很多人有这样的疑惑，为什么比我条件都不如的人最终却能够申请到比自己更好的研究生院呢？道理其实很简单，每所学校都有各自的招生特点、招生规模还有录取要求，如果没有了解清楚学校的这些特点就贸然去申请，结果当然不理想。如果能做到避重就轻，投其所好，那往往能出奇制胜，获得丰收的一年，也就是说，要结合学校的招生特点和自己的优劣势进行合理配对，才能为你的申请锦上添花。本文以电子电气工程专业为例，说明如何选择适合自己的研究生院。
美国大学根据学校的整体实力和录取要求的不同，按综合排名可大致分为几个档次：TOP30、TOP30~TOP60、TOP60~TOP100、TOP100~TOP150。在这几个档次的学校中，他们对国际学生的录取要求一般是有一定的差别的。
1. TOP30以前的学校
EE对成绩的基本要求
GPA： 3.5—4.0。
GRE：是必须的提供的，最低1200。
TOEFL：最低100。
上面所列出的仅仅是一个学校对申请者的最低和最基本的要求。学生的各项成绩达到这个标准只是一个基础要求。
在这个档次的学校里，对学生的要求非常严格，如UIUC(伊利诺伊大学厄本那-香槟分校)，这个EE专业全美排名Top10的学校，他们在网页上明确写出了对于GRE成绩的要求：Their average GRE percentile ranks were Quantitative (88%), Analytical (62.6%), and Verbal (73.6%)。可见他们虽然并不要求总分，但是他们对每一项成绩都有具体的要求。当然，对与学习工科的学生，Quantitative成绩非常重要，也比较容易打到这个水平，但是，对于Verbal尤其是Analytical Writing来讲，很多学习理工科的学生都是达不到这个成绩的，也给申请这个学校的学生带来一定的影响。美国大学对中国学生的录取实际上跟其他国家是不同的。中国学生真正的竞争对手就是自己身边的人。有些就是自己的同学、朋友等。
然而对于中国学生来讲，考试一直是中国学生的强项，很多名校或非名校的申请者考试成绩都达到了这个分数线，但是他们却得不到录取。所以在申请学校的时候更重要的还是看申请者的整体实力。被这些学校录取的学生各项成绩很多都达到了平均TOEFL100、GRE1400、GPA3.8。
最重要的决定因素
无论申请TOP1~TOP150中的哪所学校，申请人的研究背景都是最关键的因素，有些科目的考试成绩是没有太大影响的。比如TOEFL成绩低的，如果研究背景很好一样是可以被学校录取的，最多就是收到一个有条件录取，到了学校先读一段时间的语言培训课程。美国教授最看中的还是申请人的研究背景和工作经验，他们更希望找一个过来就可以直接干活的人。所以哪位学生接触和参与过的项目多，教学方式和实验器材更先进，跟美国更接轨，就更容易受到美国院校的青睐。如果要申请TOP30以前的学校，有一个非常出色的成绩则是必须的，但是它们同样不是取决于你是否被录取的关键。拥有很好的研究背景才是打开这些学校大门关键的因素。这些学校录取的中国学生一般都是中国本领域非常强的学校毕业的学生，而且各项成绩非常好，研究经历非常丰富，有多篇论文发表，很多人都是有多年实际工作经验的。因此没有这样好的研究经历背景，得到这些学校的录取是非常难的。
另外，对于家庭条件还算不错而自身研究情况又不大好的学生，大可以选择申请自费Master，这样录取的机会就会大大增加了。但是前提是你也必须拥有一个非常漂亮的成绩。不然大概没有人能帮你完成你的名校梦想了。
2. TOP30—TOP60
EE对成绩基本要求
GPA： 3.0—4.0
GRE：是必须的提供的，最低1200
TOEFL：最低100
以上也仅仅是学校对申请者的最低和最基本的要求。这个档次也是美国很好的学校，有很多名校。对成绩的要求上相对降低一些，但并没有太大的变化，尤其是TOP40左右的学校，还是非常难申请的。如UC-Davis(加州大学戴维斯分校)的EE，以前录取学生的平均GPA就达到了3.69。自费学生的录取平均GPA也到达了3.6；而在GRE方面，平均录取分数为Verbal 520, Quantitative 770, and Analytical 4.5.又像Ohio State U(俄亥俄州立大学), ，其专业排名在20左右，传说是被无数大牛保底的学校，申请难度也很大。尽管研究生院对IBT的要求是80，但本系的要求是92，还是有一定差距的。另外，OSU号称Only Score University，换言之，这个学校还是比较注重你的成绩的。