厚你们的情谊，我有个住家后来都直接叫我honey、 sweetheart什么的，就和他们的孩子一样。所以你要想他们对你像对他们的孩子一样，首先你要学会像他们的孩子一样称呼他们。
2、注重见面礼和过节生日的礼物
我记得一次我去到一个陌生的家庭，他们家的小孩都站在我房门战战兢兢看着我收拾行李。我马上掏出一个从中国带过去的小礼物塞给小男孩，他立刻笑了出来闹着要帮我收拾。美国人并不是想要你的礼物，所以也不用准备太贵重的，他们想要的是你对他们家的热情，那份心意。
礼物是破冰石，刚开始的送份见面礼，逢时逢节就送，生日也要送，送的东西不用太讲究。我记得我送给住家那个哥哥的圣诞礼物生日礼物都是他喜欢吃的那种糖，给 弟弟送乐高玩具，妈妈生日就到外面弄了几朵花几根草绑在一起。虽然不是很impressive，效果却很不错。他们接收到的那份心意和感动绝对比你自己想 象的要多得多。
3、多做家务别懒
或许在国内的时候很多同学在家都不怎么做家务，有阿姨或者妈妈做。但是记住了!你现在是住在别人家里!尽管自己再怎么不喜欢不习惯，也要学着做一点。做家务 也不是让你把整个家的事情都包揽下来，你也没有那时间和精力，你可以饭前set table，美国人尽管吃很简单的饭菜，都要布置好桌子;可以饭后do the dishes，很多家庭都有洗碗机，你所做的就是把脏的餐具放进洗碗机按个按钮，搞定。
放假把花园里的杂草用除草机剃一下;或者做一两道中国菜给他们吃(出去之前一定要学做菜，去了你就知道这是多么地重要)。有些家庭例如我的第一个住家，看着我天天做家务，后来他们都不好意思了，一见我做家务就不准我做，我后来的日子就过得很舒服。
除了“开源”之外，“节流”也是在美留学生能帮父母减轻经济压力的一个好方法。“节流”的原则为中国的一句古话——三思而后行。
现在对于省钱已经深有体会的我，回过头去看看自己，从开始自己支配零用钱的小学一年级到现在，着实买了很多没有“三思而后行”的东西，从小学时期的美少女贴纸，到高中时期红红绿绿的本子和笔，冤枉钱花了不少。到了国外，看看价格标签再乘以六，瞬间觉得什么都贵爆了，还是得自己开始精打细算地生活。
第一，别到了超市就晕头转向，看见什么都往车里放!在国内我们家就有个习惯，在去超市之前列好清单，这样可以避免到了超市买回一堆不该买的，必需品却忘记了。
现在，我把每个星期的伙食预算控制在80美元上下，周六中午去一趟kroger超市(美国大型连锁食品超市)，40-45美元的花销，再去旁边的亚洲超市，10-15美元的花销，还有20美元用于平时偶尔和同学下趟馆子，有时顺便偷学几个好吃的菜，回家买了材料做来吃，否则一个炒青菜8美元的中国餐馆实在去不起。
第二，留学生在美国除了学费之外，一大花销就是住宿。第一年被学校逼着坑着住了宿舍，第二年咱坚决地搬去公寓。宿舍一年下来大约要花10000美元，差一点的公寓就只要4000美元，剩下来的6000美元都可以回国好几趟了。
本人现在住在一个离学校稍远的，有些年代的公寓，很多朋友不理解，干吗要省每个月100来块的房租，让自己吃苦。其实不然，现在的公寓清静、公车不拥挤、学校经常有人来灭虫，最重要的是用廉价的地砖代替了地毯(美国公寓基本没有地板这个选项)——试想一下，如果我把一杯果汁弄到地砖上，只要自己擦擦干净，如果弄到地毯上，就得赔学校几百美金呢。
第三，自己学会做饭。
除非你不怕一年肥10公斤、一天花40美元以上在吃饭上、或是自己做的饭难吃到了宇宙极限，那就自己做饭吧。就像前面提到的，我每个星期花在吃饭上的钱大约是80美元，这是建立在三餐都自己做的基础上的。学校食堂虽然也是一个选项，但大多是餐点重复并且油腻，长期吃下去，哪怕是瘦得像根针，也会胖成铁棒子的。
第四，不做派对动物。
虽说Party是美国文化的一种表现，但是经常去party是极其浪费时间、金钱并且折寿的。适当的社交活动绝对是好事，但是和朋友嘻嘻哈哈地玩了一个双休日之后，你就会发现这么几天的消遣花掉了勒紧裤腰带一周省下来的钱。
第五，鼓励记账。
其实记账虽然传统，却是一个能回答“我的钱到底花去哪里了?”的好方法。我有一个朋友，将每一天每一笔花销都用手机上的记事簿记下来，哪怕只是买一杯咖啡，我在景仰崇拜之余也发现她虽然花得比我多，但从不会盲目购买什么，每个月的花销也特别平均，有良好的自制力。
以上就是我在“节流”方面的心得。虽然并不是每一项都能督促自己严格地执行，但是将近两年下来，这些方法让我比同校同龄的朋友每年平均少花8000美元左右，也减少了发生“月光美少女”或是“买了就后悔”的现象。
