在去一个美国城市之前，上网做功课了解有哪些地方可以玩是非常必要的。当然我在去美国之前买了一本介绍美国的书。这本书里面详尽介绍了各个主要城市的景点及参观指导、注意事项等等。靠着这本书，还真的是走遍了美国。当然类似的书还有很多，如果真的打算自助游美国的话，我觉得还是很实用很必须的。
找好哪些地方可以玩了以后，接下去要做的一件事情就是找宾馆，因为宾馆的地理位置很重要，既关系到出发去各个景点的方便程度，也关系到小交通的查询布置。在美国期间，我们依靠Priceline.com来预定宾馆，具体的细节在下一篇中和购物一同做介绍。
想好了要去的地方、找好了宾馆，那么就正式进入了路线规划阶段。先讲讲我们所遵循的原则：1）最远的景点先去；2）最重要的（最想去的景点）优先去；3）费时间的景点早点去；4）对天气要求高的景点（如登楼眺望等）一有机会就马上去；5）越是市中心的景点集中安排去；6）同一天尽量不走回头路，以直线型或环线型安排路线。
还是以纽约为例：我们在纽约逗留两天半，第一天中午到，第三天晚上走。我们期望游览的主要景点是：哥伦比亚大学、纽约大学、帝国大厦、自由女神像、布鲁克林桥、华尔街、世贸中心遗址、联合国、中央公园、中央车站等。其中除了联合国因为正好在开会（涛哥也去了）所以没去成以外，其他景点全部利用两天半的时间逛遍了。下面讲讲思路。
在这些景点中，由于帝国大厦对天气要求很高（必须晴朗），所以我们打算一到纽约，只要天好就马上去（4号原则）。但是由于我们希望既看到纽约的日景又看到夜景，所以期望在下午4点钟左右登楼，于是从中午到傍晚这段时间成了空白。于是，遵循（1号原则），我们在之前安排了哥伦比亚大学的游览。哥大位于曼哈顿的北面，且周围没有其他主要景点，比较远，而帝国大厦则位于曼哈顿南部腹地。于是这样的安排既节约时间，又比较合理。好在纽约地铁系统发达，因此交通不成问题。
第二天，我们首先安排自由女神像参观，由于需要坐船游览，时间长，所以一早就出发（遵循2、3号原则）；中午游览结束上岸以后正好位于曼哈顿南端，因此集中游览南部的华尔街、世贸大厦遗址、国际金融中心等景点（遵循5号原则）。
第三天，属于拾遗补缺，将前两天没去到的地方补全：出门先到中央车站感受早高峰，然后乘坐地铁南下到曼哈顿腹地的纽约大学蹭课，然后继续南下到市政厅，步行游览布鲁克林桥，然后乘地铁回到曼哈顿游览第五大街及中央公园，然后回到宾夕法尼亚车站等车回家。这样的安排时间既紧凑，路途又合理，采用了直线加环线的设计思路（6号原则），达到了预期效果。
下面谈谈城市小交通。
出发前：
查路线：虽然美国的小城市的公共交通很弱，但是大城市的公共交通的运营组织还是十分完善的。这也使得旅行者很容易地就能安排好自己的行程。在这里要着重推荐Google Map，这是一个绝佳的助手。没有他，我们很多事情都会很麻烦。具体讲讲过程：首先，在Google地图上找到想要去的景点的地理位置，做到心中有数。然后登录所要去的城市的巴士运营公司的网站，下载该城市的巴士或地铁线路大地图（比如纽约公交是MTA公司，芝加哥公交是CTA公司）。然后优先根据大地图上轨道交通的走向来安排路线（因为对于一个城市的陌生人来说，乘地铁是最容易找方向和车站的），对于那些轨道交通无法到达的地方，争取采用地铁+公交的方法，利用Google Map的公交查询功能，找到相应的路线，然后在巴士公司的官方地图上予以确认无误，确保万无一失。最后，把巴士公司的电子版地图存入itouch或者手机等设备备用。
查时间：然后，注意确定所有你所乘坐的车在你的旅行时间内是运营的，尤其当你计划在周末游玩某个城市的时候。因为美国城市很多公交周末运营班次少而且线路有变化，所以要再三在网站上进行确认，以免到时候手足无措。
查价格：接着，查看巴士公司网站上Fare栏目，看看有没有1-day-pass或者3-day-pass的车票信息。因为这种1日票和3日票十分适合一天内多次乘车的旅行者，既经济又方便。特别要注意他的出售地点，有的城市在任意公交车或地铁上就能买到，有的城市要到指定地点（当然有很多）可以买到，有的城市在所有地铁站出售。找好地点以后，要把到达城市以后的第一个目的地定为最近的day-pass出售点，做进旅行计划。
P.S 一般美国城市公交的单一票价在1.5-2.25美元不等，1-day-pass的价格在5-8美元之间（旧金山例外，因为有缆车所以略贵），所以合理规划路线，看是买单票好还是day-pass好，这些都是省钱的妙招。另外我以为，想要更好地体会一座城市的味道，乘坐城市公交或者地铁要比乘坐出租车更来得有趣和有意义。
到达城市后：
按照制定的线路安排开始实施游览，记得一有机会就向公交车司机或是地铁站的Staff索要Transfer map或者bus route map，以及你所经常要乘坐的公交车的schedule。这些资料是免费的。上车的时候注意有礼貌地向Bus Operater询问该车是否到达你所要去的地方。美国的公交车司机似乎都很有礼貌，他们不会怠慢你的询问的。当游览的景点是晚上时，要注意确认晚间公交的Interval（间隔时间）或者地铁的Last Train Time末班车。当然很多城市的部分地铁是24小时运行的，比如纽约。
离开城市后：
保留那些帮助过你的所有地图和车票、卡证。他们会是这座城市带给你最好的纪念品和回忆。
美国留学生的生活一般都安排的比较充实，学习，交际，打工等等。当你有空的时候，不妨定下一个美国旅游路线，一站一站地走过去，是不是也会觉得生活更美好了一点，心胸也更开阔了一点呢？
