美国:圣诞老人送礼物 欢唱颂歌庆贺
成千上万的美国人会庆祝圣诞节的前一天,买礼物送给家人和朋友,完成家庭和商店圣诞树和彩灯的装饰,参加聚会和准备特别的圣诞食物。年轻的孩子们相信圣诞老人是一个胖胖的慈祥的老人,穿一件红色衣服,留着白胡子,在圣诞节前夜在空中飞行乘坐驯鹿拉着的雪橇,进入每家每户滑下,从屋顶滑入壁炉的洞中,把给孩子们的礼物放在圣诞树下。
美国人花费大量的时间和金钱来购买圣诞礼物,美国家庭的平均花费约800美元,产品销售超过20%在圣诞节前几周售出。也有一些人自己做圣诞礼物,而非购买,或者志愿去帮助提供食物给无家可归的人,或者捐给一些组织帮助穷人在美国和世界各地。
美国另一个重要的圣诞节传统是美食,家人准备许多不同的节日食物,尤其是糖果。圣诞大餐中还有一样特别的食品——烤熟的玉米粥,上面有一层奶油,并放上一些果料,香甜可口,别有滋味。对美国很多人而言,圣诞节意味着长途跋涉赶回家和他们的家庭相聚,另一个圣诞节传统是回“佳音”,一群人走在街道上。在每个房子前停下来唱圣诞歌,称为颂歌,学生组织在学校和购物中心也唱颂歌。
加拿大:圣诞出游机会多 疯狂血拼购物
加拿大的圣诞节亲朋好友之间互赠礼物、互致祝福,对绝大多数人来说,圣诞是一个亲人团聚的日子,互相走亲串友,在外工作的子女圣诞节前夕会回到父母家里,平时较少走动的兄弟姐妹会在这一天团聚,甚至一些朋友、邻居也会聚在一起共度圣诞夜。因此,从圣诞前的最后一个周末开始,加拿大的交通部门也会迎来他们一年一度的“春运”大潮。很多温哥华人过圣诞会选择全家去惠斯勒滑雪,或是去加勒比享受碧海蓝天,也有人独自外出享受一个人的假期。
对购物狂来说,圣诞是个疯狂血拼的大日子,圣诞前的最后几天和圣诞后的第二天(Boxing Day),北美的一些商场都会打出令人匪夷所思的一折的低价格,而有些购物狂会在大降价的前夜在商场门前搭起帐蓬、彻夜排队,唯恐错过良机。
英国:提早布置圣诞树 享受火鸡大餐
在英国,圣诞节往往在家和家人一起过,且被视为对家庭和睦的一种庆祝。很早开始准备工作,寄贺卡,在家最显眼的地方装饰圣诞树。一些房子用常青植物装点,前门挂圣洁的花蓝,屋内用圣洁的花冠,常春藤和皮毛装饰。同时,要准备甜馅的派、一个花式的圣诞蛋糕和圣诞布丁等传统食物。人人都有自己喜爱的食谱,都用足了香料、坚果、干果和白兰地。通常礼物买来包好后,在圣诞夜摆放在圣诞树下。圣诞节也是世俗的宗教节日,许多家庭喜欢在圣诞夜去教堂参加午夜活动,或者在圣诞节早上去教堂庆祝圣诞。
英国的传统食物是烤火鸡,有些家庭更喜欢鹅或者烤牛肉。在圣诞布丁之后上的菜就是热气腾腾的火鸡,白兰地斟在布丁上,然后点燃。晚饭后,所有人都去散散步放松一下,玩玩游戏,赏玩他们的礼物或者看看电视。英国人除开怀痛饮啤酒之外,还喜欢去异地旅游,比较保守的家庭则在圣诞前夜合家团聚。
澳大利亚:特有节日图景 圣诞老人会回信
澳大利亚是南半球的国家之一。12月底,正当西欧各国在北风呼啸中欢度圣诞节时,澳大利亚是热不可耐的仲夏季节。因此,在澳大利亚过圣诞节,到处可以看见光着上身汗水涔涔的小伙子和穿短裙的姑娘,与商店橱窗里精心布置的雪景、挂满雪花的圣诞树和穿红棉袄的圣诞老人,构成澳大利亚特有的节日图景。这种酷署和严冬景象的强烈对比,在西方国家独一无二的,父母给子女最好的圣诞礼物,莫过于一副小水划。
圣诞节到海里弄潮是澳大利亚的一大特征。节日晚上,带着饮料到森林里举行“巴别居”野餐。人们用石头垒起露天灶,架上枯枝生火,上面架一块铁板,把香肠、牛肉、鲜鱼等放上去煎。吃饱喝足后,就跳起“迪斯科”和“袋鼠舞”,一直要闹到深夜才结束。喝醉了的人,便往草地上一躺,在如雷的鼾声中迎接圣诞老人的莅临。也有家庭,在傍晚时分,一家老小或携亲伴友成群结队的一起到餐馆去吃圣诞晚餐,有丰盛的食物,有腊鸡、火鸡、猪腿、美酒、点心等。
同时,在澳大利亚的墨尔本市中心设有圣诞专用邮筒,小朋友们最喜欢圣诞老人,想寄信给圣诞老人,只要在12月21日前把写有“To Santa,The North Pole,9999”及回邮地址的信件投入邮筒内,将会收到圣诞老人的回信。