伦敦大学学院是英国顶尖研究型大学联盟---罗素大学集团的一员，代表了英国最顶尖的科研实力、师生质量、经济实力。“罗素大学集团” (The Russel Group)成立于1994年，由二十所英国研究型大学组成，包含了牛津大学，剑桥大学与伦敦大学学院等，被称为英国的长春藤联盟，代表着英国的优秀大学。
伦敦大学学院也同牛津大学，剑桥大学，帝国理工学院，伦敦政治经济学院和伦敦国王学院一起被称为”金三角名校“，意指每年获得最多的政府预算。
有26位来自UCL的学者或毕业生获得诺贝尔奖，3位菲尔兹奖得主，仅次于牛津大学与剑桥大学。
UCL通常被认为是继牛津大学、剑桥大学之后英格兰第三古老的大学。2009年-2010年度伦敦大学学院的年净收入约 12.6亿美元 位列英国前三甲(第一名剑桥大学 约 19.8亿美元，第二名牛津大学 约 14.5亿美元)，是世界上最富有的大学之一。 伦敦大学学院(UCL)有教学及研究人员共4000多名，教授648多位。其中46名为英国皇家学会院士(Fellows of Royal Society)，10名为英国皇家工程院院士(Fellows of the Royal Academy of Engineering)，55名不列颠人文与社会科学学院院士(Fellows of British Academy)，99名英国医学科学院院士(Fellows of the Academy of Medical Sciences)。在UCL的学者及研究人员中，有26位诺贝尔奖得主与3位菲尔兹奖得主，其中有14名是诺贝尔生理学或医学奖得主。距今最近的奖项，是2009年高锟获得诺贝尔物理学奖。伦敦大学学院(UCL)的主校区邻近大英博物馆和大英图书馆，坐落于伦敦市中心，也因此使其成为了世界最昂贵的大学。UCL在卡塔尔--多哈的校区主要从事考古学及博物馆文物保存研究。UCL在澳大利亚--阿德莱德的校区主要从事能源与环境科学的研究。UCL有欧洲最大的医学研究中心，及生命科学研究所。2009年起， UCL与耶鲁大学在医学方向展开深度合作。
伦敦大学学院(UCL)是英国规模最大、学科最广的大学。UCL下属72个系，据英国大学研究评估RAE2008的数据显示，其63个系的研究水平达到世界一流水平，仅次于牛津与剑桥。其法律为全英第一，经济学为全英第二，与伦敦政治经济学院(LSE)的经济学被誉为英国当今经济学的双子星。2009年，泰晤士高等教育增刊和高等教育研究机构QS联合发布的THE-QS2009 世界大学排名中位列世界第4位。2010年，2011年的美国新闻与世界报道和高等教育研究机构QS联合发布的USNews-QS世界大学排名将之列为世界第4位与世界第7位。泰晤士高等教育增刊与汤森路透社合作的THES2012世界大学排名则将之列为世界第17位。
G5超级精英
UCL 还与剑桥、牛津、帝国理工、伦敦政经并称“G5超级精英”大学，代表了英国最顶尖的科研实力、师生质量、经济实力，在经济危机时期政府财政预算不减反增。牛津大学位于牛津。剑桥大学位于剑桥。其余三所大学均位于英国首都伦敦。伦敦帝国学院曾是伦敦大学的加盟学院，但它在2007年离开伦敦大学联盟而独立。伦敦大学学院UCL 和伦敦政治经济学院LSE 仍然留在伦敦大学联盟(UOL)内。
金三角名校
牛津大学，剑桥大学，伦敦大学学院(UCL)，帝国理工学院(IC)，伦敦政治经济学院(LSE)和伦敦国王学院(KCL)又有金三角名校之称，取名为金三角名校意指每年获得最多的政府预算。2009年至2010年，英国政府公布的高等教育经费为牛津大学3.67亿英镑，帝国理工学院2.96亿英镑，伦敦大学学院2.75亿英镑，剑桥大学2.67亿英镑，伦敦国王学院1.44亿英镑，伦敦经济政治学院LSE由于规模比较小而且比较特殊，则拥有2000万英磅的研究经费。
发展历史
伦敦大学学院(UCL)始建于1826年2月11日，最初的名字就是伦敦大学(London University )。鉴于当时的最著名的也是英格兰仅有两所大学：牛津大学和剑桥大学 都是严格意义上的教会学校，UCL立意成为宗教性质的大学之外的选择。虽然UCL的精神之父杰里米·边沁并未实际参与到学校的建设之中来，但是他所倡导的教育人人平等与国际化成为伦敦大学学院的建校之本。UCL从一开始就是作为一所综合大学所建立的，而不是学院或者研究机构。
1827年，UCL成立了英国第一个经济系。1828年，UCL成为了英国第一个开始授予英语文学专业以学位以及第一个设置医学课程的大学。1834年，UCL成立了大学学院附属医院(University College Hospital)，为大学的医学院提供临床医学教学与研究。1836年，伦敦大学被正式的命名为大学学院，伦敦(University College，London)，与新成立的伦敦国王学院一起成立了伦敦大学联盟(University of London)。1871年，成立伦敦萨德艺术学院，要旨于艺术领域的研究。1878年，伦敦大学学院成为英国第一所给与女性与男性同等教育权利的高等学府。1907年，伦敦大学联盟(University of London)再次重组，又有一部分新的学院以及机构加入这个联盟，联盟中的学院包括UCL失去了法律上的独立存在性，统一颁发伦敦大学联盟(University of London)的学位。1959年，犹太学院并入UCL。