去英国读书或做访问学者，首先遇到的是租房问题：租什么样的房子，租什么样人的房子，怎么个租法，这些问题最重要。弄不好会赔钱、费时，还令你十分窝火，何以安心读书?这是个“安身立命”的问题，不可不重视。
住学校的学生公寓当然最简单省事，但往往入学时房子供不应求，暂时要住在学校外面，就得租房。另外，学校公寓费用比在外面租房要贵一些，管理上很严格，如晚11点锁大门之类，假期管理员也放假，学生一律搬出来回家度假，这一点最让想留在学校打工挣钱的外国学生烦恼，他们还得另找临时住房，等开了学再退房搬回去。为了省麻烦，很多人干脆在学校外面租老百姓的房子住。
一般情况下是英国本地人将一整套房子出租给几个学生合住，一人住一间，厨房、厕所等公用，水电煤气费均摊，英国房东不负责管理，房客轮流值日搞卫生。一栋房子里住上4—5人，还有人带家属同住，这样的房子往往是脏乱差，住成了国内的筒子楼模样，纯粹是混在英国。但房租比较便宜，在伦敦等大城市月租在300英镑(1英镑约合人民币13.02元)上下，而普通小城市里100来英镑就行，有些6平方米的小房间70英镑就可以。为了省钱，也只能惭愧地混在里面，一旦有了较好的收入赶紧搬出。在英国很少有两人合住一间的，一般都是单间，两人合住有同性恋嫌疑，房租加一半，各种费用按两个人头付，得不偿失。
比较好的房子是英国人(多为印巴裔)家，房间多，出租其中一间，其他设施房客与房东共用。这样的房子在伦敦月租要360英镑以上，中等城市如利兹要200英镑，小城市里也要160英镑上下。其优点是环境好，干净卫生，又方便学习地道的英语，了解英国文化和习俗。但中国人往往感到受限制，最大的麻烦就是那个厨房，由于饮食习惯不同，人家很少爆炒，中国人要炒菜，一炒就油烟四起，灶台狼藉，而英国人家里又都不装抽油烟机，人家会强烈要求你随时清洗灶台，不能留下油垢，甚至要求你停止炒菜，给不吃炒菜就活不痛快的中国人带来巨大的麻烦，往往因为饮食习惯的原因而无法住在英国人家里。