做好一整年没收入的准备
Danni毕业于LSE，专业是会计金融。几年前，她在北爱一家会计师事务所工作，是个标准白领。这样的状态很符合她父母对她事业的定位和期待。但遇到那个能做出“从来没吃过那么好吃的卤味”的五星级饭店大厨男友以后，Danni的想法起了变化——为什么不把这份美味分享给更多的人？
2008年，Danni辞职，跟男友策划了几个月，他们共同经营的网络熟食店于2009年初在伦敦西南开张，目标顾客锁定留英学生和华人白领。父母不理解：别人都进四大、投行，你却放弃体面的工作创业，经济环境这么差，搞餐饮又辛苦又不稳定，女儿你是为哪般？所以，开店之初，“急于向父母证明自己”成了Danni心里最渴望化解的大石头。除了焦灼，她还药调试心理落差，以及面对一整年没有收入的现实。
当了老板就得事无巨细。从菜品配方研发，到进货、包装，到扛着客人订的大包小包的外卖坐地铁去送餐，Danni都亲力亲为，甚至网站上的中文内容也是她自己一个字一个字攒上去的，常常是一周工作7天，忙得自己都要吃外卖，每天凌晨3点才能收工。这样的辛苦也换来了顾客的肯定和日益增长的营收。今年初，Danni喜迁新店面，生产规模扩大了，生意步入稳定阶段。她“野心勃勃”，计划下阶段产品能进入中国超市，甚至走出英国国门。
开创生意过程中，最令Danni和男友操心的，除了工艺研发，就是货源的稳定性。前者还可以自己掌控，可货源就完全得听供货商的。现在英国食品通胀严重，原材料嗖嗖往上涨，控制成本又成为她新的攻关课题。“除了成本，质量更重要。有次我们订猪耳，打开一看是半个猪头，简直无语”，Danni抱怨。
“做白领固然很‘稳定’，但现在是给自己打工，动力不同，境界不同”，“我是温州人，温州人有经商传统，我热爱做生意”，Danni毫不掩饰创业带给她的充实快乐。对创业新手，她建议：“一定要做足功课研究你要进入的市场，无论是产品还是服务，要就做市场上没有的，有的话就要做当中最好的。”
代理商头疼中国产品质量
广州人小吴在英国学商业管理。在学习阶段，他就开始在一家销售农用山地车的英国公司工作，积累实践经验。去年硕士毕业后，在家人资助下，他收购了这家公司，代理国内某品牌农用山地车在英国的销售。这项在外人看来有点“生僻”的贸易，小吴却看好其中的商机。一来英国有广阔的草地、坡地、山地，畜牧业发达，山地车有需求；二来，2008年金融危机后，买家倾向于购买价格更低的产品，中国产品有价格优势；最关键的是，英国政府对农业及相关行业实行减税政策，农用山地车的进口税率低于普通商品，从事农业者的油费有政府补贴，因此山地车的市场受危机影响不大。
除了眼光，小吴还改进了公司原本无序的销售计划：从手下的经销商向他订货，到他向国内生产商订货，再到货被造出来飘洋过海到英国，需要至少3个月的周期。只有提前准备才能现货充足，否则销售就会陷入青黄不接。“公司从之前一直亏钱，到现在我们在英格兰西南部有48家经销商，势头越来越好”，小吴说。他还计划向东部扩张经销网，并在12到18个月内在中部的诺丁汉成立分公司。
尽管成绩斐然，小吴还是常常为“中国制造”的产品质量困扰。欧洲市场对机械类产品有着比中国严格得多的标准，尽管国内生产商已经针对此专门作了技术改进，但还是存在差距，公司因此失掉客户。之前一家卖路虎汽车的经销商本来也卖小吴公司的山地车，因为质量标准问题而担心商誉，后来不再跟小吴合作。“问题很现实，成本摆在那里，中国制造成本低，一定程度上就意味着风险高，就看市场和消费者选择了。当然对我们代理商来说，找对供应商是最关键的”，小吴说。
这么庞大的生意，学会处理跟英国职员的关系至关重要。尤其当初小吴刚毕业，在掌握同事关系、抓住生意机会等方面，都显得稚嫩，不够有信心。“重要的是自己创造机会，快速上手”，小吴说。
