近年来，受日本人口现状的影响，有40%的日本私立大学没有完成招生计划。今年年初，日本出台了招录30万留学生的教育鼓励政策，政策明确把接收亚洲高端人才作为招生重点。据市因私出国服务中心专家介绍，随着日本留学生政策抛出“橄榄枝”，日本这个本来就颇受苏州学子青睐的留学国度再次成为关注的热点。
大专生即可申请硕士
据市因私出国服务中心专家介绍，到日本就读硕士研究生是今年我市日本留学咨询呈现的一大亮点。
专家介绍说，我国所称的“硕士研究生”在日本被称为“大学院生”。国内所称的“研究生部”在日本被称为“大学院”。日本的“大学院”根据研究领域不同设置“XX研究院”，各研究院下再根据指导教授、研究方向不同细分为“XX研究室”。
日本大学院分为两年的“修士课程”和五年的“博士课程”，“修士课程”等同于国内的硕士课程，而“博士课程”又分为前期课程(两年)和后期课程(三年)，修完前期课程同样可以获得修士学位，继续修完后期课程通过论文审核后即可拿到博士学位。
日本的大学院在入学年龄上没有设上限，应届大学毕业生和在职人士都可以报名。和中国不同的是，日本的大学院还接受大专的毕业生，因为入学条件规定要有16年或相当于16年正规学历的水平。而决定是否有“相当于16年学历水平”的关键人物是导师，所以只要导师认可，即使没有大学本科文凭，也可以直接升入日本的大学院。
日本的大学院对日语水平的要求一般不高，通常要求有日语能力考试1级成绩就可，并不要求1级合格。一些大学已开始与国际接轨，大幅度增加英语授课的课程，这样即便留学生不懂日语，也能靠英语获得学位。
“研究生”相当于硕士预科
日本大学院除正式学生外，还设置有“研究生”、“听讲生”与“科目履修生”等名目。值得注意的是：这里的“研究生”意思与中国的“研究生”一般指硕士研究生不同，在日本，只有“院生”身份才可以修得学分，并取得硕士学位，而“研究生”、“听讲生”与“科目履修生”等属于旁听生性质的身份，虽然也可以跟随导师和其他正式学生一起上课，但是学习完毕并不能取得学分和学位。
日本研究生的录取弹性较大，通常只要符合基本的条件并取得教授的同意就可以入学，而“院生”需要通过校方的笔试和面试。但是如果获得“研究生”身份也同样可以获得一年的留学生签证，跟随导师学习一年，对导师和研究方向有深入了解后再报考该导师的正式院生，一般来说，录取的机会必然会大大增加，所以我们可以把日本“研究生”阶段理解成“硕士”预科。
市因私出国服务中心专家提到，专科生想进入日本的大学院的话，一般都会被建议先以“研究生”身份学习，花半年至一年的时间作准备，之后再参加正式的大学院入学考试。在日本读国立、公立大学研究生，一年学费3至6万人民币，大学里通常设有面向外国留学生的免费日语培训课程，研究生阶段可以参加学习，为进入修士课程做准备，这样的留学路径因为节省了留学时间和费用，所以成为大多数中国学生进入大学院读硕士的最佳途径。
一年有两个考季
多数日本大学院会在每年6至8月发放招生简章，考季最早从8月开始举行，时间最长的可延续到次年3月，漫长考季的设立是因为部分学校实施二次招生的缘故。第一次招生时间原则上在每年的8月至10月间，称为“秋季考试”，第二次招生时间原则上是1月至3月，称为“春季考试”。不论是参加秋季或春季考试，入学时间通常都是在4月，也有少数的大学有10月入学，两年后的10月毕业的课程。不过市因私出国服务中心专家不太建议大家10月考修士，因为这个考季相对来说招收的学生比较少，竞争相对更加激烈。
秋季考试的结果通常在年底以前就会放榜，因此，在安排报考学校的时候，应当提前留意哪些学校设置二次招生的规定，这样可尽早为春试作准备
