英国财政大臣乔治·奥斯本15日宣布重大银行业改革措施，同意隔绝零售银行和投资银行业务，以期避免全球金融危机重演。
绝缘防范
奥斯本当天在首都伦敦对金融业领袖发表讲话时说，支持政府委任的银行业独立委员会今年早些时候所提建议，即对零售银行和投资银行业务实施“绝缘防范”。
他说：“今天，我告诉（银行业独立）委员会，政府原则上支持……提议。我们将令银行业作出这些调整，以期将来保护纳税人。”
奥斯本说，他做决定前处于两难境地。一方面，伦敦是创造数以千计就业岗位的金融中心，银行和金融服务业成功发展符合英国的经济利益；另一方面，银行业对英国整体经济的稳定和繁荣构成风险，这样的代价英国付不起。
银行利用零售业务分支机构吸纳的钱款支持投资银行业务，这一做法被视作全球银行业危机的罪魁祸首之一。奥斯本上述声明意味英国领先美国，明确隔绝传统储蓄服务和风险性更大却利润诱人的交易业务。
退出扶持
奥斯本同时宣布出售政府所持银行股份，不再继续支持银行业。“现在是开始"退出计划"的时候了，”奥斯本说，“纳税人现在持有银行体系大部分（资产），为其余部分提供担保。”
根据奥斯本的计划，政府将率先出售2008年国有化的北石银行（又译“诺森罗克银行”）股份。“今晚，我代表纳税人宣布，我已决定出售北石银行，”他说，“至少收回一部分钱。”
奥斯本没有宣布北石售价多少。英国广播公司（BBC）报道，政府打算以10亿英镑（约合16.2亿美元）价格把这家银行出售给单一买家。这一价格低于政府向北石注入的14亿英镑（22.6亿美元）。
北石2007年9月受美国信贷危机波及而爆发险情，向英国中央银行英格兰银行求援。政府当年12月同意担保北石所有客户的存款，次年2月国有化这家银行。北石2010年拆分成两部分，一部分是可以用于出售的“好银行”，另一部分是管理余留毒资产的“坏银行”。
严峻挑战
奥斯本话音刚落，英格兰银行行长默文·金发表讲话。与奥斯本肯定英国经济正在复苏不同，金警告英国经济面临严峻挑战。
金说：“2007年以前的7年繁荣期间，经济失衡未能消除，威胁到2007年以后的7年。”
他说，英国需要找到新的债务平衡，实现新的内需和外需平衡。
英国财政赤字相当于国内生产总值10%，就比例而言与希腊相当。美国摩根士丹利公司在报告中写道，英国实际债务规模可能相当于国内生产总值70%，而官方数据未计入缺乏资金的养老金负债和救援银行费用。
经济合作与发展组织（OECD）不久前调低英国今年经济增长预期至1.4%。这一数字低于英国官方预测的1.7%。
英国证券交易商德利·普雷邦公司研究部主任蒂姆·摩根说，“从数字上，我看不到经济增长点”，过去的增长点，如房地产、建筑、医疗、教育和金融服务等没有显现复苏迹象。
奥斯本在讲话中试图说明，在这个主权债务评级不断下调的世界，英国应怎样保持AAA最高评级。他说：“我们的赤字超过葡萄牙，而现行利率与德国差不多。”
美国《纽约时报》评论，如果英国经济增长继续令人失望，现实恐怕将与奥斯本的设想大相径庭。
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