美国的奖学金一般是“免学费+每个月的生活费”，学费这部分直接被学校划走了，生活费大概是每月1500-2400美元，根据地区不同而不同，基本能满足所有的生活开支还有结余。奖学金有两种：
(一)即fellowship，也就是全奖。
一般只发给博士生，而且只发一年。这一年中，学生不用做任何事情就能得到，不过到了第二年学校就要求学生选定具体的导师，并从导师那里获得资助。
(二)助研(RA)、助教(TA)。
学生从事相应的工作，获得相应的报酬(同样免学费)，助研(RA)的开支来自教授的研究经费，系里的助教名额分给各个教授，只留了少量的TA名额，也就是说不管是助研还是助教都要教授(导师)支持才可能拿到。
想拿到奖学金的工程类研究生可以关注两种教授：一是新来的教授。由于刚来知名度不高，不容易招到学生，但实际上这些教授能力都很强，学校为了支持新教授也会配套一笔资金支持，这笔资金只在开始的1年或2年内有效。想申请奖学金的同学可以重点关注，并大胆联系该教授;第二种是那些手上有很多项目、基金支持的教授。但他们一般比较忙很难约到面谈。
想得到助教先从实验室免费干活开始
如何说服教授支持你呢?首先要选你喜欢的教授的课程，找教授谈谈你对研究方向的理解，然后提出想进实验室参与教授的研究。教授可能会说没钱不能用你，这很正常。“此时你可以说你对这个方向感兴趣，只要能参与研究就行，通常教授不会拒绝你，免费劳动力为什么不用呢?进实验室后做好分配给你的工作，教授会安排一个博士生来带你。一学期时间足以让教授了解你。第二学期开始前再去找教授，争取到助教是不难的。一般学校只让做两个学期的助教，因此还要再争取做助研。只要第一次申请到助教，以后的学费和生活费都不是问题了。”