工作职责：
检查、监视并评估材料性能及其退化表现;
确定产品失效原因并给出解决方案;
监管技师、技术员及其它工程师、专家的工作;
设计及主导测试处理过程;
评估技术规范、以及产品或处理过程的成本;
准备提案及预算，分析人力成本、制作报告及其它管理工作
规划及评估新项目，向相关人士提供必要咨询。
按所专擅的领域不同，材料工程师主要可以分为以下五种：
陶瓷工程师(Ceramic engineers)
复合材料工程师(Composites engineers)
冶金工程师(Metallurgical engineers)
塑料工程师(Plastics engineers)
半导体处理工程师(Semiconductor processing engineers)
工作环境
材料工程师2012美国从业人数仅22,740人，主要分布在飞机生产、建筑与工程、科研开发与半导体等产业。材料工程师主要在办公室使用CAD软件办公，少数时候也需要前往工厂或车间管理或处理相关工作。
入行门槛
要想成为一名材料工程师通常需具备本科以上学历，材料工程、材料科学或材料科学与工程专业毕业。以美国来说，拥有注册工程师(Professional Engineer，PE)执照，可以提高材料工程师的职业竞争力。
要想成为一名注册工程师，必需具备以下条件：
毕业于受美国工程与技术鉴定委员会(ABETA)认证的项目并获得学士以上学历;
通过工程基础考试(FE);
相关工作经验;
通过工程专业考试(PE)
工程基础考试本科毕业便可以参加，通过该考试的学生被称为见习工程师(engineers in training，EIT)，EIT参加工作获得一定工作经验后便可以参加第二次工程考试——工程原理与实践考试(Principles and Practice of Engineering exam)，也即工程专业考试(PE)。
此外，不同州的工程师证书在美国大多数州都是可以通行的。
与金属材料相关的一个证书由美国金属学会(American Society for Metals)颁发，获得该证书，同样可以提高材料工程师的职业竞争力。
就业展望与薪资
材料工程师普遍属于薪水较高的职业，以美国为例，按美国劳工统计局2012年5月公布的数据，美国材料工程师平均年薪$87,490，与工程师行业的平均水准相当。而按2010年美国劳工统计局公布的数据，美国全行业平均年薪仅$33,840，工程师行业平均年薪为$83,340，而材料工程师当年的平均年薪为$83,120。
就美国来说，材料工程师未来职业岗位增长的期望较小。按美国劳工统计局的预测，未来十年(2010-2020)材料工程师的岗位数预计仅能增加1,900人，预计增幅仅9%，达到24,200人。该职业增长预期远低于美国全行业平均预期增幅(14%)，也低于全体工程师行业预期增幅(11%)