没有高的GT成绩你就别妄想OSU了。所以没有达到这个标准的学生，就不要把精力浪费在这个档次的学校上了。这个档次的学校都是非常有钱的，如Boston University(波士顿大学)是一个贵族学校，奖学金比MIT还要多很多，学生毕业后很好找工作。BU没有想象中那么难申请，申请硕士的一般GRE在1300以上，T在100分以上，有相关研究背景都可以了。另外，BU在录取信里明确说明是不给硕士申请者奖学金的，所以以奖学金为目的的学生要特别注意。很多被这个档次的学校录取的学生都是申请TOP30学校的名校毕业生，有很好的成绩和研究经历。这个档次往年录取的学生的平均成绩一般在，GPA3.6、GRE1350、TOEFL95，没有这个成绩，最好不要把这个档次的学校作为主要的申请档次，冲刺一下倒是可以考虑的。
3. TOP60—TOP100
EE对成绩基本要求
GPA： 3.0—4.0
GRE： 1100分以上，必须提供
TOEFL： 80
这个档次的学校是美国中档学校，由于美国总体的教育水平非常高，所以这个档次的学校也是不错的。录取要求方面相对前面的学校有所降低，一般冲击名校的学生作为保底的学校。是大多数成绩和背景相对差一些的学生申请EE专业的主要档次，也是中国学生申请最多的档次。
这个档次的学校对学生录取的要求要放宽很多，而且有些学校对中国学生也比较友好，如Illinois Institute of Technology(伊利诺理工大学)，国内很多学习EE的学生都去了这里。很多被这个档次录取的学生不是来自名校，很多各项成绩一般，有一定的研究背景和经历就可以被录取。当然这个档次的学校也有一些学校有详细要求的，如Southern Methodist University(南卫理公会大学)学校的网站上就写着对GRE的要求为： Quantitative 650，Verbal 400。但是这个成绩中国学生是很好满足的，所以这个档次的学校比较好申请，如果申请者非名校毕业，有少量研究背景和经验，各项成绩比较好的学生，比较容易拿到录取，也不是没有希望拿到奖学金。这个档次往年录取学生的平均成绩一般在GPA3.4、GRE1200、TOEFL 90左右就可以了。大部分有一定成绩和背景的都可以申请这个档次的学校。
4. TOP100—TOP150
EE对成绩基本要求
GPA： 3.0—4.0
GRE： 1000-1100
TOEFL： 80
这个档次是很多去美国学习的中国学生可以接受的底线，所以大多数申请者把这个档次作为自己的保底档次。成绩和背景好的学生是不会申请这个档次的学校的，竞争比较小，学校对于申请者基本没有太多苛刻要求。很多学校对GPA、TOEFL有硬性规定，但是对于GRE成绩并没有硬性的要求。所以，对于成绩不好，又没背景的学生，只要达到了学校分数的要求，跟其他人比稍微突出点，申请是比较容易的。
上面我把美国TOP150的学校分成四个档次大致介绍了一下，我想通过看各个档次学校的介绍，申请者根据自己的背景应该可以给自己一个比较合理的定位了。
总之，EE自费Master的录取情况总体而言要比CS(Computer Science)好很多，背景中上的，例如GRE大于1300，TOEFL大于100, GPA大于3.0, 211或985学校毕业的，申请硕士的一般都有4-5个学校的OFFER在手，而且学校还算比较可以，比如加州大学的诸多分校，BU、UFL、TAMU、USC等。
另外，今年涌现了不少AD大户院校，其中包括IIT(伊利诺理工大学)、Auburn University(奥本大学)、Drexel University(德雷塞尔大学)、NJIT、Polytechnic University、 SUNY Buffalo(纽约州立大学水牛城分校)等，这些学校可以说来者不拒，只要是GRE在1100左右，托福80分左右，GPA3.0左右的，学校都发AD。尤其突出的莫过于Polytechnic University了，Polytechnic University(纽约科技大学)今年1月份刚被纽约大学兼并了，现在整个Poly就成为了纽约大学里面的一个学员，称为poly institute of NYU。而今年Poly EE program招生颇为恐怖，来者不拒，而且都给予3500-9000不等的奖学金，一般来说录取要求为GRE1100以上，TOEFL80以上，GPA3.0以上，本科毕业院校为211或985之类的学生，而奖学金的发放则视学生的硬性条件而定，一般GRE1100-1200，T