在普林斯顿大学，爱因斯坦的办公室里悬挂了这样一个条幅：不是所有可以量化的东西都是重要的，也不是所有重要的都可以量化。用这句话来形容我们对待大学排名的态度是最合适不过了，越来越多的人都明白，排名不能直接帮助我们来选择适合的大学，同时所有的排名都逃不开局限性的约束，选择再多的参考标准也无法实现面面俱到。
2011年8月15日，最新的世界大学学术排行榜由上海交通大学世界一流大学研究中心和高等教育研究所发布。也许，看惯了美国USNEWS排名的你会产生很多疑惑，为什么同样的学校在各个排名中区别这么大。举例来说，在USNEWS2011上排名全美第八十六位的科罗拉多大学玻尔得分校在此次ARWU排名上为全球第三十二名；而在USNEWS2011上排名全美第一百二十九位的犹他大学在此次ARWU排名上为却第七十九名。当然更出名的例子是我们中国的两个牛校——北京大学和清华大学，在《泰晤士报高等教育专刊》的排名中分别位列50和56，而在ARWU上却是位于150名以后和200名以后。
360留学网（http://www.alliance.edu.cn）专家指出，排名的差异性来自于评价指标。ARWU采用国际可比的科研成果和学术表现作为评价指标，具体包括诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友折合数（权重10%）、获诺贝尔奖和菲尔兹奖的教师折合数（权重20%）、各学科被引用次数最高的科学家数（权重20%）、在《自然》或《科学》杂志上发表的论文折合数（权重20%）、被科学引文索引（SCIE）和社会科学引文索引（SSCI）收录的论文数（权重20%），以及师均学术表现（权重10%）。
相比较而言，《泰晤士报高等教育专刊》所依据的参数权重包括：学界互评分数 (40%)；企业雇主评分 (10%) ；国际师资分数 (5%) ；国际学生分数 (5%)；师生比分数 (20%)；单位师资论文引用率分数 (20%) 。
可见，ARWU更关注的是大学的科研成果和学术表现，而且这些指标全部采用了数据的形式，并没有任何的主观评价，同时，指标体系中并没有人才培养和就业情况的分数，也不包括大学对社会的服务等内容。 ARWU排名指标中对人文社会科学等学科的体现不够，发表论文等部分指标对英语国家较有利，人均表现的权重较低。
因此，ARWU更适合那些立志从事科研性的工作，并且计划申请理工科专业研究生尤其是博士研究生的学生作为参考。使用各类排名作为选校参考，对于没有经验的“新手”来说，这是完全可以理解的做法，不过，建议同学们一定要了解排名的参考标准和权重以及它不可避免的劣势，这样才真正有效地利用到排名的引导作用。
更多出国留学信息，请关注：360留学网（http://www.alliance.edu.cn）
