德国地处欧洲心脏地区，自古即为人文荟萃之地。二次大战后，短期内由废墟中茁壮成长，成为目前欧洲经济力量最强大之国家，更居欧洲共同体之领导地位。此一成功之事实，断非偶然，实乃民族性所致。德国人守法与敬业之精神，治学态度之严谨，早已享誉国际。
相较英美大学之高学费及各大学间素质之参差不齐，德国大学之免费政策以及各大学间整齐平均之素质，实为有意赴国外深造青年学子的福音。惟德国大学学制与英美大学不同，国内大学毕业来此深造者，大抵至少须四年方可获一学位(硕士);国内研究所毕业者则一般(国内德文研究所除外)可直攻博士而 4-5 年间取得博士学位。
德国学制颇为复杂，且各邦规定不同，以下只就其大致相同之处做简单的概述 ， 且基本上以北莱茵一西发伦邦为根据。
学前教育（幼稚园教育）
年满 3 岁至 6 岁的儿童可入幼稚园就读，但幼儿教育非属国民义务教育，因此并非强迫性的。幼稚园大多由私人机构(如教会、工商业团体)设立。
德国的幼稚园并不分大、中、小班，不同年龄的儿童混成一班上课，每班至多不超过 20 个人。
基础教育
基本上小学教育为时 4 年， 1 年级毕业后即升入中学。中学分 Gymnasium 、 Realschule 和 Hauptschule 三种。
Gymnasium
Gymnasium 的教育期期限为 9 年( 5 至 13 年级)，至 10 年级为止义务教育，其后为志愿教育。在德国欲上大学一定必须读完 Gymnasium13 年级，并通过 Abitur 考试。
Hauptschule
Hauptschule 在为将来的职业教育做准备。在 Hauptschule 读完 9 年级即可升入为时 3 年的职业学校( Berufsschule )就读。在职业学校里每周上课时间仅 8 至 12 小时，其余时间则须至工厂或企业实习。
在 Hauptschule 亦可读至十年级，十年级结业其学历与实科中学( Realschule )毕业相当。之后可转学就读或进入职业学校。
Realschule （实科中学）
实科中学的教育方向介 Gvymnasium 和 Hauptschule 间 . 实科中学 10 年级结业即可进入职业专门学校 (Berufsfachschule) 就读 ， 亦可在实科中学中读完 12 年级 ， 通过毕业考试，然后申请进入专业高等学校 (Fachhochschule) .
实科中学的学生若想进入大学，则须读完 12 年级转入。
Gymnasium 读完 13 年级，并通过 Abitur .一般而言，欲从实科中学转入 Gymnasium ，必须有较好的成绩。