身为亚洲学生，要如何才能让评审委员了解您入学意愿和理由呢?没错，写申论题是个绝佳的机会。您可以在申论题里提到，自己会如何运用不同文化背景，让校内其它同学的学习体验因您而有所不同。其实，能在申论题中表达对这些差异性的认知与认同非常重要。若能做到这一点，您的申论题就能成功地吸引评审委员的注意。至于大学申请书中的申论题应该选择什么主题?以及事前该做什么准备?下列是几个我们认为非常重要、有用，并且能帮助您做决定的注意事项。
1.英文书写能力
对大部分亚洲学生而言，每天说的、写的语言显然不会是英文。想当然尔，准备申请书最困难的部分也就是用英文写这些申论题。所以，您必须事先做好万全准备，才能从容面对这个挑战。在动笔写申论题前，您必须先有二、三个月的时间做准备。这段时间内英文书报读得越多越好。特别注意这些文章的组织与架构，以及句子的结构。您一旦看到可以用来描述自己的单词，务必记得抄在另外准备的笔记本上，并且将其组句方式记下来。
在读过大量不同的英文文章以后，练习写一些描写自己的句子。一开始，先写二、三个简单描述自己的句子。这些句子的结构不必很复杂，只要用您习惯的结构就可以。再来，列出您的专长才能、兴趣，还有您喜欢的电影。简单写几个段落来描述一些对您有影响的人、事、物。在整个写作练习过程中，请专注在什么人、什么事、什么东西上，而不要太过注意细节。做这个练习的目的是让您以自己为主题，先熟悉写一些简单的英文句子，然后再慢慢进步到能用这些句子组成完整的段落。
几个月后，您可以累积很多描述自己的单词与句子了。万事起头难，但慢慢的，您就会发现自己进步很多。而所收集的这些关于自己的英文信息，在正式写申论题的时候，就可以派上用场了。
请记住评审委员要求您写这些申论题的用意。他们想藉由这些申论题来认识您本人。当然，他们绝对有能力检阅您的考试成绩和解读里头的数字。但是他们更希望能从申论题中了解您是什么样的人。所以藉由这些写作前的练习，您会逐渐熟悉要如何以英文来描述自己。
2.选定主题
每篇送到评审委员的申论题都必须要有一个主题。有些学校会要求学生针对特定的问题作答;但有的学校可以让您任选主题。不管怎样，申论题的第一段必须要能清楚点出您的主题，而且整篇文章都必须根据这个主题发挥。
主题是一篇文章能不能吸引读者注意力的关键。如果没有主题，读者不但无从得知这篇申论题的目的，最糟的状况是他很快会觉得乏味。如此一来，要怎么强求您的读者有耐心地去探讨您这篇申论题的重点呢?
根据上述论点，第一段写得好坏与否决定了读者会花多少时间来看您写的申论题。如果第一段的主题或意义模糊不清，读者很快地就会对您的文章失去兴趣。申论题的第一段最好写些能立即引发读者兴致的内容，例如：个人轶事、譬喻、引述一段话、或者是引人深思的问题等等。这些内容都能充分展现作者的个人风格，用来博取读者的注意效果最好。
3.用英文思考
如果依照第一点提供的建议，藉由阅读其它英文读物来准备申论题，您会发现每篇好的申论题都有特定的文章组织与架构。当然，各种语言的架构不尽相同。千万不可以尝试先用母语写好申论题后，再翻译成英文。这样的作法只会让您觉得气馁。您很快会发现原本一些用母语很容易就可以表达的想法，换成英文的话，会变得困难重重。而且这样也会造成您太过依赖字典，使整篇文章显得不流畅。写作的时候，最好只用您熟悉和惯用的英文单词。母语是英文的读者很快就可以辨别，您的文章是由字典里搬出来的单词堆砌而成，还是您经过理解与消化以后写出来的。
如果要以英文写作，先决条件是用英文思考，而不要先写成母语，再翻译成英文。回想所有您曾读过英文读物，作者是如何架构这些文章?您会发现每篇文章的开场白都清楚明白地点出作者的主旨或目的。无论作者要传达的消息是什么，读者都可以很容易地从第一段里找出来。后面的段落主要只是针对原文的主旨发挥而已。这些就是所谓的发展段落。同样的道理，每段的第一个句子也必须点出整个段落的目的。而最后一段则必须下总结，重述这篇文章的主旨。
并不是所有的语言都遵循这样的写作结构和组织。以中文申论题为例，主旨一般位于文章的主体部分。作者写作的方式如同画一个圆，主题或主旨落在这个圆的圆心上，作者会不断绕着这个主题发挥。如果您尝试用这样的结构写一篇英文，读者会因为无法领略文章的含意而觉得非常沮丧。所以，再次叮咛您不可翻译，要改用英文思考。
4.要展现个人风格
既然评审委员希望透过申论题来了解您，您当然需要以亲切、诚恳的态度来写。您可以透过申论题来表达适应不同文化对您的意义。进而显示出如果您成为学校的一份子，将如何嘉惠其他同学。这其实是评审委员在检视外国学生申请书时，最重要的一个考量。他们想知道外国学生对大学多元化会带来什么样的助益。如果学校评审委员确信，您的入学会为学校在这方面带来正面的影响，那么您入取的机率相对就提高。