一看留学生投资人撤退
剑桥大学学生陈文琦走的是技术创业的路。他带领的创业团队开发的Stella技术平台可将当前流行的iPhone手机上的软件转移到其他智能手机中运行。今年6月，他们凭借这个项目，在第四届21世纪中英创业计划大赛英国赛区决赛中胜出第一名。
陈文琦说，从参加创业大赛开始，他们的商业计划不断在修正和改进。大赛提供给会让他们与业界人士进行一对一的workshop，让他们从多个方面重新审视了商业计划。赛后，已有多家中英投资公司对陈文琦的创业项目表示出了浓厚兴趣。例如他们正在与一家世界知名的手机公司洽谈，争取项目能投入实际运营。
在技术创业过程中，陈文琦认为最困难的是寻找有共同创业理念的团队。幸运的是在剑桥学习时，他找到了兴趣相投、合作融洽的伙伴，加入团队共同致力Stella的商业推广。谈到创业环境，为已有三年创业经历的陈文琦认为，英国目前的各项政策对留学生创业并不是很支持。他之前手头有个自己研发的项目，吸引了天使投资人，项目谈到快要拍板的时候，对方听说他们是留学生，就不愿意投钱了。
鼓励创业只是看起来很美
今年4月开始实施的企业家移民政策，开辟了“准企业家签证”(ProspectiveEntrepreneurVisa)这一新路径。依此，申请者需备的投资金额由之前的20万英镑可降低为5万英镑，条件是资金必须由获得认可的金融机构提供。这一新类别主要是吸引有创意及生意头脑的人才在英创业。看起来这个途径将可能是陈文琦这类技术创业者的捷径。但陈文琦并不这么看，“如果你不是英国本地人的话，资金很难申请到。签证政策对创业者来讲并没有实质的改变。”
根据规定，政府认可的、可以提供资金支持的金融机构，一类是英国金融监管局(FSA)认可的风险投资机构。这种机构一般会要求年回报率在30%以上才提供贷款。一类是参与英国贸易投资署(UKTI)旗下的种子投资竞赛活动。这类活动是为了加速英国境外投资所设立，参与者必须通过特定条件的筛选，进入创业管理培训，最后向天使投资人和风险投资商汇报项目，才能获得资助。最后一类是英国政府部门的特殊投资基金。主要是政府提供资金扶植或扩张有潜在竞争力企业的基金。因此，光是“认可机构”的严格限制，就已经把许多只能获得私人投资或者中小企业投资的创新项目排除在外了。许多留学生的创业项目，有的并非高新科技，无法接触到高端的投资人；即便属于政府鼓励的产业，找到被认可的投资机构投资也并不容易，如此，那些没有或者缺乏资金支持的留学生的创业路并不好走。
英国中小企业众多，金融危机严重冲击了中小企业。政府采取了多项措施予以扶持，包括鼓励银行向中小企业放贷并培育更多贷款需求来为经济复苏提供支持。但由于危机带来的巨额亏损，各大银行都出现惜贷现象。对这一点，小吴有切身感受。他的山地车公司算得上一家中型企业。他的经销商就常因为向银行贷不到款，货到后付不了款而取消交易，从而使他失去生意。同时，政府为了削减财赤提高VAT，最终还是由消费者来承受，这无疑影响消费者的决策，从而影响商家经营。所以，从现实感受看，小吴认为英国目前的政策和环境并不能“鼓励和刺激”中小企业发展。
英国经济和商业研究中心(CEBR)最新调查显示，去年毕业的大学生中，52%的人毕业6个月后仍未找到工作，或在打零工。在找工作困难的专业中，学历史、哲学、法律、语言、传媒等文科专业的，是特困户。CEBR预测，今年的大学毕业生就业压力更大，毕业后6个月找不到工作的人将超过55%。除了毕业生，就业市场上还有大量因政府裁员而失业的人在争抢就业机会。小吴认为。这也是为什么中小企业越来越多的原因，因为找不到工作，越来越多的人自雇。“大家都创业，竞争更激烈，留学生缺乏经验和人脉，想创业就更得找对路子”，小吴说。(黄珊)