1966年，UCL成立 Mullard太空科学实验室，成为世界上最早进行外太空研究的大学之一。1973年，UCL成为阿帕网(ARPANET)的第一个国际链接，阿帕网是互联网的前身。1977年，伦敦大学学院UCL恢复了法律上的独立存在性，但并未恢复自主颁发学位的权力。1986年，UCL合并了伦敦考古研究所。 1988年，UCL合并了伦敦耳鼻喉科研究所，伦敦骨科研究所，伦敦泌尿系统研究所和米希尔医学院(Middlesex Hospital Medical School)。1994年，UCL合并了伦敦语言通讯学院。1995年，UCL合并了伦敦眼科研究所。1996年，UCL合并了足科研究院(School of Podiatry)。1997年，UCL合并了伦敦神经内科研究所。1998年，UCL的医学院与皇家自由医院的医学院成功合并成一个新的医学院，这一成果加之UCL既有的诸多医学科研机构(儿科研究所，神经学研究院，伊斯特曼牙科研究院，眼科研究院)，使得UCL成为世界上领先的生物医学科研中心之一。 1999年，UCL合并了伦敦东欧学院与Eastman牙科研究院。2001年，UCL成立了世界第一个犯罪学研究院，要旨于研究减少犯罪率。2003 年，伦敦大学学院与帝国理工学院合作成立了伦敦纳米研究中心，进行纳米技术领域研究。
伦敦大学学院历史悠久，成立时期可上溯至19世纪。伦敦大学学院在1826年2月11日成立，立意成为宗教性质的大学(牛津大学和剑桥大学)之外的世俗选择(secular alternative)。在成立初，伦敦大学学院是一个大学，而不是一个学院，并使用伦敦大学London University)作为校名。但是伦敦大学学院的建立遭到了英格兰教会的强烈反对。英格兰教会全力阻止了伦敦大学学院获得颁发学位所必需的皇家特许状(Royal Charter)。直到1836年，伦敦大学学院和伦敦国王学院组成近代的伦敦大学成型，伦敦大学和它的创始学院之一伦敦大学学院才被在法律上承认并被获准颁发伦敦大学的学位。伦敦大学学院和伦敦国王学院现今被认为是伦敦大学的两所创校学院。
对于UCL是否是英格兰第三古老的大学一直存在争议。在英格兰，其他高等教育机构可以将其教育世袭回溯到成立之前;比如诺丁汉大学可以追溯至1798年，但是诺丁汉大学的前身是伦敦大学管辖下的一所职业学校，并直到1948年才获得了确定其大学地位的“皇家特许状”，因此从大学的角度讲，诺丁汉大学是相对较为年轻的。与此相反的是伦敦国王学院(King's College London;缩写：KCL)在UCL之后成立，但是在UCL之前获得了皇家特许状。因此有争议指出KCL比UCL更古老。更为有争议的事实是，尽管事实上他们都是大学，但是从技术上讲UCL和KCL都不是独立存在大学，而是联邦制的伦敦大学下属的学院。总体上讲，可以肯定的指出的是UCL是英国急剧扩张的大学系统的早期成员。其他早期成员包括通过1832年的议会法令(Act of Parliament)杜伦大学。同时值得肯定的是UCL的“世俗性”是独一无二的。Thomas Arnod称之为“高尔街的无神机构”(Godless institution in Gower Street)。
UCL是英格兰第一个不考虑学生的种族、宗教、或者政治立场的高等教育机构。同时也可能是第一个录取并承认女性与男性有同等权利的大学。布里斯托大学也声称其为第一所录取并承认女性的大学，但是值得指出的是在当时UCL和布里斯托大学都颁发伦敦大学的学位，因此录取女性学生可能是同时行为。
UCL是一个在英格兰建立学生会的大学。但是在1945年之前，男性学生和女性学生有各自独立的学生会。
UCL是第一所在如下学科建立教授席位(Professorship)的大学：化学工程，化学(UCL化学系为英格兰最早成立)，埃及学，纸莎草学，电子工程，英语，法语，德语，意大利语，地理学，动物学。
2002年伦敦大学学院与伦敦帝国理工学院拟计划整合两校资源重组并成立一所英国排名第一的大学。这宗合并计划遭到了来自教职员工和UCL学生会的强烈抵制，并最终被取消。 2003年8月1日，马尔克姆·格兰特教授取代德里克爵士成为新的校长，德里克爵士本人退休，只作为学校的名义管理人。在发表就职演说的一年后，马尔克姆教授开始加强UCL和国际上的联系，将UCL塑造成"伦敦的全球性大学"。在他的任期中，学校明显加强了与诸多国际知名大学间的联系，如美国耶鲁大学，麻省理工学院等。
2005年，UCL恢复了自行授予以及颁发伦敦大学学院的学位。2006年，UCL合并伦敦儿科研究所。2007年 UCL成立癌症研究院。2008年，UCL由于拥有四所世界著名医院成为全欧洲最大医学研究机构。2008年，UCL在澳大利亚阿德莱德成立分校，专注于环境与能源的研究。2009年，UCL声明将加入英国精英教育体系，如剑桥大学和伦敦政治经济学院，对于一些热门专业要求本科申请学生要取得A- LevelA*的成绩。2009年，UCL与美国耶鲁大学在生物医学领域展开深入合作，耶鲁大学校长理查德·查尔斯·莱文( Richard Levin)表示与UCL的合作是耶鲁历史上规模最大的一次，随后开设了伦敦大学学院与耶鲁大学联合硕士项目，与耶鲁大学合办之博士项目已经提上了日程，耶鲁大学生物学教授Michael Simons表示，如果成功这将会成为世界上最好的生物学博士项目。2012年，UCL将合并伦敦药剂学院。
