1.填写申请表格
申请表格要填写清楚，信息要正确无误。如果没有特殊要求，最好用打字机或WORD填写申请表。填写的信息要保持一致，所有文件中名字的拼写相同，方便学校审核材料。对于社会保障号码，按照说明可以不填或者填“none”。对于申请者学校、雇主、考试和奖励的名字和地址要填写完整，不能用缩写。关于教育或工作经历应按照顺序(按时间顺序或者倒序)填写。
2.交纳申请费
许多大学都会要求申请者交纳一定申请费用。必须用美元交费，可以用国际信用卡根据网上的提示付款或者到银行办理汇票邮寄至学校提供的相关地址。
3.学历证明
每所大学都会指定申请所需提供的教育经历的相关文件和证明。在美国，它们被成为transcripts(成绩单)，其中要列出在学校完成的所有课程和成绩以及在校学习的具体时间。美国大学可能要求由学校提供并盖上学校的官方印章。即使没有特别要求，最好也有学校签发，中英文各一份，由学校密封并在封口处加盖公章和其它文件一同寄出。
为突出优势,最好提供其他能够充分证明自己才能的文件的复印件并附上专业的翻译文本。例如参加社会活动的经历、特长证书、发明证书、发表过的文章及各种竞赛的获奖证书等等，这样将大大增加被录取和授予奖学金的机会。没有特殊情况不要邮寄原件，因为通常这些文件不会被归还。
4.标准化考试成绩报告
根据学校的要求参加ACT、SATⅠ或者SATⅡ、TOEFL或者其它考试。申请本科需要TOEFL考试，事实上，现在美国最好的大学(TOP100) 会要求申请者提供SAT成绩。申请研究生需要参加TOEFL考试、GRE或GMAT考试，具体可根据申请学校、专业来定，建议所有考试最好早一些参加，一来可以早做申请准备,二来如果考得不理想，可以有时间再考，从而增加申请实力。在递交申请时要提供考试成绩单的影印件。
5.个人自述和文章
许多学校要求申请者提交个人自述，它是影响录取的重要文件。个人陈述要真实、全面，简明扼要，符合美国大学规定要求，有关内容不要遗漏。你可以通过文字向你申请的学校全面反映你的能力。此外，美国大学留学申请本科的学生学校通常还要求提供一篇到几篇不等的命题或自命题文章(Essay)。这些文章通常是考察你的价值观、人生观、你的生活态度及面对挑战的能力。另外，这些文章也是招生人员考察你的写作能力和应变能力的重要手段，所以一定要花费时间认真准备，向招生人员证明你有很好的写作能力并且对这些文章非常重视。
需要做的：
认真回答问题;
重点描述使你印象深刻的特别的事件，细节很重要;
可以讲述任何影响你生活或学习的重要的人或事;
请其它人帮忙检查是否存在语法和拼写错误;
不能做的：
说谎;
只论述好的方面;
说些你认为学校喜欢听到的回答;只论述想申请该学校的原因;
拒绝过多论述有关自己的信息和想法;
在截止日期的前一天才准备文章和材料;
确保文章要反映自己真实的想法和能力，最重要的是真诚和诚实，因为招生人员每天阅读几百篇文章，他们很容易就能分辨出文章内容的真伪以及是否由别人代劳。因为很多申请者的成绩不分高下，所以好的文章确能够将大家区分开来，出奇制胜。
6.推荐信
申请者一般需要提供3封英文的推荐信。也有的学校只要求提供2封即可。推荐信要说明被推荐人的基本情况，介绍推荐人的成绩，包括学术论文、科研成果、获得奖励、所具备的能力等。一般由系主任、专业导师来写推荐信，最好能够拿到校长或者具备高级学术职称或在学术界较有影响的导师的推荐信，这样大大加强了推荐的力度，但这2-3个推荐人都必须和申请者之间确实有过联系。
7.经济资助证明
出具相关银行存款或亲友经济资助证明，通常金额须够一年的学费加生活费，有的学校还需要了解提供资助的父母或亲友的资金来源或者收入情况。如果想要申请奖学金或者补助，则要说明想要申请的金额。
面试
一些大学或学院要求申请者参加面试，由其所在地的已毕业的该校校友主持。国际学生如果不方便参加面试则查看是否可以免除这个程序。如果有机会参加面试不要拒绝，这是一个展示你的能力和风采的很好的机会，而且可你可以直接从该校以前的学生那里了解更多的信息和情况。
正式提出申请
将所有美国留学申请材料连同申请费一起提交给你所选定的学校，并随时根据学校要求补充材料。需要注意的是，为了保证申请的结果，可以申请一些名望好的学校，同时也申请一些一般的学校。
获得学校录取通知(Offer)
等待学校录取通知。如被几所学校同时录取，先不要过急回应，应当仔细考虑奖学金情况，学费收费是否合理等一系列的综合考评及自身意愿，最终确定要去的学校，不去的学校要回复对方，告知你的决定。