然而，要特别注意的是，申请大学的学生大部分是亚洲学生。光是谈论您的文化背景会如何使学校更多元化，可能就略嫌单薄了。除非您能表现出吸引人的个人风格。此外，太过笼统或粗略都不好。避免陈述您会将中国文化带入校园之类的言语。因为其他几千个申请学校的学生也是中国人。记住，要充分展现您的个人风格。而且最重要的是要强调您会如何促进校园的多元化。
5.常见申论题疑难排解
如上面提到的，有的大学给予学生决定申论题主题的自主权。然而，有些学校会要求学生必须针对给定的题目作答。下列乃一些最常见的申论题题目及作答的诀窍：
个人成长过程与发展
这类型的申论题是亚洲学生获取高分最好的机会。您的成长过程、个人背景，以及人文历史与本地学生截然不同，原因再简单不过，因为您来自亚洲。但您必须阐述这与众不同的背景是如何奠定您的价值观和思想。描述人生各个不同的阶段如何塑造出今天的您，以及您的成长过程与出国进修的意愿有什么直接的关联。记住!内容必须是个人体验，而且要具体，如此才能百分之百吸引评审委员的目光。
有些学生会说，过去没有经历过任何足以影响自己一生的重大事件。比如说对自己意义非凡的亲人或朋友骤然过世之类的体验。我们会解释给学生听，这类型申论题的内容并不一定得写得那么戏剧化。相反的，只要能用诚恳的态度来描述过去的经历是如何造就出今天的您，就足够了。不管戏剧化或平凡与否，每个人都是由过去的阅历塑造成形的。只要诚恳，并且明白写出您的成长背景是如何引领您成为现在的您。
对未来的专业有什么目标？
这是大多数大学院校最常出的申论题题目。对已经拿到大学学位，而且又有工作经验的学生来说，这个题目非常容易作答。因为这些学生基本上都已具备相当程度的专业知识，要解释进修对自己的生涯规划有什么样的帮助，当然是轻而易举。
但同样的题目要高中刚毕业的学生作答，可能就困难重重了。大多数人会把大学当作人生的过渡时期，也就是说：我们可以在大学这个环境，确定所学的领域是不是符合自己的兴趣、性格和价值观。虽然很多大一新生一旦发现念的科系和自己的兴趣不同，就决定转系，但这绝对不是学生性格上的瑕疵。大学本来就是个让我们确认未来人生目标的地方。高中一毕业就能做这决定的学生少之又少。
如果您高中刚毕业没多久，别担心对自己的人生目标仍然茫然无知。回答这类的申论题题目的时候，重点要放在这样的学习过程与人生体验，会如何帮助您成为更成熟的个体。强调您对念大学以后能更加了解自己非常地期盼。也强调您多向往藉由这样的学习机会装备好自己，以面对毕业以后的「现实世界」。别勉强自己捏造出人生或事业目标。告诉他们您希望从大学教育学到什么才是上策。
个人成就、挫败的经历、道德冲突
这类申论题的主题是一些发生过的真实事件。事情发生的状况必须详细描述。在动笔之前，好好思考您要写那个事件。并注意您所描写的事件，是要传达什么样的消息给读者。在构思出最符合题意的事件以后，请务必确定您能回答下面六个关于这个事件的问题：什么事情(What)、人物(Who)、时间(When)、地点(Where)、原因(Why)和过程(How)。详述该事件并确实写出这个事件对您影响深远的原因。读者最想知道的，莫过于是为什么这事件对您意义深重、以及为什么塑造出今天的您。
兴趣和嗜好
很多学生问到，为什么学校要问这类关于个人兴趣和休闲活动的问题。他们很快就很主观地认定这些个人信息与未来的课业无关。但是，这样的想法是错误的。事实上，评审委员可以透过这类有关个人兴趣的问题，来了解您的个性、价值观、及才能。您专注于什么样事物，就可反映出您是什么样的人。
别臆测学校评审出这类申论题题目的目的。只要诚实以对。重点不在于您喜欢篮球或棒球，也不在于您比较喜欢法国文学还是德文。最重要的是您对这些事情有兴趣的原因。为什么您如此热爱运动?从运动您有什么样的收获?为什么您爱好集邮?每周读三本书如何帮助您成为更好的人?学校评审对您的兴趣本身反而不是很在意，他们在意的是您能从中获得乐趣的原因。我们热爱的事物往往对我们的人格影响甚钜。这样的题目没有对或错的答案。唯一的条件是要诚恳。
6.最后的叮咛
具体写出为什么您会选择特定学校作为完成学业的地方。不要只写些由于这学校享誉盛名之类笼统的理由。详细描述为什么该校是协助您达成目标的最佳选择。先收集一些关于该校的背景信息。找出该校的哪些课程、师资或环境符合您的个人需求和专业志向。但话又说回来，即便您找不出申请这学校的特殊理由，也千万不要尝试自行捏造。记住，诚实才是上策。
