本文作者
图为我在南美洲厄瓜多尔首都基多清晨的大街上的留影
从国内的美国本科留学潮开始到现在，已经大约有了五六个年头。我作为美国本科留学的咨询者和帮助者，也觉得时间过得真的太快了。以前找我咨询和申请的高中尚未毕业的学生，现在已经完成了大学学业，要么进入工作岗位，要么继续攻读研究生了。而这几年，美国本科留学的情况也发生的比较大的变化，这直接影响着广大学生和家长的赴美留学的思路和想法，在这篇博文中，我提出我自己认为的美国本科留学的三点新变化和新思路，供广大读者参考。
1.美国本科留学不再是精英教育，而是一种适应性的教育
在2003年以前，由于经济的原因和签证的原因，很少有中国学生能有机会进入美国大学念本科，这使得美国本科获得了很多光环，只有最成功，最富有的家庭的孩子才有可能进入美国的本科学习，这种精英教育的认识使得美国本科成为很多人追求的目标。而随着2004年美国逐渐开放签证政策，更多的中国家庭的经济情况大规模的提高，使得很多中国学生都能够进入美国的大学学习。所以美国的大学教育，已经在我们的社会中不是一个很稀奇的教育路线了，而美国学校众多，层次不同，使得美国的大学教育在随着我们大家更加熟悉的前提下精英的光环逐渐削弱，更被认为是一种适应性的教育。例如有些学生学习很优秀，进入美国名牌大学学习。而有些同学学习水平或英语水平不太强，则进入符合自己学习情况的大学里面学习，这已经和中国大学的情况有很多类似的地方，虽然录取的标准两个国家各有差别。
2.美国本科留学越来越以工作为导向
美国本科留学，因为人数开始慢慢增多，使得家长在为学生进行学校和专业参考的过程中，更加考虑未来工作的因素，这和以前美国留学回来皇帝女儿不愁嫁不同，任何从海外留学回来的学生都一样要在社会上接受招聘的考验。很多家长都问我，我的孩子学什么好？以前，家长都认为学金融比较好，但是随着金融危机的出现，不少家长认为有必要更深入的研究美国和中国的就业市场，这样有助于孩子在未来在这两个经济体内寻求更好的工作发展机会。其实，这个思路早就应当有，只是美国留学的精英光环让家长和学生考虑的更晚了些。美国什么工作好？其实很简单，大家只要看看美国社会中美国人都喜欢从事什么职业就可以了，例如律师，银行家，会计师，建筑师，医生等等，大家会发现这样一个特点，就是除了银行家以外，好的职业都是有执照的，美国律师有律师执照，美国会计师有美国注册会计师执照等等，这些美国人都喜欢的职业说明这些职业的前途非常好，否则不会有这么多人去追逐，故此，我们的中国同学是否也应当能够转化一下自己的求学思路，看看自己未来的职业方面是否能够和这些执照搭上关系，例如学习工商管理的同学要积极考虑会计师执照，学习工程的同学要考虑职业工程师执照等等，这些执照的作用，某种程度来说，可能比自己毕业于哪个学校更为重要。家长在这个方面，也要为孩子积极的考虑，这样使美国留学的结果更符合自己的预期。
3．美国本科留学的学习严肃性的更客观的认识
在以前，很多家长和学生会认为，在美国本科留学，经历的事件可能会多于学习，换句话说，在美国本科学习是很浪漫的，今天可以旅游，明天可以聚会，过两天可以去远足。但是实际上，在美国念书压力是很大的，一方面，中国学生的语言水平，特别是在开始的时候，是比不上当地学生的，这会在听说读写各个方面都压力很大，另外一方面，中国学生对当地文化的适应，并不是所有人都能迅速做的很好。这常常会使得学生的压力陡增。而且，不容忽视的是，美国本科的学习要通过比较容易，但是如果要拿好的成绩，付出的代价可能比绝大多数中国大学要难的多，如果学生轻微放松一下自己，那么成绩单的平均分数是很容易往下的。由于美国的研究生采取的录取方式和中国不同，并不是集中考几门，按考分取人。而是要参考申请人的本科成绩，那么一个学生的本科成绩不理想，可能他进入比较好的研究生院的机会就不再有了。这对于学生来说其实是非常残酷的。学生如果不能认识到这样的一个现实，到后面即使想弥补也是徒劳的。故此，对于美国本科学习严肃性的认识，还是一个很重要的议题。我很欣赏有些家长对于学生的忠告，就是去美国念书，其实不是去享福的，而是去洋插队，受苦的，因为在没有人或者很少有人帮助的情况，自己去把握自己，提高学习成绩，严肃认真地对待学业和未来的职业，真的是一件很不容易的事情。